公元618年，唐朝取代隋朝。日本人憑借地理位置優(yōu)勢絡繹不絕地前往唐朝，天皇政府正式派出的 遣唐使 數(shù)目也大大增加，達到了空前頻繁的程度。唐太 宗李世民在公元630年剛剛即位那一年，以犬上御田秋為首的日本第一次遣唐使到達長安。從此，日本連續(xù)不斷地派遣遣唐使。從公元630～894年的200 余年間，日本政府共向唐朝派出19次遣唐使，其中有兩次受阻而未成行，有1次是為了迎接前次遣唐使回國，有3次為護送唐朝使節(jié)回國，所以，實際算來日本正 式委派并到達唐朝的遣唐使應為13次。即使這樣，也可看出日本遣唐使的頻繁，那么，日本為什么要向唐朝派遣這些人員呢？
中國古代經(jīng)濟文化在唐朝發(fā)展到了空前鼎盛時期，南洋、中亞、波斯、印度、拜占廷、阿拉伯各地大小國家紛紛派遣使節(jié)和商人前往唐朝學習唐朝的先進文化，經(jīng)營中國的絲綢、瓷器及各種工藝產(chǎn)品。 易優(yōu)作文網(wǎng)，中小學學生學作文的好網(wǎng)站（http://www.zequeka.cn）
相比之下更有地理優(yōu)勢和進取精神的日本人更不會落后，為了學習中國的治國經(jīng)驗和文化制度，天皇政府才派大批使臣、學者到中國參觀學習，在日本史書上遣唐 使又稱 西海使 或 入唐使 。遣唐使團初期規(guī)模較小，通常每次僅有一兩艘航船，每艘航船大約載120人左右，后來使團的規(guī)模逐漸擴大，每次使用4艘航 船，團員多達500余人。因為遣唐使團通常都是4艘航船一起拔錨起航，又一起揚帆歸來，所以日本的文學作品往往把遣唐使稱為 四舶 。遣唐使團由政府使 官、學習訪問人員和航海工作人員組成。
日本政府對派遣遣唐使極為重視。所有使團人員均由精挑細選而出，凡入選使團者一概予以晉級，并 賞賜衣物。政府還對留學生給予優(yōu)厚待遇，一般的船員免除徭役，使團官員予以一定程度的資助，希望他們學有成就，回國效力。在使團起航前夕，要舉行隆重的 拜朝 典禮謁拜天皇，天皇向正副使節(jié)賜予 使節(jié)刀 ，接下來舉行餞別宴會，甚至有時會專門準備唐朝筵席。
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日本遣唐使極大地促進了中 日之間的經(jīng)濟文化交流，但當時經(jīng)濟文化主要是唐朝流向日本。唐朝的工藝美術、生產(chǎn)技術、文史哲學、天文數(shù)學、建筑學、醫(yī)藥學、衣冠器物、典章制度等都陸續(xù) 傳到了日本，近幾年來還曾在日本發(fā)現(xiàn)數(shù)萬枚 開元通寶 。日本受中國文化影響很深，至今，日本民俗風情和生活習慣中仍然保留著濃厚的中國古代文化痕跡。
值得注意的是，日本遣唐使到中國的目的僅僅是為經(jīng)濟文化交流和 學習 嗎？日本對中國的野心由來已久，有人認為日本對中國窺探就是從遣唐使時開始的；還 有人認為遣唐使與元、明時期的倭冠有聯(lián)系，因為當時限于本國實力和懼怕唐朝國力而由 寇 轉為 使 ，冠冕堂皇地出入中國，也許這個原因是空穴來風，但也 許真的是有意而為之，想想不寒而栗
