對于嫡長子暴斃的消息，道光帝是措手不及的。但是，他沒有功夫憂傷，因為沒了繼承人，他就必須選出一個新的繼承人選。一時間他不由地開始憂心自己百年之后的繼承人選問題。經(jīng)過一番思考，他終究放棄了極具才干的恭親王奕訢。那么這究竟是為什么呢？
有一年春天，道光皇帝命令諸皇子隨駕到南苑圍獵。奕詝知道自己騎射不如奕訢，擔心會輸，于是就去請教他的師傅杜受田。
杜受田對奕詝說，四阿哥(奕詝)到了圍場以后，不但自己要一箭不發(fā)，而且還要約束下人不得捕獵一只動物，皇上如果問及原因，您就說現(xiàn)在正值鳥獸孕育的春天，兒臣不忍傷害它們以干天和，也不愿以弓馬之技與弟弟們一爭長短。
奕詝依計而行，果然，講求“以仁孝治天下”的道光皇帝聽后非常高興，不僅脫口而出贊嘆道：“此真帝者之言也”——這真是具有帝王心胸的人說的話啊! 蘇州易優(yōu)中考語文培訓(xùn),吳老師語文課（Tel:181-1815-9898）
相反，武藝超群、獵物最多的六阿哥奕訢，卻沒有受到父皇的一句夸獎。
再一次是道光皇帝生病的時候，召見諸皇子。奕詝和奕訢奉詔后分別去請教各自的師傅，應(yīng)該如何奏對。奕訢的師傅卓秉恬是個因才華橫溢而少年得志的人物，他辦事認真，好發(fā)議論。他對奕訢說，皇上如果問阿哥國政的話，您一定要知無不言，言無不盡。意思是要奕訢抓住機會，好好在父皇面前露一手。
而杜受田卻告誡奕詝：如果談國事政務(wù)，您也是比不過六阿哥的，所以一定要避其鋒芒。但只要皇上一旦自言老病，恐將不久于大位時，您就馬上趴在地上痛哭流涕，以表孺慕之誠。奕詝再次依計而行，道光皇帝也果然不出杜受田所料，再次墮入他的算計之中。
還有據(jù)說道光帝立儲時有太監(jiān)偷窺，猜想是奕訢的欣字，傳出后道光帝很不高興，便改立了奕詝。
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奕訢天資聰穎，道光帝幾次想放棄太子，在臨死前召見他，等奕訢趕到時道光帝已經(jīng)駕崩。奕詝之母由于婆媳不和，不久就去世了，道光帝十分悲痛，之后再未立中宮，也有可能是愛屋及烏，想做補償。
盡管道光帝在繼承人問題上幾番忖度，反復(fù)驗證。然而事實證明，道光帝還是做了一個極其愚蠢的決定——不讓文武雙全的恭親王為帝，反而立庸碌無能的咸豐為帝
