周厲王把周王朝搞得衰落不堪，共和時期以后，周宣王即位，公元前782年宣王死，周幽王立。次年，即公元前781年，史稱周幽王元年。周幽王不僅殘暴昏庸，而且耽迷女色，并且，性命和國家都喪于他所寵幸的美人褒姒之手。
褒姒是大臣褒珦家人獻(xiàn)給幽王的美女。原來，周幽王派人四處搜尋美女。褒珦勸諫幽王節(jié)制享樂，幽王不聽，反把褒珦判了罪，關(guān)入監(jiān)獄。褒家人為解救褒珦，將褒姒進(jìn)獻(xiàn)給周幽王，替褒珦贖罪。周幽王一見褒姒貌若天仙，馬上就把褒珦釋放了。
幽王非常寵愛褒姒，整天與她在后宮飲酒作樂，不理朝政。然而，無論幽王怎么想盡辦法討她歡心，褒姒從來不笑。于是，幽王在宮外貼出布告：有誰能逗王妃娘娘一笑，就賞他一千兩金子。 中小學(xué)生學(xué)語文閱讀寫作的好幫手，優(yōu)秀作文網(wǎng)推薦，<A http://www.zequeka.cn>易優(yōu)作文網(wǎng)</a>。
有一個叫虢石父的佞臣看了布告后，向幽王獻(xiàn)計，燃起烽火，聚集諸侯，這一壯觀景象定能博取褒姒一笑。烽火是古代軍情危急時的報警信號，周王朝在驪山上建有20多座烽火臺，每隔幾里便有一座。一旦西戎來犯，點(diǎn)燃烽火，烽火依次傳遞，各諸侯望見烽火就會發(fā)兵救援。
幽王認(rèn)為虢石父的建議很好。第二天，他攜愛妃褒姒登上驪山，白天吃喝玩樂，晚上點(diǎn)燃烽火。各路諸侯一見烽火臺升起狼煙，以為西戎兵前來進(jìn)犯，立即率兵來援。趕到時，卻不見西戎兵的影子，只聽見山上絲竹管弦之聲。
這時虢石父從山上下來對各路諸侯說： 大家辛苦，這里沒發(fā)生什么事，不過是大王和王妃想取個樂而已。沒事了，請回吧！ 各路諸侯帶領(lǐng)兵馬，從四面八方趕 來，就為幽王和王妃一樂，都憤怒地掉轉(zhuǎn)馬頭離走。褒姒在山上，借著火光看到諸侯們汗流浹背地趕來，又氣憤地離去的狼狽樣子，開顏一笑。幽王見了這一笑，心 花怒放，馬上賞給虢石父一千兩金子。
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幽王為了得到褒姒的歡心，廢掉太子宜臼，改立褒姒的兒子伯服為太子。
公元前771年，廢太子宜臼的外祖父申侯聯(lián)合西戎兵攻擊鎬京，幽王下令點(diǎn)燃烽火，各路諸侯不再相信，不派兵救援。西戎兵很快攻破鎬京，殺死幽王和伯服，搶走了美貌的褒姒。西周滅亡。
幽王死后，眾諸侯立原太子姬宜臼為王，這就是周平王。因鎬京已被破壞得面目全非，只好于公元前770年，東遷至洛邑，史稱東周。
【知識鏈接】 烽火
又叫烽煙、烽燧，古代邊防報警點(diǎn)的煙火。其方法是當(dāng)有敵人來進(jìn)犯時，就用柴草和干狼糞在專用的高土臺上點(diǎn)起煙火來，以通知軍隊和后方人民做好作戰(zhàn)準(zhǔn)備。 夜里點(diǎn)的火叫燧，白天放的煙叫烽。用來點(diǎn)放烽火的高土臺叫做烽火臺，每隔一定距離修筑一座。后來人們多用烽火比喻戰(zhàn)爭或戰(zhàn)火，如杜甫就有 烽火連三月 的 詩句
