官渡之戰(zhàn)是中國古代戰(zhàn)役史上以少勝多的典范，這場戰(zhàn)役扭轉了曹操和袁紹之間的實力對比，為曹操統(tǒng)一北方和整個三國局勢的確立奠定了基礎，是三國史上非常重要的一次戰(zhàn)役。
在這次戰(zhàn)役中，曹操以遠少于袁紹的兵力取得了最終的勝利，與其長遠的戰(zhàn)略眼光和頑強的意志是分不開的。
關于此次戰(zhàn)役中雙方的實力對比，《三國志》中是這樣描述的：“是時袁紹既并公孫瓚，兼四州之地，眾十馀萬，將進軍攻許?！边@是袁紹方的兵力，而曹操方則是：“時公兵不滿萬，傷者十二三?！?
關于這一說法，為《三國志》做注的史學家裴松之有不同意見，他指出，曹操在漢朝末年剛剛起兵之時，就有五千兵眾，至攻破黃巾軍之后，又有降兵三十余萬，即便是征戰(zhàn)過程中有所折損，也不至于折損至萬余人。且縱觀官渡之戰(zhàn)的形式，縱使曹操有“不世出之略”，在10:1的兵力之下作戰(zhàn)也是很難想象的，如若袁紹當真有十倍于曹操的兵力，那么只消合圍曹軍，斷絕其糧草既可，為何還要與曹軍正面作戰(zhàn)?
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加之當時多云曹操在取勝后坑袁軍七、八萬人之多，以幾千人馬控制七、八萬人，這同樣是難以實現(xiàn)的，故僅從《三國志》中的這兩處關于雙方兵力的說明入手，難以窺視曹袁之間確切的實力對比，現(xiàn)在一般認為，《三國志》中所云的曹軍不滿萬，應當是指曹操軍隊中的精銳，而不是說曹軍總共不到萬人。
但很遺憾，現(xiàn)在關于雙方兵力還沒有確切的數(shù)字，只能從戰(zhàn)前雙方的態(tài)度來揣測二人的實力差距，戰(zhàn)前，曹操的謀士多勸阻曹操，認為袁紹兵多馬壯，曹軍不足以戰(zhàn)勝，幾乎沒有一個人認為曹軍可以取勝，我們可以從中感受到，在當時曹袁的實力差距應當是比較懸殊的，雖不及10:1這么夸張，但曹軍的確弱于袁軍，曹軍的取勝當屬曹操軍事謀略的勝利，而非軍事實力的勝利
