公元960年，后周大將趙匡胤奪取權(quán)利建立宋朝。然而，經(jīng)過五代十國的紛爭，盛唐時期的版圖已支離破碎了。當(dāng)時，在北方有契丹人建立的遼和許多由漢族所建立的割據(jù)勢力，夾在二者之間的則是割據(jù)山西一帶的北漢。北漢受到契丹的支持，與原來的后周和宋朝一直處于公開敵對的狀態(tài)。在江淮以南，則存在著南唐、吳越、后蜀、荊南、湖南、南漢、南平、漳泉等八個割據(jù)權(quán)利。趙宋權(quán)利雖有后周奠定的基礎(chǔ)，但中原地區(qū)自五代以來，戰(zhàn)亂連綿，社會生產(chǎn)遭到嚴重破壞，經(jīng)濟實力還不足以面對 臥榻之側(cè)，皆他人家 的嚴峻局勢，趙宋統(tǒng)一戰(zhàn)略是否得當(dāng)便成為統(tǒng)一事業(yè)成敗的關(guān)鍵所在。
雪夜訪趙普假途滅荊湖
一個大雪紛飛的夜里，宋太祖帶著胞弟趙光義微服出訪趙普，趙普見太祖頂寒冒雪到自己家來，急忙加炭、燒肉，置酒驅(qū)寒。趙普問： 這么冷的深夜，陛下為什么還親臨寒舍？
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宋太祖直言不諱： 一榻之外，都是他人的地方，我根本睡不著，因此來見你。
趙普說： 陛下認為天下小吧？現(xiàn)在到了南征北戰(zhàn)的時候了，我愿意聽聽您的計劃。
太祖試探地說： 我打算先收太原。 太原是北漢都城，此話表明太宗是想采取 先北后南 的策略，從北伐開始。
趙普表達了相反的看法，他認為： 太原擋在西北二邊，如果一舉而下，以后的邊患則要由我們獨立承當(dāng)，何不姑且留下，待削平其他諸國以后再解決。這么一個彈丸之地，根本不是我們的對手。 這就是趙普提出的 先南后北 的戰(zhàn)略，他勸說宋太祖首先從削平南方諸國開始。
宋太祖雪夜訪趙普，趙普這番話使宋太祖下定了決心，統(tǒng)一天下的戰(zhàn)略方針就這樣定了下來。
經(jīng)過一番軍事上的周密準備，宋太祖于建隆三年（962）開始了 先南后北 的統(tǒng)一戰(zhàn)爭。在趙普的精心策劃下，宋軍首先攻陷了南方中間地帶中實力最弱的荊南和湖南。 易優(yōu)語文培訓(xùn)，蘇州閱讀寫作同步提升 http://www.zequeka.cn/miniform.html
荊南割據(jù)權(quán)利起始于五代。后梁太祖朱溫于907年任高季興為荊南節(jié)度使。924年高季興又受后唐封為南平王，所以歷史上也稱荊南為南平。荊南在五代各諸侯的割據(jù)權(quán)利中最為弱小，又處于戰(zhàn)略要地，其能存續(xù)幾十年，除了對內(nèi)注重發(fā)展經(jīng)濟外，還在于幾代國君都采取了對外稱臣的策略。更重要的是，荊南處于各國間的緩沖區(qū)，各國都不愿它被吞并。然而，宋朝建立后，荊南的存在令太祖如骨鯁在喉。如果占領(lǐng)荊南，則對南可取湖南，向西可討后蜀，向東可攻南唐。所以，奪取荊南就成了北宋統(tǒng)一戰(zhàn)略中的首要目標。
建隆元年（960）八月，荊南節(jié)度使高保融死后，太祖派兵部尚書李濤前往吊唁，并乘機打探虛實。當(dāng)時太宗認為攻伐的時機尚不成熟，因此仍還是下詔封保融弟高保勖為荊南節(jié)度使以示撫慰。建隆三年（962）九月，割據(jù)湖南的武平節(jié)度使周行逢病死，幼子周保權(quán)繼位。盤踞衡州（今湖南衡陽市）的刺史張文表乘機發(fā)動兵變，攻占潭州（今湖南長沙），企圖取而代之。湖南統(tǒng)治者一面派楊師璠率軍抵擋，一面派人向宋求援，十一月，荊南統(tǒng)治者高保病死，其侄高繼沖繼位。久已圖謀南下的趙匡胤，看到湖南和荊南接連發(fā)生喪變，遂采取一箭雙雕的方針：以借道為名滅荊南，以救援為名滅湖南。 小學(xué)生語文培訓(xùn)，蘇州易優(yōu)閱讀寫作同步提升</a>
乾德元年（963）正月初七，趙匡胤命慕容延釗、李處耘等出兵湖南。在經(jīng)過荊南時，要求假道過境。荊南對宋的借道要求，意見不一。高保侄子，時任荊南節(jié)度使的高繼沖未作任何應(yīng)變準備。二月初，宋軍進屯襄州（今湖北襄陽），派人告知荊南為宋軍準備給養(yǎng)。這時，高繼沖遣使以犒師為名探聽宋軍的真實意圖。二月初九，使者與宋軍在荊門（今湖北荊門）相遇。慕容延釗假意殷勤款待，暗中由李處耘率輕騎數(shù)千，乘夜借道向江陵急進。高繼沖至城外，等待延釗大軍，而李處耘則率兵先入城，迅速占領(lǐng)江陵城內(nèi)要地。高繼沖見大勢已去，舉城投降。宋軍滅荊南后，征調(diào)南平萬余人，合兵向湖南急進。
湖南割據(jù)權(quán)利是后周時武平軍（今湖南常德）節(jié)度使周行逢所建立，因此又稱武平。雖然周行逢也悉心治理，但他 性多猜忌 ，殘忍暴戾，所以不得人心。當(dāng)宋軍殺來時，武平已擊殺張文表，平息了內(nèi)亂。周保權(quán)獲悉宋軍壓境的消息，急召群臣謀議，最后決定抵抗。慕容延釗分兵兩路，水陸并進。水師東趨岳州（今湖南岳陽），陸路則出澧州（今湖南澧縣）直指朗州。水路從江陵沿長江順流而下，二月末大破武平軍于三江口（今岳陽北），進占岳州。陸路三月初進至澧州南，同武平軍遭遇，將其擊潰，接著占領(lǐng)朗州，生俘周保權(quán)，湖南平定。 蘇州易優(yōu)語文培訓(xùn)，閱讀寫作同步提升 http://www.zequeka.cn/mIniform.html
通過 假途滅虢 之計，北宋一舉滅掉了荊、湖二地。這是實施 先南后北 戰(zhàn)略的第一步。它的成功使宋朝的勢力范圍伸入了長江以南，切斷了后蜀和南唐兩大割據(jù)勢力的聯(lián)系，為剪滅這兩個權(quán)利提供了有利的條件，同時，也使宋朝統(tǒng)治者更加堅定了統(tǒng)一全國的決心。
全斌占后蜀潘美收南漢
荊、湖二地被滅后，是攻擊南部的南漢還是西部的西蜀，趙匡胤雖然做了兩手準備，但對先從哪里下手還猶豫不定。此時，后蜀國主孟昶的一封密信，為趙匡胤提供了借口。
后蜀權(quán)利建立于公元934年，始主孟知祥原為后唐的成都尹、四川節(jié)度使，管轄著今四川、重慶和陜西南部、甘肅東南部、湖北西部等地區(qū)。孟知祥初到成都時，蜀中農(nóng)民因苦于前蜀的暴虐，群起反抗， 蜀中群盜猶未息，知祥擇廉吏使治州、縣，蠲除橫賦，安集流散，下龐大之令，與民更始 。社會逐漸穩(wěn)定下來，生產(chǎn)力得到了恢復(fù)和發(fā)展?！妒駰冭弧分姓摷昂笫裰皇鼤r說： 是時蜀中久安，賦役俱省，斗米三錢 ，可見稻米之充足。
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孟知祥死后，其子孟昶16歲登上皇位，親政伊始，他鼓勵臣下陳說國事，并親筆撰述箴戒。但后來日漸驕奢，揮霍無度，大興土木，建造宮殿，挑選民間美女充實后宮，生活極為豪侈。北宋滅掉荊、湖后，后蜀的東、北兩個側(cè)翼已完全暴露在宋軍眼前。乾德元年（963）四月，太祖趙匡胤先命張暉為鳳州團練使兼西面行營巡檢壕寨使，勘察川陜地形；同時在開封城南急造樓船，訓(xùn)練水軍；命西南面轉(zhuǎn)運使籌措軍糧物資，并命諸州趕造山地輕車，以備攻戰(zhàn)之用。北宋對后蜀的虎視眈眈，自然引起后蜀主孟昶的驚恐。本想要向宋朝臣服的他后來聽取知樞密院事王昭遠的建議，決定嚴兵把守。同時，派使者約北漢權(quán)利同時攻打宋朝。不料使者中途投降了宋朝，交出密信并把后蜀的山川形勢和兵力部署繪制成冊上交。太祖看完密信后興奮地說： 吾西討有名矣 。 蘇州中考語文提分，就找易優(yōu)吳老師，針對性強，提分就是快（TEL:181-1815-9898）。
乾德二年（964）十一月，太祖命王全斌偕副都部署崔彥進率3萬步騎出北路，自鳳州（今陜西鳳縣）沿嘉陵江南下；令劉廷讓與都監(jiān)曹彬率步騎2萬自歸州（今湖北秭歸）溯江而上。面對宋軍進攻，孟昶命王昭遠為北面行營都統(tǒng)，趙崇韜為都監(jiān)，領(lǐng)兵3萬由成都北上，扼守利州（今四川廣元）、劍門（今四川劍閣）；命韓保正為招討使，率數(shù)萬兵赴興元（今陜西漢中東），以加強北面防御。
十二月十九日，宋北路軍攻占興州（今陜西略陽），擊敗蜀軍7000人，獲糧40余萬斛。又乘勢進襲西縣，擒韓保正等，繼直搗嘉川（四川旺蒼），斬、俘甚眾。蜀軍余部退保葭萌（今四川廣元），燒毀棧道阻截宋軍南下。王全斌命崔彥進率一部兵力搶修棧道，進克小漫天寨；自率主力從嘉川（今四川廣元東）東南之羅川小路迂回前進。數(shù)日后，宋軍突破大漫天寨（今四川廣元東北漫天嶺），大敗蜀軍精銳，并占領(lǐng)利州，王昭遠被迫退保劍門。 蘇州易優(yōu)閱讀寫作精華課，（tel:181-1815-9898）有趣、有用、提分快
此時劉廷讓所率東路宋軍已入三峽，連破數(shù)寨，殲蜀水、步軍12000余人，殺蜀將南光海，俘戰(zhàn)棹都指揮使袁德弘，獲戰(zhàn)船200余艘，繼而占領(lǐng)夔州（今四川奉節(jié)）。不久，西蜀萬、開、忠、遂等州刺史都向宋軍投降，成都危在旦夕。
乾德三年（965）正月，王全斌以精兵攻破劍門，迫近漢源坡，俘虜王昭遠，乘勝占領(lǐng)劍州（今四川劍閣）。孟玄哲率援軍進至綿州（今四川綿陽），聞劍門已失，即倉皇逃回成都。初七，宋兩路軍直逼成都城下，孟昶見大勢已去，向宋軍投降。
從軍事實力對比來看，后蜀當(dāng)然不可能與北宋的雄師相抗衡。然而，后蜀內(nèi)部如果政治清明，將領(lǐng)指揮得當(dāng)，也許不會在短短的66天內(nèi)就被滅亡。無怪孟昶的寵妃花蕊夫人作詩道：
君王城上豎降旗，妾在深宮哪得知？
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十四萬人齊解甲，更無一個是男兒。
花蕊夫人后蜀平定后，宋主帥王全斌等人晝夜宴飲，通宵達旦，不恤軍務(wù)，對入川的宋兵不加管束，任他們劫奪蜀中財物，擄掠子女，蜀人苦不堪言。曹彬?qū)掖蝿裢跞筮€師，全斌不聽。
時太祖趙匡胤為安置蜀兵，詔令蜀兵俱開赴汴京聽調(diào)，朝廷撥款以資路費，并通知王全斌要盡力給足川兵路費。王全斌卻極力中飽私囊，想方設(shè)法克扣川兵路資，川兵大憤。川兵在離川赴汴途中，行至綿州（今四曹彬川綿陽縣），竟揭竿為亂，自號興軍，脅從者10萬余人，并推文州刺史全師雄為帥。全師雄先不肯，后聞知王全斌派朱光緒領(lǐng)宋兵1000余人 撫亂 ，至其家亂逞淫威，先殺其家人，又霸占其女兒，于是大怒，率亂兵攻占彭州，與宋軍作對。后蜀人民群起響應(yīng)。宋朝入川的將領(lǐng)崔彥進兄弟分道進討，屢戰(zhàn)不利，崔彥進弟陣亡。時成都城中尚有川兵降者27000余名，王全斌恐他們有變，盡都誘入城中，全部殺死。王全斌一面上報朝廷，一面令副帥劉光義和都監(jiān)曹彬領(lǐng)兵討賊。劉光義廉謹有法，曹彬?qū)捄裼卸?，兩人率兵入蜀以來，秋毫無犯，聲名遠播。此次從成都出兵平亂，仍令全軍嚴守紀律，不準擾民。川民見其旗幟，皆撫額相慶。宋軍到新繁，與全師雄亂兵交戰(zhàn)。宋軍大勝，追敵至灌口，殲敵甚眾，全師雄身中數(shù)箭而亡。
平定后蜀后不久，宋太祖趙匡胤認為南方幾個割據(jù)權(quán)利已不足為慮，便把目光瞄準了北漢。先后派遣侯霸榮、惠璘等人為間諜，打進了北漢內(nèi)部。侯、惠等人積極活動，很快買通了當(dāng)時的北漢宰相郭無為。在郭無為的安排下，侯、惠等人成了北漢的宮廷供奉官，可方便出入宮禁。開寶元年（968），太祖認為時機已到，便大舉伐北漢。然而，戰(zhàn)事并不如設(shè)想的那么順利。雙方爭斗了兩年，以宋軍大敗告終。統(tǒng)一戰(zhàn)爭陷于停滯。
經(jīng)過一年多的休整，太祖決定攻取南漢，繼續(xù)實施 先南后北 的統(tǒng)一方略。南漢以廣州為中心，占據(jù)嶺南兩廣地區(qū)達60年之久。此時的南漢是各割據(jù)權(quán)利中最腐敗最黑暗的權(quán)利。南漢主劉趁太祖全力北伐北漢之際，竟然不自量力地一再襲擾宋朝邊境。在積蓄了力量后，太祖于開寶三年（970）九月初一，命潭州防御使潘美為賀州道行營兵馬都部署，朗州團練使尹崇珂為副都部署，道州刺使王繼勛為行營馬軍都監(jiān)，率潭（今湖南長沙）、朗（今湖南常德）等10州兵南下，避開五嶺險道，直入南漢中部。二十九日，攻克富川（今廣西鐘山），殲?zāi)蠞h軍10000余人，繼而占領(lǐng)白霞（今廣西鐘山西），進圍賀州（今廣西賀縣）。
南漢權(quán)利一直是由宦官職掌兵權(quán)，防務(wù)懈怠，兵甲破廢，突聞賀州被圍，朝野為之驚恐。十月，南漢主劉急派大將伍彥柔率舟師萬余出西江，沿臨賀水（今賀江）北上救援。二十日，潘美探知南漢援軍將至，便施展誘敵深入之計，南撤20里，在南鄉(xiāng)（今賀縣南信都）賀水岸邊設(shè)伏以待。翌日晨，南漢援軍離船剛剛登岸，突然遭到宋軍襲擊，大部被殲，伍彥柔被俘殺。宋軍又繼續(xù)圍攻賀州，隨軍轉(zhuǎn)運使王明率輜重兵百余及丁夫數(shù)千，挖土填塹助戰(zhàn)，賀州守軍看到無望取勝，便獻城投降。劉害怕宋軍沿賀江順流直抵興王府（今廣州），便起用宿將潘崇徹為馬步軍都統(tǒng)，統(tǒng)兵3萬扼守賀江口，阻截宋軍南下。二十三日，潘美率軍連克昭州（今廣西平樂）、桂州（今廣西桂林）、連州（今廣東連縣），進逼韶州（今廣東韶關(guān)）。南漢都統(tǒng)李承渥領(lǐng)兵10余萬屯駐蓮花峰（今廣東曲江南）下列陣，布象群于陣前，以壯軍膽。潘美命集中勁弩射象。象群受傷之后驚躍狂奔，南漢軍潰敗，宋軍乘亂攻占韶州，俘刺使辛延渥、諫議大夫鄒文遠。廣州門戶失陷后，南漢主又命郭崇岳為招討使，與大將植廷曉統(tǒng)兵6萬于馬逕（今廣東廣州北）筑壘，抵御宋軍。四年正月，宋軍攻克英（今廣東英德）、雄（今廣東南雄）二州。潘崇徹擁兵自保賀江口，見大勢已去，不戰(zhàn)而降。
宋軍乘勝沿北江南下，經(jīng)瀧頭（今英德南）攻占雙女山（今廣州西），逼近郭崇岳軍陣地。潘美數(shù)遣游騎挑戰(zhàn)，潘美郭崇岳避不出戰(zhàn)。劉見勢危，欲逃亡海上，未果；便派其弟禎王劉保興率兵增援郭崇岳，抵抗宋軍。二月初四，植廷曉率所部據(jù)水列陣，潘美軍涉水進攻，大勝。潘美繼而對郭崇岳竹木營柵夜施火攻，大敗南漢軍。郭崇岳死于亂兵，劉保興逃回興王府，宋軍追至城下。初五，劉出降，宋軍進占興王府，嶺南全部平定。
南漢滅亡之后，南方剩下的最后三個割據(jù)權(quán)利個個自危，震恐異常。勢力最強大的南唐這時也不得不主動要求取消國號，放棄皇帝的稱號，改稱 江南國主 。而另外兩個割據(jù)權(quán)利吳越和漳泉早就上表稱臣，接受宋朝的官職。
揮師伐南唐親征定乾坤
北宋滅掉南漢后，據(jù)有長江上中游及下游江北地區(qū)和珠江下游地區(qū)，從戰(zhàn)略上形成了對南唐的三面包圍。
南唐在五代時期是一個相當(dāng)強大的割據(jù)權(quán)利。后周世宗時期，曾多次征伐，但只是占領(lǐng)了南唐江北地區(qū)的領(lǐng)土，而始終沒有將其滅掉。宋朝建立后，南唐國主李煜看到南方其他割據(jù)權(quán)利紛紛滅亡，知道不可與大宋力敵。為了茍延殘喘，他一面主動消去南唐國號表示臣服，一面暗中募兵備戰(zhàn)以防宋軍進攻。
宋太祖的統(tǒng)一大業(yè)正如火如荼，又怎能容忍另一個權(quán)利孤懸在外？于是便積極籌劃攻伐之事。開寶六年（973）四月，宋太祖派翰林學(xué)士盧多遜為江南生辰國信使，實為探視南唐虛實，歸朝時以 朝廷重修天下圖經(jīng)，史館獨缺江東諸州 為借口，提出 愿各求一本以歸 。南唐后主李煜遂命人連夜抄寫送交， 于是江南十九州之形勢，屯戍遠近，戶口多寡 ，為太祖所全部掌握。盧多遜以南唐衰弱可取，正合宋太祖心意，九月，遂升為參知政事。
南唐落第舉子樊若水想投靠宋朝以取富貴，遂在采石（今安徽馬鞍山市南）附近以釣魚為名，用小船載絲繩往返長江兩岸，測量江面寬度。次年七月，進京向宋太祖獻建浮橋攻取南唐之策。宋太祖遂派他前往荊湖，依其計督造船艦。
李煜
開寶七年九月，宋太祖派節(jié)度使曹彬為主帥，潘美為副帥，南下江陵，做好進攻的一切準備。但宋太祖也感到 未有出師之名 ，于是派使臣前往南唐，召后主李煜入朝，但南唐諸臣害怕后主被扣留，都勸李煜不要入朝，李煜遂 稱疾固辭 。于是，太祖便以其 抗旨 為借口，部署討伐事宜。十月，宋太祖正式任命曹彬為西南面都部署，潘美為都監(jiān)，率主力由江陵東下；另以吳越王錢镠作為東南面招撫制置使，率吳越兵為偏師由東向西攻南唐，同時派丁德裕為先鋒，實為監(jiān)軍，使南唐東西兩面受敵。宋軍自荊南東下，水陸并進，連克池州、蕪湖、當(dāng)涂，進屯采石磯，擊敗南唐軍，俘獲1000余人。十一月，宋軍于采石建浮橋，南唐軍多次出擊采石，先后戰(zhàn)敗，宋軍主力遂從浮橋渡江。連克金陵外圍據(jù)點，并在秦淮河擊敗南唐水陸軍10余萬，形成了對金陵的包圍。
然而，后主李煜還在過著紙醉金迷的生活。金陵被圍數(shù)月，李煜全然不知。開寶八年（975）五月，李煜登城巡視，見宋軍已進逼城下，急忙命朱令赟率10萬守軍東下赴援。朱令赟率水步軍號稱15萬順江東下，在皖口遇王明部阻止。朱令赟以火攻宋軍，因風(fēng)向改變，反燒自己。宋軍乘勢猛攻，全殲?zāi)咸圃?。此時金陵被圍九個多月，曹彬再三致書勸降李煜，均被拒。十一月二十七日，宋軍發(fā)起總攻，金陵城破，李煜被迫投降，南唐滅亡。
北宋大軍過浮橋征南唐據(jù)說，在宋軍圍攻南唐期間，后主李煜曾派徐鉉到太祖處勸其罷兵。交談中徐據(jù)理力爭，駁得太祖理屈詞窮。情急之下，太祖說了一句： 臥榻之側(cè)，豈容他人鼾睡乎？ 令徐 皇恐而退 。后世大多評說這句話顯示了封建帝王的霸道之態(tài)。而筆者則認為這恰恰反映出了太祖誓將全國統(tǒng)一的傲氣與豪氣。
開寶九年（976），太祖突然死去，其弟趙光義繼位，是為宋太宗。太宗繼位后，繼續(xù)實施太祖未竟的統(tǒng)一戰(zhàn)略。他使用政治壓力，迫使吳越王錢镠和割據(jù)福建漳、泉二州的陳洪進納土歸降。這樣，兩浙、福建也納入了宋朝的版圖。至此，中國南方的各割據(jù)權(quán)利全部被消滅。 先南后北 的戰(zhàn)略已完成過半，滅亡北漢事宜就提到議事日程上來了。
北漢建立者劉崇，為后漢高祖劉知遠之弟。后周建立時，劉崇以后漢河?xùn)|節(jié)度使、太原（今山西太原）尹自立為帝，仍稱漢，史稱北漢，宋時也稱東漢。北宋建立時，北漢帝劉鈞在位，對遼穆宗自稱男，是繼后晉高祖石敬瑭之后的又一個兒皇帝。北漢雖不強大，但依靠遼與宋抗衡，是宋朝統(tǒng)一戰(zhàn)爭中的勁敵。
鑒于太祖曾三次率軍進攻北漢皆因遼軍南援而敗，太宗遂制定圍城打援，先退遼軍后取太原的方略。繼而組建飛山軍，加緊練兵。并命晉（今山西臨汾）、潞（今山西長治）、邢（今河北邢臺）、洺（今河北永年東南）、鎮(zhèn)（今河北正定）、冀（今河北冀縣）等州，制造兵器及攻城戰(zhàn)具，儲備糧草，做攻戰(zhàn)準備。
太平興國四年（979）正月，太宗率大軍親征北漢。命潘美為北路都招討制置使，統(tǒng)領(lǐng)河陽節(jié)度使崔彥進、彰德節(jié)度使李漢瓊、桂州觀察使曹翰、彰信節(jié)度使劉遇等，分別從四面進圍太原。命云州觀察使郭進為石嶺關(guān)都部署，扼守石嶺關(guān)（今山西陌曲東北關(guān)城）；命孟玄哲為鎮(zhèn)州駐泊兵馬都鈐轄，守鎮(zhèn)州，分別待擊從北、東兩面救援北漢之遼軍，命河北轉(zhuǎn)運使侯陟、陜西北路轉(zhuǎn)運使雷德驤分掌太原東、西路轉(zhuǎn)運事。同時遣將分兵攻?。ń裆轿髌羁h東南）、盂（今山西盂縣）、汾（今山西汾陽）、沁（今山西沁源）、嵐（今山西嵐縣北之嵐城）等州，割裂北漢軍，以孤立太原。十五日，太宗從東京（今河南開封）出發(fā)，主力經(jīng)鎮(zhèn)州、承天寨（今山西娘子關(guān)）分兵西進，直趨太原。北漢主劉繼元聞訊，急遣使赴遼求援。遼景宗耶律賢即命南府宰相耶律沙為都統(tǒng)，冀王耶律敵烈為監(jiān)軍，偕南院大王耶律斜軫率兵馳援。又命左千牛衛(wèi)大將軍韓悖、大同軍節(jié)度使耶律善補以本路兵南下增援。三月十六日，遼東路援軍日夜兼程至石嶺關(guān)，被大澗所阻隔，時宋郭進部已布陣待戰(zhàn)。耶律敵烈不等后軍來到，即領(lǐng)前鋒軍渡澗，未及過半，郭進率騎兵突然出擊，斬殺耶律敵烈等五將，殲萬余人。及耶律斜軫率后軍至，弓弩齊放，耶律沙大敗，領(lǐng)余眾倉皇退走。不久，遼北路援軍亦被宋軍擊退。
宋軍打援獲勝，又乘勢攻取外圍。到四月，相繼攻克盂縣、隆州、嵐州等地，又破北漢鷹揚軍及岢嵐軍，使太原陷于孤立。北漢主驚懼，復(fù)遣使赴遼，被宋軍俘殺；潛師出擊，亦被宋軍擊敗，于是固守孤城，不敢出戰(zhàn)。二十二日，宋太宗至太原，集兵四面圍城。二十四日凌晨，親臨城西督戰(zhàn)，數(shù)十萬將士以弓弩輪番向城內(nèi)發(fā)射矢石。五月初一，攻破城西南護圍羊馬城，北漢宣徽使范超、馬步軍都指揮使郭萬超等先后出降。劉繼元在外無援軍，內(nèi)無兵力抵抗的困境中，于初六投降，北漢滅亡。
北漢滅亡后，太宗打算趁勢滅遼。于是親率大軍于太平興國四年（979）進抵易州。遼刺史劉宇本是漢人，獻城投歸宋營。太宗留兵千人協(xié)守易州，又進攻涿州，遼涿州判官劉厚德亦為漢人，復(fù)開城納降。宋遼交戰(zhàn)形勢圖宋太宗見連下二城，旗開得勝，非常高興，乘勝率兵進抵遼之南京（今北京市）城南，命宋惺、崔彥進、劉遇、孟玄哲四將各率軍兵四面攻城。守將耶律學(xué)古拼命抵御，太宗親自督戰(zhàn)。然而宋軍圍伐太原疲敝，已經(jīng)懈怠，攻城不下。這時遼朝已派援軍來救。探卒入報，遼將耶律休哥為前鋒，已至高粱河。太宗命大軍拔營齊起，前往高粱河迎敵?？斓胶舆厱r，只見遼兵有數(shù)萬人越河而來，雙方擺開陣勢，金鼓齊鳴，旌旗飛舞，宋軍奮力激戰(zhàn)，遼兵傷亡慘重，漸往后退。太宗見遼軍將要支持不住，遂命宋軍猛攻。正在這時，又有兩隊遼兵，分左右沖殺而來。左翼為遼將耶律斜軫，右翼為遼將耶律休哥。二人都是遼國良將，善于用兵，宋軍抵擋不住，紛紛敗退。耶律休哥趁機直取太宗，太宗急命左右護駕，但諸將被遼兵分割，難以顧及。太宗倉皇失措，幸虧輔超、呼延贊等人趕到，奮力遮護，保衛(wèi)太宗南奔至涿州。
自公元963年至979年，北宋王朝經(jīng)過16年的戰(zhàn)爭，結(jié)束了自唐朝中葉安史之亂以來的藩鎮(zhèn)割據(jù)和五代十國的分割局面，實現(xiàn)了南北方主要地區(qū)的統(tǒng)一。
高粱河之?dāng)『?，太宗雖然又發(fā)動了一次大規(guī)模進攻，但仍然以失敗告終。由此，太宗已完全失去了當(dāng)初北伐時的躊躇滿志，再不輕言與遼開戰(zhàn)。北宋統(tǒng)一戰(zhàn)爭至此結(jié)?
