(清朝歷史)翁同和傳:兩朝帝師 十載樞臣
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江南常熟翁氏家族是晚清顯赫的家族之一,也是在朝廷中為官延續(xù)時間最長的一脈。千古文人帝師夢,封建文人最大的夢想與渴望就是能夠成為皇帝的老師,而翁氏家族一門就出了兩個帝師,翁同和與他的父親翁心存,可謂極盡讀書人之榮耀。
翁同和(1830-1904),翁心存三子,字叔平,號聲甫,晚號松禪、瓶庵居士,咸豐六年一甲一名進士,時二十七歲,官翰林院修撰?!肚迨犯濉酚涊d,聽命在 弘德殿行走,五日一進講,于簾前說《治平寶鑒》,兩宮太后嘉之。累遷內(nèi)閣學(xué)士。 同治病逝后,光緒繼位,慈禧命直毓慶宮,為光緒師傅,深得光緒倚重,可謂兩朝帝師。同和曾任刑部右侍郎、戶部都察院左都御史、刑部、工部、戶部尚書,任軍機大臣兼總理各國事務(wù)衙門大臣,曾 兩蒙賜 壽 ,加太子太保 ,后追謚 文恭 ,可謂十載樞臣。特別是 密薦康有為 ,手?jǐn)M《明定國是詔》,號稱 中國維新第一導(dǎo)師 ,在晚清風(fēng)雨飄搖的政治風(fēng)波中,他處在帝黨和后黨之間幾起幾落,對內(nèi)力求變法圖強,對外力求抗敵雪恥,地位彌足輕重,成為不可不提的帝師級人物。
翁同和在朝地位顯赫與他的父親翁心存是分不開的。《清史稿》記載,翁心存,字二銘,道光七年進士,曾 人直上書房,授惠郡王讀 十七年,復(fù)直上書房,授六阿哥讀 宣宗二十九年,至京,仍入直,授八阿哥讀 咸豐八年,充上書房總師傅 同治元年,人直弘德殿,偕祁寯藻等授穆宗讀 ,在朝前后長達三十多年受到咸豐、道光帝和諸位親王的青睞。還曾經(jīng)主持過江西、浙江、廣東等省的鄉(xiāng)試,歷任江西、四川、廣東奉天學(xué)政,故他的學(xué)生遍布南北,先后任工部、吏部、戶部尚書,體仁閣大學(xué)士。后來因為他的大兒子翁同書時因安徽巡撫緣事系獄,不久,去世,心存 伏詔賜恤 ,上稱其 品端學(xué)粹,守正不阿 ,贈太保,入祀賢良祠,謚 文端 。
江南彩衣堂
今天我們在常熟古城區(qū)翁家巷仍然可以看到翁氏故居,這是一所典型的江南風(fēng)格的建筑。粉墻碧瓦,靜靜地坐落在小巷深處。這就是彩衣堂,當(dāng)年翁同和的父親翁心存買下來作為孝養(yǎng)母親的地方。取老萊子的傳說,故名 彩衣堂 。《藝文類聚》中說: 老菜子孝養(yǎng)二親,行年七十,嬰兒自娛,著五色彩衣。嘗取漿上堂,跌仆,因臥地為小兒啼,或弄烏烏于親側(cè)。 后用老萊子著彩衣為孝養(yǎng)父母之詞。唐人杜甫《送韓十四江東覲省》詩:
兵戈不見老萊衣
嘆息人間萬事非
也是此意?,F(xiàn)彩衣堂為翁同和紀(jì)念館。
翁氏一脈歷代以詩書禮儀相傳,雖屬簪纓之家,但到了翁心存的父親時,已是家道衰落,漸見貧寒的光景了。翁心存不負眾望于道光七年中進士,后終躍龍門。道光十四年,翁心存準(zhǔn)備回老家常熟為七十五歲的老母親慶賀壽辰。途經(jīng)蘇州,只見蘇州巡撫衙門正在舉行宴會,大小官員身著彩衣在狂歡漫舞。原來,這一年正好是道光皇帝的生母紐祜祿氏六十歲萬壽慶典,其先人曾在蘇州為官。道光帝皇后的父親曾為蘇州將軍,皇后本人從小在蘇州長大。所以,蘇州官員都想借此機會好好表現(xiàn),以望日后得以升遷。翁心存現(xiàn)在路過此地,觸景生情,更加思念白發(fā)蒼蒼的高堂老母。于是他請江蘇巡撫陳鑾陳芝楣題寫了 彩衣堂 的匾額,回家后給老母祝壽時便立懸于堂前。從此以后, 彩衣堂 便成了常熟翁氏家族的代稱。
動蕩的少年時代
翁同和少年時代在清朝道光年間鴉片戰(zhàn)爭、內(nèi)外交困時期中度過,同和在父母親的耳濡目染之下苦讀詩書,同時逐漸地接觸社會、認(rèn)識時局。
當(dāng)時,朝中圍繞禁煙的問題已經(jīng)形成了勢同水火的兩大派別。1838年四月,鴻臚寺正卿黃爵滋向皇帝上了一道奏疏,懇切指出: 自道光三年至十一年,每歲漏銀一千七八百萬兩,自十一年至十四年歲漏銀白銀二千余萬兩;自十四年至今漸漏三千萬兩之多。此外,福建、浙江、山東、天津各海口合之,又?jǐn)?shù)千萬兩。以中國有用之財,填海外無窮之壑,易此害人之物(鴉片),日復(fù)一日,年復(fù)一年,臣不知伊于胡底。然則鴉片之害,其真不能救乎 道光帝覽奏心驚,也確實感受到了鴉片輸入造成軍隊?wèi)?zhàn)斗力低下,糧餉枯竭的嚴(yán)重事實,決定任命林則徐(翁心存的太老師)為欽差大臣前往廣東禁煙,翁心存的老師湯金釗也積極支持禁煙。心存與二人的師生淵源關(guān)系人所共知,而他在南書房當(dāng)差又深知宗室親貴勢力的強大,深感在夾縫中生存的危險,決定借奉養(yǎng)老母脫離這權(quán)力之爭的中心。
翁心存告養(yǎng)還鄉(xiāng)還因為他不是那種熱衷功名、貪戀富貴的人,一想到白發(fā)蒼蒼的母親,想到家中可愛的兒女,便下決心回家,侍奉老母,品嘗天倫之樂。于是他給皇帝上了一道情辭懇切的奏章,道光皇帝深受感動,答應(yīng)了他的請求。
六月,翁心存回到常熟,把彩衣堂修繕一番,準(zhǔn)備在這個安靜寬闊的院子中過過閑適舒心的生活。娛親課子之余,就在草坪上和兒女們談古論今。不久,道光二十一年(1841),鴉片戰(zhàn)爭的烽火燒到了長江兩岸,表面平靜的生活就此結(jié)束。
在家鄉(xiāng)期間,翁心存被蘇州府和常熟縣聘為常熟游文書院的掌院,他循循善誘,誨人不倦,加上常熟地區(qū)文化積淀深厚,社會風(fēng)氣以 重文詞、好文學(xué) 著稱,心存受他的老師湯金釗影響,研究學(xué)問主張通經(jīng)致問,所以他勉力弟子關(guān)心國事, 以天下安危為休戚 。在此期間,他的最小的兒子同和和長孫曾文以優(yōu)異的成績考入了游文書院,長子同書考中了進士, 彩衣堂 增添了又一重光彩。心存授課之余,便是教同和與曾文讀書作文,還常常在節(jié)假日帶他們出去游玩,一邊指點常熟勝跡,一邊啟發(fā)他們體會圣賢書中的道理,借以砥礪他們的志節(jié)。這段時間,同和很快讀完了《資治通鑒》、《周禮》、《史記》等書。
道光二十一年(1841)的夏天,正是江南天氣悶熱之時,翁心存一家突然聽說禁煙的林則徐等人已被革職查辦,鴉片戰(zhàn)爭的煙火已經(jīng)燒過來了!翁家老小便急急忙忙投奔蘇州遠郊的一家親戚而去。待生活稍稍安頓下來,年方十二的同和與曾文叔侄倆就在翁心存的督促下讀書,雖值戰(zhàn)亂,人心惶惶,但是二人勤奮好學(xué)的精神給一家人逃難的生活增添了些許安慰。在他們居住的地方,有著名的 蘄王廟 。南宋著名的抗金名將韓世忠,他晚年就居住在蘇州,后被追謚為 蘄王 ,埋葬在他們現(xiàn)在所住的靈巖山。翁心存多次帶他們?nèi){吊這位愛國名將,給他們講述韓世忠與夫人梁紅玉的故事,他們最喜歡的是 黃天蕩 的一段。二人率軍 歸師獨遏當(dāng)強寇 (清趙翼《黃天蕩懷古》)的抗金業(yè)績給他們幼小的心靈深深的震撼。
黃天蕩 是長江下游一段,在南京的東北面。南宋建炎四年(1130)冬天,金將完顏兀術(shù),南侵后向北逃回,當(dāng)時韓世忠正好鎮(zhèn)守秀州(嘉州),得知此消息后,特意讓老百姓張燈結(jié)彩,軍營中也是彩燈高掛,以慶賀元宵。完顏兀術(shù)探知后,以為宋軍毫無防備,打算偷渡過江,想不到,韓世忠夜率輕騎八千,人銜枚,馬摘鈴,早在金兵之前鎮(zhèn)住金山寺,扼斷長江,攔住金兵歸路。雙方打到黃天蕩,金兵被困于蕩中。完顏兀術(shù)想以名馬、重金收買世忠,希望能放他一條生路。遭到世忠拒絕,金兀術(shù)問他到底要什么樣的條件時,世忠義正詞嚴(yán)地說 還我兩宮,復(fù)我疆土,可以相全 。韓世忠以八千人拒金兵十萬之眾,凡戰(zhàn)四十八日。還有, 擊鼓戰(zhàn)金山 恐怕是黃天蕩戰(zhàn)役中最為動人心魄的一幕了。《宋史紀(jì)事本末》記載, 雙方接戰(zhàn)江中,凡數(shù)十合,世忠力戰(zhàn),妻梁氏親執(zhí)桴鼓,敵終不得濟,俘獲甚眾,擒兀術(shù)之婿龍虎大王 后金兀術(shù)雖然借著大霧,命令軍士開掘河道脫逃,但自此一戰(zhàn)之后,金兵不敢再渡長江。
翁心存還給他們講南宋時,岳飛 壯志饑餐胡虜肉,笑談渴飲匈奴血 (岳飛《滿江紅》),抵抗金軍的進攻;元末文天祥 留取丹心照汗青 (文天祥《過零汀洋》)為國捐軀的愛國行為;明末,少年英雄夏完淳為抵御滿清進攻 投筆新從定遠侯,登壇誓飲月氏頭 (夏完淳《魚服》)的壯舉等等,談到了許多在民族危難的緊急關(guān)頭,民族英雄捐軀赴國難的愛國壯舉和民族精神。翁心存循循善誘,進一步說到: 詩人在《黃天蕩懷古》這首詩的最后發(fā)表議論為 自古庸臣好和議,寒潮嗚咽使人悲 ,這是點睛之筆,當(dāng)年的秦檜如此,如今廣州的那些朝廷官員也是如此啊。
在避難期間,翁同和隨著父親和家人談古論今,各抒己見,閑暇時間,就去游歷名山大川。在他們居住的靈巖山以北還有一座天平山,山勢高聳,常年云霧繚繞,又叫白云山。蘇州是北宋名臣范仲淹的家鄉(xiāng)。宋仁宗的時候,范仲淹長期守衛(wèi)西北邊疆,有著豐富的軍旅生活經(jīng)驗,而且他把當(dāng)時的邊塞風(fēng)光和將士們報國立功之志反應(yīng)在他的不朽詞作里,如《漁家傲》:
塞下秋來風(fēng)景異,衡陽雁去無留意。四面邊聲連角起。千嶂里,長煙落日孤城閉。
濁酒一杯家萬里,燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地。人不寐,將軍白發(fā)征夫淚。
由于范仲淹帶領(lǐng)將士們守衛(wèi)邊疆有功,仁宗皇帝就把天平山賜給了他,所以山上有范仲淹的故居 端園 和祀廟 白云觀 。翁同和叔侄倆常常到這里來游玩,緬懷古人,同和父親的學(xué)生汪藻也帶他們到處瞻仰遺跡,講述范仲淹的赫赫戰(zhàn)功和剛直不阿的品質(zhì),一起背誦范仲淹那首不朽名作《岳陽樓記》,他們對范仲淹那 先天下之憂而憂,后天下之樂而樂 的高尚情操更加欽佩了。
后來戰(zhàn)爭稍稍平息一段時間之后,翁心存帶著全家老小又回到了 彩衣堂 。可是不久,英國軍艦又駛?cè)腴L江,攻打吳淞炮臺,戰(zhàn)爭的愁云再次籠罩在江浙一代老百姓的心頭。
不久,翁心存聽說夷兵已經(jīng)逼近蘇州,常熟城內(nèi)的大小紳商正紛紛逃往城外。翁心存發(fā)動全家老小,準(zhǔn)備再次出逃??墒?,他的母親和大兒媳婦由于上次逃難心有余悸,不肯出城,心存勸說半天,她們還是不愿再拋頭露面,寄人籬下了。心存以從來沒有過的語氣對他們說: 不要再糊涂了!聽說英夷在寧波 燒殺劫掠,一城皆空 。退去時還掠去大批的婦女,而且縱兵殺戮,積尸如山。出去受幾天苦算什么?怎能坐以待斃?再說了,大兒子同書在外做官,家中如有差錯,怎向孩子交代? 無奈,舉家又遷,行船到常熟西南聽說夷兵正在向蘇州進發(fā),不得已把船駛?cè)胄l(wèi)家浜,臨時找了一處閑房,暫時安頓下來。
翁氏一門世代書香之家,戰(zhàn)亂中東躲西藏的生活也改變不了他們長期以來養(yǎng)成的讀書習(xí)慣。在臨離開家的時候,翁心存特意給兒子拿了一本明末著名愛國將領(lǐng)瞿式耜被俘后的詩集。瞿式耜,江蘇常熟人,李白成攻入北京后,崇禎吊死。吳三桂引清兵人關(guān),清王朝建立。瞿式耜等人擁立桂王朱由榔在肇慶稱帝,以繼承朱明正統(tǒng),年號永歷,是最后一個南明政權(quán)。瞿式耜在永歷小朝廷中,任兵部尚書、文淵閣大學(xué)士,與同行們苦心經(jīng)營,力圖恢復(fù)。可謂知其不可為而為之。但最終被清兵擊敗。瞿式耜和張同敞拒絕投降,端坐在大堂上,終為清兵所虜,清人多次勸降,瞿嚴(yán)詞拒絕,逼其為僧,瞿也不答應(yīng)。被囚四十多日,終為所害。在獄中,他與同行張同敞寫下百十首詩。他因氣節(jié)高尚而為士林所愛,在此國難深重之際,翁心存教兒孫讀這樣的詩,可見其用心良苦。
同和現(xiàn)在十二三歲,但多災(zāi)動蕩的歲月使他過早成熟。他也十分仰慕瞿這樣的先賢,不止一次憑吊過瞿的墓宅。如今能細讀他的詩,翁同和格外用心,讀到興致高處,他便高聲朗讀。
籍草為茵枕塊眠,
更長寂寂夜如年。
蘇卿絳節(jié)唯思漢,
信國丹心只告天。
九死如飴遑惜苦,
三生有石只隨緣。
殘燈一室群魔繞,
寧識孤臣夢坦然。
他的祖母、母親、嫂子和姐姐聽到同和在吟誦這首《浩氣吟》,心有所感。姐姐壽珠走到弟弟面前,見同和兩眼望著遠方,似在深思。壽珠走過,同和從神思中回來,壽珠問他道: 這詩寫得好嗎? 同和應(yīng)道: 好!令人蕩氣回腸,肅然起敬。身處囹圄,卻心系國家,浩歌長吟,快哉,快哉!直和文山先生的《正氣歌》相逼。 說罷,不覺又吟誦起文天祥的《正氣歌》來了。這是文天祥被俘因禁在府學(xué)胡同土牢時所作。
天地有正氣,雜然賦流形。
下則為河岳,上則為日星。
于人日浩然,沛乎塞蒼冥。
皇路當(dāng)清夷,含和吐明庭。
時窮節(jié)乃見,一一垂丹青:
在齊太史簡,在晉董狐筆。
在秦張良椎,在漢蘇武節(jié);
為嚴(yán)將軍頭,為嵇侍中血,
為張睢陽齒,為顏常山舌;
或為遼東帽,清操厲冰雪;
或為出師表,鬼神泣壯烈。
或為渡江楫,慷慨吞胡羯,
或為擊賊笏,逆豎頭破裂。
是氣勢磅礴,凜然萬古存。
清脆的聲音,在屋中回響。
正在此時,翁心存從外邊回來了,給他帶了一本顧炎武的《日知錄》。顧炎武,字亭林,蘇州昆山人。明亡后與原明總兵王侑才、舉人周寶瑜等人起兵抗清,據(jù)守昆山,失敗后,顧炎武的母親何氏、兩個弟弟同時遇難。嗣母王氏聽說后絕食而死,臨終留下遺言: 我雖婦人,身受國恩,與國俱亡,義也。汝勿為異國臣子,無負世世國恩,無忘先祖遺訓(xùn),則吾可以瞑目于地下。 顧自小受母親影響,后清廷多次相召,均為嚴(yán)詞拒絕。在他寫的《精衛(wèi)》一詩中可見表明其心志: 我愿平東海,身沉心不改。大海無平期,我心無絕時。
英軍攻破鎮(zhèn)江后,大肆劫掠。所過之處繁華變?yōu)橥叩[,安樂變成驚恐,老百姓也組織起來反抗,一段時間內(nèi),翁心存一家所寄居的周圍村莊常常是槍聲大作,火光沖天,哭聲、喊聲、叫聲、槍聲響成一片,而翁家一門老小,都是沒有作戰(zhàn)能力的人,常常被嚇得瑟瑟發(fā)抖,婦女們手里常握一把剪刀,準(zhǔn)備到最后時刻自殺,兒童們則緊緊圍在大人周圍。萬幸的是,英軍沒有來他們居住的這個小地方。這些都在翁同和幼小的心靈里留下了深深的烙印。
1842年8月,清政府與英軍簽訂了《南京條約》,英軍退出長江。九月,翁氏一家又回到了老家。但經(jīng)過這次驚變之后,翁家大女兒、媳婦、母親相繼生病,不久,又相繼去世。翁氏一家一年之內(nèi),連遭三劫,彩衣堂一時間籠罩在極度痛苦的氣氛中。同和目睹此慘境,肝腸寸斷,終于害了一場大病。鴉片戰(zhàn)爭給同和帶來的種種災(zāi)難,相信在他一生中永遠都不會忘記。翁同和的少年時代就是在這樣動蕩的時代中渡過的,戰(zhàn)爭、逃難接踵而來,目睹了種種家仇國恨,但無論到了什么時候,父親都對他進行諄諄教誨,引導(dǎo)他向愛國志士,抗侮英雄學(xué)習(xí),這些,無疑對翁同和以后的政治生活奠定了一個良好的基礎(chǔ)。
初為帝師
1845年,翁同和在蘇州應(yīng)試中名列第三,七月,叔侄二人一同參加院試,雙雙考中秀才,這年,二人都已16歲。之后,翁心存受聘并接任紫陽書院掌院,同和又以第四名的成績?nèi)脒x蘇州紫陽書院,再次成為父親的親授弟子。
紫陽書院之名由紫陽夫子竹溪而得名。它的辦學(xué)宗旨是 勿務(wù)華而離其實,亦求精而入于虛。 紫陽書院在規(guī)模和實力上都比翁心存以前任職的游文書院大得多了,尤其是它的掌院幾乎無一例外是當(dāng)時飲譽海內(nèi)的著名學(xué)者。如錢大昕、吳省蘭、俞樾、俞正燮、李兆洛、馮桂芬、劉熙載等。他們主張通經(jīng)致用,而不只注重考據(jù)科學(xué)。如馮桂芬 黜華崇實,去惑存真 ,劉熙載主張 所貴于學(xué)求盡道 ,等等,這些學(xué)說與主張,對于翁同和等這些年輕的才子影響巨大。他們也不再是只讀圣賢書,而是對國事非常關(guān)心, 風(fēng)聲、雨聲、讀書聲、聲聲人耳,家事、國事、天下事、事事關(guān)心。
翁心存在戶部任職時,對官場中司空見慣的腐敗行為是深惡痛絕,他個性耿直,由此為官多年兩袖清風(fēng),享有 天下仰真品德 廉正傳于四海 的美名。
咸豐十年,1860年,翁心存位高權(quán)重,終于由宦海的浪尖被迫卷入到海底。三月的一天,被革職留任,后官復(fù)原職。哥哥同書也是幾次蒙獄,同和為營救父親和兄長整日奔走。
翁心存后又幾經(jīng)起伏,等再次授讀小皇帝同治時,已是年逾古稀,體弱多病了,但為了能夠早日開脫長子同書的冤情,為了能夠博得兩宮太后的歡心,他仍然是強支病體,授讀格外認(rèn)真。這年的12月26日,心存的身體已經(jīng)一日不如一日了,突然兩宮太后下了一道懿旨,恩準(zhǔn)他的長子同書暫時回到心存的身邊。等他到家時,這位帝師已經(jīng)氣若游絲了,他聽說兒子回來了,勉強睜開雙眼,看見長子同書站在自己面前,他不禁心底有一些安慰,翁同書是雙膝跪地,淚流不止。就在這天晚上,心存闔然長逝。后同書被貶往甘肅,求功心切,繁重的戰(zhàn)事與復(fù)雜的斗爭終于拖垮了這位曾經(jīng)立過赫赫戰(zhàn)功的武將,不久也撒手人寰,后被追謚 文勤 。同和滿懷悲痛,仔細為他修訂了年譜,并且盡心栽培侄兒。
鑒于父親在弘德殿平素的聲名,而且兩宮太后又特別關(guān)注小皇帝的學(xué)習(xí),加之聽說同和是咸豐六年的狀元,待人平和,處事公允,家學(xué)淵源極厚,于是兩宮太后特意傳旨,讓翁同和在弘德殿行走。
下詔第二天,翁同和就在醇親王的帶領(lǐng)下人宮晉見兩宮太后。養(yǎng)心殿中慈安、慈禧兩位太后正襟危坐,小皇帝坐在兩太后前的御榻上。翁同和進殿后即刻叩頭請安。
兩位太后仔細端詳翁同和后慈安太后首先問道: 下跪可是大學(xué)士翁心存之子翁同和么? 翁同和一聽皇后提到了剛剛?cè)ナ啦痪玫母赣H,心中一熱,答道: 正是。 憑著感覺,他知道二位太后對往日盡心盡力輔導(dǎo)同治帝的事跡甚為滿意,不禁心潮澎湃,緊接著說道: 謝皇上賜謚 文端 。 接著,慈安太后又問到了翁氏家族中在朝為官的翁同書(翁同和的哥哥)和翁曾源(翁同和的侄子)。慈禧太后發(fā)話了: 真是父子三翰林,叔侄雙狀元啊! 翁同和趕忙道: 謝太后!太后過獎,愧不敢當(dāng)! 慈安太后也滿意地點了點頭說道: 翁家父子學(xué)問好。這次請你來,主要是想讓你教導(dǎo)皇上。 翁同和叩謝: 謝太后隆恩。臣雖才疏學(xué)淺,但蒙皇恩浩蕩,臣定當(dāng)殫精竭慮、肝腦涂地以報天恩!
自此,翁同和開始了他的帝師生涯。
他給同治帝講的是《帝鑒圖說》。這是一本明代內(nèi)閣首輔、大學(xué)士張居正親自編撰的供年僅十歲的小皇帝 明神宗(萬歷皇帝)閱讀的教科書。這部書是張居正精心選擇的內(nèi)容,針對兒童的心理特點,以歷代帝王事跡為內(nèi)容,寫成一個個有趣的小故事,同時配以形象的插圖。上部分 圣哲芳規(guī) ,講的是歷代帝王勵精圖治之舉,下部分 狂愚覆轍 ,剖析了歷代帝王倒行逆施的禍行。圖畫栩栩如生,內(nèi)容結(jié)構(gòu)清晰簡潔,非常的傳神。
上午同治帝的課程是《尚書》,《尚書》本就詰誳拗口,加上授讀的理學(xué)家倭仁食古不化,小皇帝聽得是索然無趣,《尚書》之后又由倭仁的學(xué)生徐桐講讀《孟子》,《孟子》里有很多生動的故事,卻也被這位不善表達的先生講得枯燥無味了。所以一到進膳時間,同治帝是如釋重負,很快就由太監(jiān)們抬著進養(yǎng)心殿了。
翁同和的《帝鑒圖說》雖在下午,但是這本書圖文并茂,加上翁師傅對這本書早就了如指掌,因此內(nèi)容雖深,典故雖多,講起來卻駕輕就熟,深人淺出,頗為同治帝喜歡。每到他授讀此書的時候,他就讓小皇帝把書打開,同治帝很喜歡其中的圖畫,每翻到有圖畫的地方,自己就先很專注地看。畫中的內(nèi)容他當(dāng)然不可能完全看懂,翁同和看時機已到,就開始授講。正所謂 不憤不啟,不悱不發(fā) 。
他指著書上的圖畫說: 臣今天進講 授書于屏 一節(jié)?;噬险埧?,這畫面上畫的是唐宣宗。他登基之時,唐王朝已經(jīng)不像 貞觀之治 、 開元盛世 一樣強盛了,藩鎮(zhèn)割據(jù),兵戈不止。他胸懷大志,十分仰慕先祖唐太宗的文治武功、虛懷納諫、勵精圖治。因此,專門將《貞觀政要》中一些話語寫在屏風(fēng)之上以鞭策自己,如 水可載舟,亦可覆舟 兼聽則明,偏聽則暗 以銅為鏡,可以正衣冠;以古為鏡,可以知興替;以人為鏡,可以知得失等等。翁同和根據(jù)同治帝的心理特點、年齡階段和興趣愛好旁征博引、娓娓道來,小皇帝聽得是十分入神、津津有味。翁同和非常注重從思想內(nèi)容和形式兩方面的結(jié)合授讀這位年幼的小皇帝。不久,同治帝向翁師傅提出也要摘錄先皇的名言貼在屏風(fēng)上,每日觀看默記。翁同和非常高興,覺得同治帝資質(zhì)不錯,非常聰明。師生關(guān)系也在日漸密切。
同治帝喜歡翁同和的授讀方式和內(nèi)容,天性所至,下學(xué)后,常常在兩宮太后面前演示自己剛剛學(xué)過的本領(lǐng)和才能,繪聲繪色地講給她們自己聽來的故事。兩宮太后很高興,表揚翁同和,說: 翁師傅書講得好,皇帝很喜歡。 這樣一來,翁同和的聲名就在朝中傳開了。 木秀于林風(fēng)必摧之 。翁同和書講得好本是一件好事,但是卻遭到了其他幾位師傅和一些大臣們的不滿。一時間,翁同和也感覺到了這涌過來的陣陣暗流,他也不禁反躬自問,仔細排查自己平日言行是否有乖張之處。
盡管如此,翁同和在弘德殿授讀同治帝長達九年,授讀的成功,使他在兩宮太后及王公大臣之間初步展示了自己的才華,掙得了一席之位,為他日后躋身政要奠定了重要基礎(chǔ)。
每到翁同和授讀此書的時候,他就讓小皇帝把書打開,同治帝很喜歡其中的圖畫,每翻到有圖畫的地方,自己就先很專注地看。
再為帝師
同治十三年十二月,這位剛剛十九歲的皇帝患天花病逝于養(yǎng)心殿。翁同和十年磨一劍,含辛茹苦培養(yǎng)起來的第一個皇帝一朝喪命。同治帝駕崩對于翁同和的仕途發(fā)展可謂是一個沉重的打擊,他不得不另辟蹊徑,等待機會。第二年正月二十日,在文武百官的山呼聲中,又一個小皇帝登上了 金鑾寶座 ,這就是光緒帝。慈禧又命同和入值毓慶宮,為光緒師傅。從光緒識字到翁同和因支持維新變法削籍歸里,師生相處達二十四年。在學(xué)習(xí)上,翁是光緒的師傅,在生活上是他的監(jiān)護人,在政治上,他又是光緒最寵信的大臣。此期間,他曾歷任刑部、工部、戶部尚書,協(xié)辦大學(xué)士,兩人軍機,兼任總理各國事務(wù)大臣等。他為官廉正,獎掖后進,在對內(nèi)外一些重大問題上的主張充分體現(xiàn)了他的愛國主義思想,與李鴻藻,藩祖蔭等大臣同屬朝中的清流派。
翁同和在中狀元前,曾在刑部當(dāng)差七年,中狀元后,曾暫代刑部右侍郎。因此,他對刑部內(nèi)幕和法律方面的知識非常了解。就在他為同治帝的陵墓積極奔走策劃之時,浙江余杭縣楊乃武案發(fā)生了。這宗案件驚動朝野,太后降旨,身為刑部右侍郎的他立即走馬上任著手調(diào)查這件撲朔迷離、涉嫌重重的案件。余杭縣劉錫彤,捏供楊乃武因奸謀殺葛品連。此案經(jīng)杭州知府、浙江巡撫、刑部侍郎三審具結(jié),草率奏報,使楊乃武、葛畢氏(小白菜)枉坐重罪。翁同和到任后,他細閱全部案卷,發(fā)現(xiàn)供詞與訴狀的疑點和漏洞甚多。于是,他又詢閱了楊乃武姐姐的京控呈詞和浙江紳士的聯(lián)名呈詞,走訪了浙江籍的京宮,聽取了刑部經(jīng)辦人員的各種意見。在經(jīng)過一番深入調(diào)查研究后,翁同和對此案提出了駁議,并在醇親王和慈禧的同意下,由刑部對全案作復(fù)查,直至最后查明真相,全案得到平反。在刑部任上,翁同和還推翻了兩起量刑不當(dāng)?shù)陌讣?,并針對獄囚多逃跑的情況,采取了改善獄囚生活待遇、嚴(yán)禁濫施刑罰等措施。在吏治腐敗的封建統(tǒng)治下,翁同和這種認(rèn)真執(zhí)法的精神是難能可貴的。
弘德殿授讀同治帝十年中,翁同和傾注了大量的心血,他沒有想到光緒元年的一天,他接到兩宮太后懿旨,讓他再為帝師,輔導(dǎo)光緒帝。翁同和是心潮澎湃,翻涌不止,他反復(fù)思量決定再次走馬上任,重為帝師。
光緒二年二月二十一日(1876年3月16日),這一天是翁同和第二次榮任帝師的開始。這天早晨,他早早起來,準(zhǔn)備去參加光緒帝的入學(xué)儀式,心中不禁感慨萬千:沒想到自己辛辛苦苦培養(yǎng)的皇帝這么快就一命歸西,也沒想到自己能夠子承父職,能再為帝師;也不知道眼下這光緒帝的資質(zhì)如何;更是沒想到自己今后的日子又要在這宮殿中度過了。歲月如飛刀,刀刀催人老啊,自己現(xiàn)在已經(jīng)是知天命了,而皇帝才剛剛六歲,等到他長大成人,至少還得十幾年。人生,有幾個十年呢?如果將來皇帝英明,也算此生一大欣慰了。在這春寒料峭的早晨,陣陣寒風(fēng)襲過,他卻感到熱潮澎湃。有遺憾也有希望,興奮中央雜著華年不再的感慨,憧憬中也少不了幾許對未來的擔(dān)憂。
開學(xué)典禮 結(jié)束后,翁同和便像以前那樣兢兢業(yè)業(yè)地教光緒帝讀書了,風(fēng)里來雨里去,從不耽誤。嗣子去世,對于年過半百的翁同和來說是一次沉重的打擊,令他數(shù)日神智恍惚。之后他幾乎把全部的心血和慈愛都傾注到光緒皇帝的身上,每次上課之前,他都要觀察一下向來體質(zhì)弱的皇帝的氣色,問問他生活的具體情況。有一次,翁同和在教光緒帝《帝鑒圖說》的時候,小皇帝還自己畫了一幅 天人交戰(zhàn)圖 ,畫中人物,怪眼圓睜,虎頭虎腦,頗有生氣。翁同和夸獎他畫得很好。光緒帝受到夸獎,十分開心,學(xué)習(xí)更加有興趣了,看著小皇帝一天一天進步,翁同和的心情逐漸地安定明朗起來了。他把自己思念嗣子嗣孫的一腔柔情盡付光緒。
光緒自幼離開生身父母,生活起居都是太監(jiān)一手料理,太監(jiān)重利輕義,欺負光緒年幼,常常不好好照顧他,遇到這種情況,翁同和非常生氣,稟報太后,嚴(yán)加管教這些惟利是圖的太監(jiān)。逐漸地,在光緒帝的心中,翁同和成了他的保護神和擋風(fēng)墻,師生關(guān)系日益密切,感情逐日加深。翁同和在日常的生活和讀書過程中發(fā)現(xiàn)皇帝天資聰穎,決定在新的一年里要加強對他的學(xué)習(xí)和帝德方面的教育,讓他早日成為能夠獨當(dāng)一面的有作為的英明之主。
光緒帝十二歲時,已經(jīng)讀完《帝鑒圖說》《詩經(jīng)》《論語》《孟子》《大學(xué)》《中庸》《禮記》《尚書》等書,理解問題的能力和知識儲備已經(jīng)有了相當(dāng)?shù)奶岣?。翁同和決定給光緒帝開一系列課程,從而完成對他 帝德 的培養(yǎng),有《通鑒覽要》《圣祖圣訓(xùn)》《讀史論略》《明史》《中國分省地圖》等等,指導(dǎo)皇帝關(guān)注地理,關(guān)注民生疾苦,特別是注重教育光緒帝聯(lián)系實際,在新的形勢下分析國事的能力和思想。在翁同和的悉心教導(dǎo)下,這位少年天子逐漸地濡染儒家思想,如他的習(xí)作 荷插攜鋤當(dāng)日午,小民困苦有誰覺 雖然稚嫩,但情真意切是先秦儒學(xué)中可貴的 愛民 思想。
康熙皇帝是小光緒崇拜的偶像,講到《圣祖圣訓(xùn)》中的康熙事例時,小光緒便纏著翁同和給他講康熙帝的文治武功。翁同和的口才很好,隨著他抑揚頓挫的聲音,康熙帝十二歲智除鰲拜、平定三藩之亂、西征葛爾丹、英勇善戰(zhàn),智謀過人、神采奕奕的形象就被激活在小光緒的面前,他聽得十分入神,時而激動,時而沉靜,時而驚奇仿佛時光在他眼中倒流,完全沉浸在歷史的回憶中了。往往到了下學(xué)的時刻還戀戀不舍、不肯回宮。翁同和希望眼前的這位光緒帝能夠像當(dāng)年的康熙帝那樣雄才大略,功耀千秋。光緒雖聰穎過人,資質(zhì)很好,但也有任性、倔脾氣的時候,如他喜歡學(xué)詩,不喜歡作論。這時,翁同和就拿康熙帝來勸導(dǎo)他,說《圣祖圣訓(xùn)》中康熙帝日理萬機,處理政務(wù),批奏章,曉諭大小臣子,都是以論的形式。一聽師傅這樣說,光緒就格外專心地學(xué)習(xí),漸漸地,作論的興趣也日臻濃厚。一段時間之后,論文便寫得明白通順,而且頗有見解。一次在論唐玄宗理財?shù)奈恼轮?,光緒寫道: 善理財者,藏富于民;不善理財者,斂富于國;國之富,民之貧也 以帝王之尊,而欲自營筐篋之蓄,其為鄙陋,豈不可笑也哉。 翁同和看后大為激賞,喜不自勝,連聲贊揚: 真乃天下之福也! 光緒帝在論文中提到的思想正是儒家思想的精華中的 藏富于民 的思想。一個國家,只有百姓都富裕了,這樣的統(tǒng)治者才是善于理財?shù)慕y(tǒng)治者,國家才會穩(wěn)定,如果民不聊生 路有凍死骨 統(tǒng)治者卻過著 朱門酒肉臭 的生活,這樣,國家將會很危險。
時光如梭,轉(zhuǎn)眼光緒帝已經(jīng)十五歲,在翁同和嘔心瀝血的教導(dǎo)下,光緒帝學(xué)業(yè)、思想、才德都超越當(dāng)年的同治帝。那時的清王朝正處于鴉片戰(zhàn)爭之后社會急劇變化的時候。翁同和便有意識讓他與魏源、馮桂芬接觸,讀他們的著作,放開眼光,觀察在全世界背景下中國的情況。魏源(1794~1857),晚清思想家。嘉道之時,清朝已人衰世,魏源以天下為己任,講求經(jīng)世之學(xué),力圖以此謀求國富民強,從而成為晚清學(xué)術(shù)的開風(fēng)氣者。他由習(xí)王守仁心學(xué)而改從今文經(jīng)學(xué),論學(xué)以 通經(jīng)致用 為宗旨。對于充斥朝野的考據(jù)學(xué)風(fēng)和理學(xué)的性理空談,皆加貶斥,提出了 變古愈盡,便民愈甚 的變法主張。鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā),魏源一度應(yīng)欽差大臣裕謙聘,人浙江參贊軍務(wù)。兵敗,感憤時事,撰成《圣武記》14卷。又遵友人林則徐囑,據(jù)林所主持譯編的《四洲志》,參以歷代史志及兩人記錄,輯為《海國圖志》?!逗鴪D志》率先介紹西方各國歷史地理狀況,主張學(xué)習(xí)西方的先進科學(xué)技術(shù),提出 師夷長技以制夷 ,是中國近代向西方尋求救國真理的先行者之一。馮桂芬(1809~1874),林則徐的得意門生。道光二十年(18401進士。所學(xué)甚博,論學(xué)不為門戶之爭,能接受資本主義影響,主張 采西學(xué) , 制洋器 , 以中國之倫常名教為原本,輔以諸國富強之術(shù) 。他的主張對洋務(wù)派有很大影響,被改良派奉為先導(dǎo)。俞樾曾經(jīng)贊揚他 于學(xué)無所不通,而其意則在務(wù)為當(dāng)世有用之學(xué) 。
翁同和授讀光緒帝的大部分時問中,清政府都處在內(nèi)憂外患日益嚴(yán)重的歲月里,因此,翁師傅特別注重培養(yǎng)光緒帝處理內(nèi)政外交的能力,指導(dǎo)他如何分析國事,批閱奏折。如中俄伊犁交涉中,翁同和給他講述新疆的歷史,介紹左宗棠等與李鴻章等之間的爭論,日本侵占琉球事件,中法戰(zhàn)爭種種,年輕的皇帝漸漸廓清了眼前的重重迷霧,在復(fù)雜的時事關(guān)系中漸漸走向成熟。翁同和熱切地盼望著光緒帝長大成人,親裁大政,能夠力挽狂瀾于既倒、解民之于倒懸。雖最終簽訂了《中俄伊犁條約》和《陸路通商章程》,經(jīng)過翁同和、曾紀(jì)澤等人的多番努力,總算為國家爭回了一些利益。同樣,在琉球問題中,翁同和與藩祖蔭等人認(rèn)為日本是借機生事、敲詐勒索中國。如不抵制,一味順從,日本會得寸進尺,無休無止,長此以往,后果不堪設(shè)想。幾人周密磋商巧設(shè)延期處理之計,嚴(yán)加防守沿江沿海各省,琉球交涉不了了之。
之后,翁曾三人軍機,為國效力;中法越南戰(zhàn)爭中,在對待黑旗軍劉永福的問題上,翁同和與主和派的斗爭更加激烈。劉永福領(lǐng)導(dǎo)的黑旗軍是應(yīng)越南政府邀請與法軍作戰(zhàn)的,曾多次挫敗法國侵略軍,在著名的紙橋戰(zhàn)役中殲敵二百余,并擊斃了法軍頭子李威利。翁同和稱贊是對法戰(zhàn)爭 第一捷音 。在軍機會議上,他提出要犒賞黑旗軍,授予劉永福武職游擊的官銜,提供軍餉和器械。而法國侵略者視黑旗軍為眼中釘,把驅(qū)逐黑旗軍作為停戰(zhàn)條件。對此,李鴻章曲意逢迎,認(rèn)為不消滅黑旗軍,將來由法軍自行驅(qū)逐,則邊患更大。翁同和極力反對,氣憤地指責(zé)李鴻章 直視劉團為眼中釘,不知安于何心! 但是,由于軍權(quán)掌握在李鴻章手中,加上慈禧、奕訢猶豫不決,黑旗軍終因孤軍無援,節(jié)節(jié)敗退。翁同和十分憂沮,斷言: 日后大局可危 。他在日記中一再表露他身居高位而不能有所作為的羞愧。中法戰(zhàn)爭失敗后,國內(nèi)愛國人士紛紛上書參劾恭親王奕訢和軍機大臣,主張 殺李鴻章 。慈禧下令罷免軍機全班人馬,翁同和加恩革職留任,退出軍機處,仍在毓慶宮行走,教授光緒讀書。任戶部尚書籌集軍餉,查處制錢舞弊,反對慈禧太后鋪張浪費,內(nèi)外交困之際,費百萬白銀搭彩柵為自己祝壽。為日薄西山、千瘡百孔的清王朝掙命補天。
中國維新第一導(dǎo)師
維新變法失敗后,翁同和翹望企盼卻沉冤不洗,懷著富國強兵的未了心愿溘然逝世。康有為從報紙上得知這一消息后萬分悲痛,他寫了《哀詞》十四章以敘述二人之間的非凡友誼,高度評價了翁在戊戌變法中的功績。在《哀詞 自序》中,康有為這樣寫道: 戊戌為中國維新之第一大變,翁公為中國維新第一導(dǎo)師。 這是后話了。
1889年光緒帝親政以后,雖托名皇帝,實際上不過是一個傀儡而已,慈禧太后大權(quán)在握,滿朝重要部門幾乎全是太后的人。作為皇帝師傅的翁同和看在眼里急在心頭。久在朝中活動的翁同和,對朝局可謂洞若觀火,于是他一方面勸光緒帝盡量順從慈禧太后的意思辦事以韜光養(yǎng)晦,一方面利用科考的機會為光緒帝延攬人才。幾年之后,經(jīng)過翁同和的努力,吳魯、吳蔭培、文廷式、張謇、康有為等人先后積聚在了光緒帝周圍,翁同和則自然成為了這些帝黨人物的領(lǐng)袖和核心人物。
張謇,著名的江蘇南通實業(yè)家, 開學(xué)典禮 結(jié)束后,翁同和便像以前那樣兢兢業(yè)業(yè)地教光緒帝讀書了,風(fēng)里來雨里去,從不耽誤。光緒二十年狀元,從事輕工業(yè),他與 一代船王 盧作孚和從事重工業(yè)的張之洞、從事化學(xué)工業(yè)的范旭東齊名,后來被毛澤東贊譽為 中國近代工業(yè)不能忘記的四個人 。但是他的實力能夠彰顯和翁同和不能說沒有關(guān)系。張謇與翁同和雖屬師生關(guān)系卻似 忘年交 ,幾乎無話不談。一次張謇落第后去拜別翁同和,一進門就行大禮,翁同和是雙手?jǐn)v扶他顯得非常激動: 老朽雖數(shù)次任考差,竭盡全力,披沙揀金,但仍野有遺賢,遺憾至深!
張謇苦笑到: 科場中向來有 一命二運三風(fēng)水,四積陰功五讀書 的說法,能否高中,文章善否尚在其次。晚生這次來是向恩師辭行的。 唉, 翁同和長嘆一聲, 也罷,如今這個時局,不從政也罷, 今之從政者殆爾 ! 張謇見恩師言轉(zhuǎn)沉重,不由關(guān)切道 恩師也不必太在意!保重身體要緊! 翁同和說道: 有心留你在京師當(dāng)差,只是被朝中這些昏庸固寵之輩阻撓 張謇見翁老前輩說得有些激動,連忙勸到: 恩師的一腔熱情晚輩盡以知曉。學(xué)生從戎多年,目睹國勢日漸衰頹,與其坐而論道,不如回鄉(xiāng)經(jīng)營紗廠,以圖實業(yè)救國,做一些有用的事情。弟子明日離京,臨別之際,有幾句肺腑之言,不知當(dāng)講不當(dāng)講。 翁同和道: 但講無妨。 張謇遂提起當(dāng)時社會局勢,眉宇之間甚為擔(dān)憂: 恩師在朝為官多年,又兩為帝師。如今北方黃河泛濫,長江又連遭水災(zāi),民不聊生。而朝中屢屢奢靡,動輒百萬之資,民有怨言啊,這些恐有損恩師清譽。 翁同和一聽,知道天下百姓已經(jīng)是怨聲載道了,他沉默片刻: 老朽也略知一二啊! 張謇見狀,似乎不忍再說下去,但他終于說道: 民間現(xiàn)在流傳一句諺語,實為百姓怨言啊。還望恩師能夠明哲保身。
什么諺語?直講無妨。 張謇沉吟片刻,說道: 宰相合肥天下瘦,司農(nóng)常熟百姓饑(李鴻章為安徽合肥人,翁同和為江蘇常熟人,這句話是譏諷二人身為權(quán)臣卻不恤民情)。
啊? 翁同和很受震撼,身體雖然沒有從椅子上站起來,臉色卻突然變了,連連嘆道: 老朽真是對不起天下百姓啊。 張謇勸道: 恩師請保重,您也不必過分自責(zé)。您地位特殊,難免代人受過。在弟子看來,您處于一個位高權(quán)重、但極為棘手的關(guān)系之中。是是非非,難以澄清,不如 不如及早引退。請三思。 翁同和聽罷,撫須沉思,良久不語: 老朽也不是沒有此意啊。只是覺得時機不妥。眼下皇帝剛剛親政,我若撒手不管,驟然離去,實為不忍。他日上報圣主,若獲恩賜歸鄉(xiāng),定當(dāng)與君遨游五湖。
后張謇再次參加科考,終于獨占鰲頭。張謇明白,翁同和的極力提攜實是為光緒帝招攬人才,他不得不放棄在家鄉(xiāng)方興未艾的紗廠,前往京師為國效力。
經(jīng)過翁同和的大力薦舉和苦心經(jīng)營,終于在光緒帝的周圍積聚了一批飽學(xué)之士。他們大部分是翁同和的門生和屬下,如林盛昱、黃思永、張謇、文廷式、丁立均、沈增桐等人,他們在朝中官職雖不大,地位雖不顯赫,但是在社會上很有影響力,足以左右當(dāng)時的社會輿論,屬于朝中 帝黨 一派,翁同和自然成為他們的核心和 下情上達 的重要人物。這些帝黨在甲午戰(zhàn)爭是主戰(zhàn)拒和的主要政治力量。
當(dāng)時,日本已對朝鮮覬覦已久,積極在朝鮮部署軍事,當(dāng)時,日軍駐朝的軍隊已達七千而清軍僅一千五百人。敵強我弱、眾寡懸殊,李鴻章主張通過外交手段來解決。翁同和得知朝鮮的局勢嚴(yán)重之后,據(jù)實向光緒帝奏報,光緒帝深為憂慮,決定加派翁同和、李鴻藻等人參與軍機會議,商討解決中日朝鮮爭端的辦法。翁李二人對李鴻章在中法戰(zhàn)爭中一味妥協(xié)避戰(zhàn)的做法深為不滿,認(rèn)為和議應(yīng)以武備為基礎(chǔ),一味主和,吃虧甚多。但在新的國難當(dāng)頭之際,他們并不愿以意氣相爭,理智地分析戰(zhàn)局。當(dāng)時光緒帝一再叮囑:要牢記中法戰(zhàn)爭的教訓(xùn),不要畏首畏尾。太后也表示主戰(zhàn)。然清軍貽誤軍機,不認(rèn)真?zhèn)鋺?zhàn),導(dǎo)致戰(zhàn)爭開戰(zhàn)失利。此時正值慈禧太后六十歲的 萬壽圣節(jié) ,紫禁城一派喜氣洋洋,殊不知前方戰(zhàn)事連遭慘敗,當(dāng)時任軍機大臣兼兵部尚書孫毓汶與李鴻章沆瀣一氣,為取悅慈禧太后,一味地避戰(zhàn)求和諱敗不報,導(dǎo)致前線戰(zhàn)敗數(shù)日以后北京尚無消息。慈禧太后為了自己過生日,把軍國大事置于腦后。翁同和等人憂心如焚,在軍機處的建議一再被當(dāng)作耳旁風(fēng),和戰(zhàn)之爭再度開始,進入白熱化階段。
翁李二人認(rèn)為,多少年的吃虧總誤在一個 和 字上面,如果這次對日本再忍辱避讓,后果不堪設(shè)想。不如讓北洋水師早做準(zhǔn)備。光緒帝得知,自然也急: 前次已令李鴻章增兵,不許觀望不前。為何貽誤至此? 李鴻章指望英、俄斡旋,雖有諭令,一個 和 字當(dāng)頭,難免延宕時機,讓倭人領(lǐng)先。 翁同和說道。他說,戰(zhàn)爭不能一味依靠外援,且我北洋水師數(shù)量可觀尤在對方之上,不致畏懼日本國。 帝黨 主戰(zhàn)的一致要求,在國內(nèi)引起了很大反響,一時之間,御侮主戰(zhàn)的呼聲一浪高過一浪。這時,李鴻章依靠列強斡旋的活動也一一失敗,日本決意發(fā)動侵略戰(zhàn)爭,清政府也被迫發(fā)布對日宣戰(zhàn)的詔書。此詔書一出,極大地激發(fā)了中國國民抗敵的愛國熱忱。戰(zhàn)爭是離不開經(jīng)費的,慈禧太后不惜重金,耗資百萬搭建祝壽彩棚,任意揮霍戰(zhàn)爭經(jīng)費,許多正直有良心的官員聯(lián)名上奏,請求太后停止慶典,集中財力物力對付日本侵略。翁同和認(rèn)為這些奏折是合情合理的,也與其他官員上奏,陳述籌款的艱難,請求停止萬壽慶典。在眾人的壓力之下,慈禧太后不得不降下諭旨,停辦奢華的慶典工作。中日爭端和停辦慶典的事情讓慈禧太后不能容忍光緒及翁同和勢力的發(fā)展了,雖然覺得徹底遏止他們?yōu)闀r過早,但慈禧太后已經(jīng)準(zhǔn)備伺機報復(fù)了,開始周密計劃。
中日戰(zhàn)爭最終以清政府的失敗告終,李鴻章慘淡經(jīng)營的北洋水師幾乎全軍覆滅。光緒二十年二月二十四日,屈辱的《馬關(guān)條約》簽訂了。翁同和得知內(nèi)容后,聲淚俱下: 臺灣若割與日本,我朝恐要失去天下人心了! 他在日記中傷心地寫道: 覆水難收,據(jù)鐵鑄錯,窮天地難塞此恨也! 《馬關(guān)條約》簽訂以后,朝野上下反對的呼聲越來越高。正值會試之年。舉子們齊聚京師,一個個義憤填膺,痛罵李鴻章等人賣國媚敵。他們聯(lián)名上書,要求拒絕《馬關(guān)條約》??涤袨閾]淚演講,慷慨激昂,從鴉片戰(zhàn)爭《南京條約》到剛剛結(jié)束的中日甲午戰(zhàn)爭和這喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》,臺下的舉子們?yōu)樗翘咸系难葜v感動得熱淚盈眶,時而捶胸頓足時而狂呼怒號 康有為的弟子梁啟超宣讀了二人寫的萬言書,贏得了舉子們的喝彩和熱烈的掌聲,舉子們一致同意,先后簽名,約一千三百多人。之后,他們向都察院投遞。這就是曠古罕見的 公車上書 ,古老的京城為之震動。翁同和當(dāng)天便聽說了 公車上書 的消息,他大為贊賞,為舉子們的忠誠和熱忱感動,看過 萬言書 之后,他也意識到;要皇上一展雄才,要挽救清朝頹敗屈辱的局面、要富國強兵,不能再維持現(xiàn)狀了,必須變法維新。在他的支持下,康有為、梁啟超等人成立了《強學(xué)會》創(chuàng)辦《中外經(jīng)聞》,變法維新的聲勢一天天壯大起來了,接著他向光緒帝薦舉了康有為。
翁同和支持光緒變法圖強,受到了頑固派的猛烈攻擊。特別是《明定國是詔》公布之后,一方面是維新運動如火如荼地開展,另一方面是頑固派官僚的陰謀反對。不久,翁同和接到御旨,被開缺回籍,這對維新派是一個沉重的打擊。 戊戌變法 之后,西太后囚禁了光緒帝。翁同和得知后,非常悲憤,為了全身遠禍,他用僅有的積蓄給自己建造了一處住宅 瓶蘆 ,房子建成以后,他便閉門謝客,在這里讀書、寫字、作畫,偶爾出去走走,品茶喝酒。在隱居的幾年中,翁同和心中始終存有一線希望,希望能夠再次回到光緒帝的身邊,希望能夠在有生之年看到國家富強起來,但是,幾年過去了,仍然不見有赦旨傳來,他希望的火苗漸漸地暗淡了。光緒二十九年的一天,翁同和終于沒有等到他殷切希望實現(xiàn),想到自己沉冤至死而難以大白于天下,是憂心如焚,百感交集,如夢往事、萬般情緒齊上心頭,他強忍滿眶眼淚,口占一絕:
六十年中事,凄涼到蓋棺。
不將兩行淚,輕向汝曹彈。
第二天,這位飽經(jīng)憂患的近代政治家,懷著一腔未了的心愿,溘然長逝。正在瑞典流亡的康有為從報紙上得知了這一消息,非常悲痛,做詩以寄哀情,稱翁同和是 中國維新第一導(dǎo)師