戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，楚國(guó)的襄王是個(gè)昏君，整天吃喝玩樂，不理政事。大臣莊辛多次勸說他要提高警惕，謹(jǐn)防秦國(guó)的侵略，楚襄王不僅不聽，還大發(fā)脾氣。莊辛于是氣憤地離開了楚國(guó)。
后來，秦國(guó)果然侵入楚國(guó)，占領(lǐng)了很多地方，楚襄王急忙派人請(qǐng)回莊辛謀求救國(guó)良策。莊辛見他已有悔意，就給他講了這樣一個(gè)故事：
有個(gè)人養(yǎng)了許多只羊。有一天，他數(shù)羊時(shí)發(fā)現(xiàn)少了一只。經(jīng)過檢查，原來是羊圈破了，夜里狼從破洞進(jìn)來叼走了一只羊。有人勸他趕緊修好羊圈，他說羊已丟了，還修羊圈干嗎?
第二天，這人發(fā)現(xiàn)又少了一只羊，原來羊又被狼叼走了。他后悔了，趕緊修好了羊圈。從此以后，他就再也沒有丟過羊。
接著莊辛又分析了形勢(shì)，認(rèn)為楚國(guó)雖然暫時(shí)失利，但只要上下一心，就一定能重新振興國(guó)家。楚襄王聽了莊辛的建議，果然楚國(guó)的形勢(shì)有了好轉(zhuǎn)
