朱元璋定的國(guó)號(hào)為大明，表示承襲自小明王韓林兒之號(hào)，又稱皇明，史稱明朝、明代，滿清時(shí)期稱之為前明。
朱元璋手下有一部分明教徒，用“明”作國(guó)號(hào)以示正統(tǒng)地位，也同時(shí)應(yīng)和明教中的“明王出世”預(yù)言。其次，以明喻火，根據(jù)五德終始說，表示明朝取代元朝，是以火克金。同時(shí)應(yīng)為皇帝姓朱，又稱朱明。1644年北京陷落后，南方的明朝宗室建立諸政權(quán)，沿用大明的國(guó)號(hào)，史稱南明別稱后明
