后人論及北宋一朝，對其機(jī)構(gòu)臃腫、官吏繁冗的現(xiàn)象頗多微詞，認(rèn)為這是造成北宋國是不振的重要原因。這一現(xiàn)象的產(chǎn)生雖然與宋廷的職掌設(shè)計有關(guān)，但若細(xì)究其因，宋初的“臣僚分權(quán)”體制是汲取了“五代十國”的經(jīng)驗教訓(xùn)，它有其合理的因素和值得肯定之處，而且在一定程度上，這種分權(quán)體制確實發(fā)揮了抑制權(quán)力惡性膨脹、恢復(fù)社會秩序的積極作用。至于北宋最終亡于異族，實際是由于徽宗朝的腐敗，以及趙佶本人破壞了宋初以來的分權(quán)體制的約束所致。
“五代十國”的亂象
宋之前的“五代十國”是繼春秋戰(zhàn)國、三國以及南北朝之后，中國的再一次大分裂時期，其時間跨度從后梁的開平元年（907年）至后周顯得七年（960年），共計五十四年。這期間政權(quán)內(nèi)部亂、分裂多、政變多、兵變多，無休無止的殺伐、背叛和陰謀，可謂是“五代十國”的一大特色。朱溫取唐而代之，建立梁政權(quán)（史稱后梁）后，與其勁敵晉王李克用的戰(zhàn)爭并沒有停止，而他本人在國柄未穩(wěn)之時卻淫亂無度，諸子媳婦及大臣女眷，都是他發(fā)泄淫欲的對象，皇位繼承權(quán)的許諾也成為他淫子妻女的交換籌碼。俗話說“多行不義必自斃”，乾化二年（912年），朱溫被他立嗣無望的兒子郢王朱友珪殺害，由此后梁內(nèi)亂。李存勖乘亂取便，于龍德三年（923年）滅后梁而建唐（史稱后唐），但不久這位風(fēng)流倜儻的亂世英主便開始放縱，用宦官、寵伶人、無視太子殺名臣，弄得滿朝文武人人自危，最終招來殺身之禍，被其父李克用的義子李嗣源所殺，李嗣源即位是為唐明宗，明宗到是一位愛惜民力、很有作為的君主，可是由于他得位不正，西川節(jié)度使孟知祥在蜀地割據(jù)一方，自立為王（史稱后蜀）。明宗晚年，他的次子李從榮乘父病危發(fā)動兵變，雖然被鎮(zhèn)丶壓，但由此開啟了皇室爭位的先例。明宗死后李從厚即位（唐愍帝），明宗的養(yǎng)子李從珂發(fā)動政變將其趕下臺，自登大統(tǒng)（唐廢帝），接著他為了削奪石敬瑭的權(quán)力，又與其發(fā)生了沖突，而石敬瑭為了能夠“黃袍加身”，消滅李從珂，居然認(rèn)契丹皇帝耶律德光為父，并將燕云十六州拱手讓于契丹（938年，契丹改國號為遼），自此北方險要之地落入契丹人之手，以至遺患后世。石敬瑭在耶律德光的幫助下，最終滅后唐，汪頂瑩于長興七年（936年）建立了晉政權(quán)（史稱后晉），圓了他的“兒皇帝”的夢，怎奈如此皇帝處處受制于人，石敬瑭不久便抑郁而終。其子石重貴（晉出帝）無法忍受契丹人的侮辱，于是晉遼關(guān)系惡化，耶律德光興師問罪，發(fā)兵攻晉。戰(zhàn)爭的頭兩年，晉軍多次大勝，遼軍極其被動，后來晉軍大將杜重威想依靠遼國的支持，實現(xiàn)稱帝的野心，率所部投降，遼軍由此反敗為勝，石重貴終為耶律德光所俘，后晉滅亡。遼軍進(jìn)入中原后，任意掠奪和殺戮的行為，激起了民眾和各路軍隊的反抗，耶律德光自感無力駕御中原，遂引兵北歸。接著，晉太原將領(lǐng)劉知遠(yuǎn)于開運(yùn)四年（947年）登位稱帝，并進(jìn)軍開封建立了漢政權(quán)（史稱后漢）。劉知遠(yuǎn)于登基后的第二年去世，其子劉承佑（漢隱帝）即位不久，便以議事為名誘殺了楊邠、史鴻肇、王章等朝廷元老重臣，并誅殺了郭威在京的所有家屬，劉承佑的妄為，終于激反戍守鄴都的郭威，于是，郭威起兵反漢殺回開封，于乾佑三年（950年）登上皇位，建國號大周（史稱后周）。后周建立伊始便顯示了與前朝不同的清明氣象，周太祖郭威雖起于寒微，但卻表現(xiàn)出老練成熟的政丶治家素養(yǎng)，為了改變長久以來軍人亂政的現(xiàn)象，他大力起用有識之士，以求壯大國力，對治下的百姓實行“輕徭薄賦，與民修養(yǎng)”的政策，在對待朝中大臣的態(tài)度上，也不失為一個寬容敦厚的君主。其子周世宗柴榮（即郭榮）更是雄心不已，即位之初便立下宏愿，欲圖奮先君之余烈，振長鞭而御海內(nèi)，怎奈天不假年，中道崩殂，而他視為股肱的宰相王樸又先他而去。后周殿前都點檢趙匡胤，在國無長君，朝無重臣的情況下，發(fā)動“陳橋兵變”，取周而代之宋
