對(duì)于1964年10月赫魯曉夫的下臺(tái)，使毛澤東愈發(fā)相信他發(fā)動(dòng)批判以赫魯曉夫?yàn)轭^子的〝現(xiàn)代修正主義〞的先見之明，也視這為彌合正在急劇惡化的中蘇關(guān)系的轉(zhuǎn)機(jī)。中共高層由此派出周恩來為團(tuán)長(zhǎng)、賀龍為副團(tuán)長(zhǎng)的黨政代表團(tuán)，藉參加〝十月革命〞47周年的慶?；顒?dòng)之機(jī)，對(duì)蘇共新領(lǐng)導(dǎo)進(jìn)行試探摸底。
結(jié)果雙方正式會(huì)談還沒有開始，就因國宴上的一場(chǎng)風(fēng)波不歡而散。蘇聯(lián)國防部長(zhǎng)馬利諾夫斯基藉祝酒的機(jī)會(huì)，先是向周恩來表示：蘇中要友好，不要讓毛澤東和赫魯曉夫這兩個(gè)魔鬼來妨礙我們的關(guān)系。
周恩來裝作聽不懂，馬上轉(zhuǎn)身離去。馬利諾夫斯基卻不依不饒，又沖著周背后喊道：我們俄國人搞掉了赫魯曉夫，你們也要搞掉毛澤東！經(jīng)驗(yàn)老到的周其實(shí)當(dāng)時(shí)聽到了這句話，不過鑒于是在外交場(chǎng)合，話題又這樣露骨和敏感，于是裝著沒聽見。
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由于當(dāng)時(shí)有許多西方國家使節(jié)和記者在場(chǎng)，這場(chǎng)風(fēng)波立刻被報(bào)道出去。由于事情已經(jīng)被鬧大，不是不予理睬就可以了結(jié)的了。深知其中利害的周恩來決定對(duì)蘇聯(lián)方面這種公然策反的舉動(dòng)提出正式抗議：中蘇原則分歧并不是個(gè)人意氣之爭(zhēng)，要煽動(dòng)反對(duì)毛澤東同志，這根本是妄想。
書中分析，周恩來之所以在這個(gè)問題上表現(xiàn)得如此強(qiáng)硬，毫不含糊，固然是出于維護(hù)中共尊嚴(yán)的需要，同時(shí)也有著個(gè)人在政治上的考慮，那便是給毛澤東吃一顆定心丸。
〝他非常清楚擔(dān)心被人搞掉是毛的一大心病，眼下在黨內(nèi)分歧日深的情況下，毛更是疑神疑鬼，草木皆兵。如果在這件事的處理上不斬釘截鐵，旗幟鮮明地反擊蘇方的挑釁的話，就會(huì)犯毛的大忌而災(zāi)難臨頭。〞
而毛當(dāng)時(shí)也比較滿意周的這種處理方式，所以在他回國時(shí)，特意破例親自前往機(jī)場(chǎng)迎接
