鄧演達(dá)早年加入中國(guó)同盟會(huì)，擁護(hù)孫中山三大政策，是著名國(guó)民黨左派。1925年任黃埔軍校教育長(zhǎng)。1926年1月當(dāng)選為國(guó)民黨“二大”候補(bǔ)中央執(zhí)行委員。同年7月任國(guó)民革命軍總政治部主任、隨軍北伐，指揮攻克武昌。曾被國(guó)民黨二屆三中全會(huì)選為中央執(zhí)行委員、中央政治委員會(huì)委員、中央軍委主席團(tuán)成員和中央農(nóng)民部部長(zhǎng)。
1927年，蔣介石、汪精衛(wèi)相繼背叛革命后，鄧演達(dá)流亡歐洲。1927年11月1日，與宋慶齡等在莫斯科發(fā)表《對(duì)中國(guó)及世界革命民眾的宣言》，聲明繼承孫中山遺志，堅(jiān)持反帝反封建。1930年春回國(guó)，在上海格羅希路大福里將1927年成立的中華革命黨改組為中國(guó)國(guó)民黨臨時(shí)行動(dòng)委員會(huì)，任中央總干事，企圖建立第三種政治勢(shì)力。
1930年9月創(chuàng)辦和主編《革命行動(dòng)》，主張?jiān)谥袊?guó)建立以農(nóng)工為中心的平民政權(quán)，宣傳反帝反封建反蔣。他邀集黃埔軍校進(jìn)步學(xué)生組織的“黃埔革命同學(xué)會(huì)”，成為跟蔣介石嫡系組織的“黃埔同學(xué)會(huì)”相抗衡的團(tuán)體，在軍事上構(gòu)成對(duì)南京政府很大的威脅。1931年積極籌劃反蔣軍事行動(dòng)，因叛徒告密，被上海租界巡捕逮捕。翌日解往上海龍華警備司令部。蔣介石下令將鄧演達(dá)從上海押解往南京，此期間，蔣曾派人勸鄧演達(dá)放棄其政治主張，當(dāng)即遭鄧嚴(yán)詞拒絕，表示“要為中華民族維護(hù)正氣”1931年11月29日殺害于南京麒麟門(mén)外沙子崗
