春秋時期，尤其是春秋中、晚期，青銅器的紋飾也發(fā)生了重大變化，不但商代以來的獸面紋等已很少見到，而且西周中、晚期流行的竊曲紋等也很少見了，而是 以蟠螭（ｃｈī）紋和蟠虺紋為主了。螭是古代神話傳說中的一種沒有角的龍，虺是小蛇。這兩種紋飾就是分別由兩條或多條的螭或虺互相纏繞組成一個紋飾單位， 然后作二方連續(xù)或四方連續(xù)的布局。這和上述春秋時期冶鑄工藝出現(xiàn)并盛行印模法有著直接的關(guān)系，即這兩種紋飾都是分別用一個單元花紋的陶模在外范上連續(xù)印制 而成的。這些紋飾已不再具有神秘的意義，而成為純粹的圖案性的裝飾，這也是當(dāng)時社會大變革在意識形態(tài)上的一種反映。
尤其重要的是，到 了春秋晚期至戰(zhàn)國初期出現(xiàn)了以人們現(xiàn)實生活為題材的青銅器紋飾，這就是宴樂舞蹈、水陸攻戰(zhàn)、狩獵、采桑等紋飾。例如1965年四川成都百花潭出土的銅壺， 宴樂狩獵攻戰(zhàn)紋銅壺紋展開圖高40厘米，口徑13?4厘米。壺身從上到下嵌錯有四層紋飾。第一層左邊是會射圖像，表現(xiàn)貴族們正在張弓布矢、射向布侯（箭 靶）的情景，可能是古代鄉(xiāng)射禮的寫照。右邊是采桑圖像，表現(xiàn)貴族婦女正在采桑，有的爬到樹上去采，有的在地上接應(yīng)。這可能就是《禮記 月令》所載： 季春 之月 后妃齊戒，親東鄉(xiāng)躬桑 的寫照。第二層左邊是宴樂歌舞圖像。在上面的殿堂之中，貴族們正在宴飲酬酢，仆侍奉酒獻豆，下面則是舞女們正在鐘鼓和石磬 的伴奏下輕歌曼舞?？傊?，表現(xiàn)的是貴族們宴饗賓客的情景。右邊則是弋射及會射圖像。弋射表現(xiàn)的是人們跪在地上正彎弓向天上射鵠，而矢上皆系有繳 （ｚｈｕ ）線。第三層是水陸攻戰(zhàn)圖像。左邊是陸戰(zhàn)情景，上層是徒兵格斗守城，下層是登云梯攻城的情景。右邊是水戰(zhàn)場面。兩艦相遇，下面士兵在奮力劃槳， 上面船頭則是短兵相接正在酣斗。這無疑是當(dāng)時兼并戰(zhàn)爭的真實寫照。第四層是狩獵圖像，獵人們正在用矛等來刺殺奔跑中的野獸。總之，上述宴樂、狩獵、水陸攻 戰(zhàn)紋的出現(xiàn)不但是古代青銅器紋飾發(fā)展上的一大變革，而且也是中國美術(shù)史上的一個重要里程碑，它標(biāo)志著紋飾已從幻想的神的世界走向現(xiàn)實的人的世界，藝術(shù)手法 也從圖案式發(fā)展到有了場面和層次，出現(xiàn)了真正的繪畫。這是中國古代社會從奴隸制走向封建制的社會大變革，促使人們的社會意識和審美觀點發(fā)生了深刻變革的結(jié) 果，它開啟了漢代畫像的先河，在中國美術(shù)史上占有重要地位
