由部落聯(lián)盟向國(guó)家過(guò)渡的過(guò)程，就是民族開(kāi)始形成的過(guò)程。夏、商、周三個(gè)王朝相繼興替，形成了中華民族歷史上最早的國(guó)家，也促成夏人、商人、周人的融合，三族到西周時(shí)已融為一體，具備了民族的基本特征。
夏、商、周三族起源與興起的地區(qū)不同，祖先來(lái)源各異，但商、周兩族，都認(rèn)為其祖先起源與興起的地域是大禹所開(kāi)拓的 禹績(jī) ，即在大禹奠定的疆域之中。
《詩(shī) 商頌 長(zhǎng)發(fā)》說(shuō)： 濬哲維商，長(zhǎng)發(fā)其祥。洪水芒芒，禹敷下土方。外大國(guó)是疆，幅隕既長(zhǎng)。 商人歌頌其先公之德已久發(fā)禎祥，在大禹戰(zhàn)勝洪水布土下方 以奠定疆域時(shí)，就已有了王天下的萌兆?！渡添?玄鳥(niǎo)》說(shuō)： 古帝命武湯，正域彼四方，方命厥后，奄有九有。 歌頌有神武之德的大乙湯，受天帝之命奄有九 州，遍告諸侯，為政于天下?！渡添?殷武》又說(shuō)： 天命多辟，設(shè)都于禹之績(jī)，歲事來(lái)辟，勿予禍適，稼穡匪解。 是追敘成湯征服四方以后，對(duì)四方諸侯宣告： 天命眾多諸侯（多辟），設(shè)都于禹績(jī)，你們要按歲來(lái)朝覲（來(lái)辟），不要以為勤民稼穡就可以解脫不來(lái)朝覲的懲罰。可見(jiàn)商人是承認(rèn)其祖先起源與統(tǒng)治區(qū)域都屬于禹 績(jī)的。周人在建立周朝以前，也已認(rèn)定周所處的西土是 禹績(jī) ?！对?shī) 大雅 文王有聲》說(shuō)文王作豐邑， 豐水東注，維禹之績(jī) ；《大雅 韓奕》《小雅 信南 山》也歌頌梁山、南山都是 維禹甸之 ?！兑葜軙?shū) 商誓》追敘： 昔在后稷，惟上帝之言，克播百谷，登禹之績(jī)。 作文網(wǎng)推薦，<A http://www.zequeka.cn>易優(yōu)作文網(wǎng)</a>，中小學(xué)生學(xué)語(yǔ)文閱讀寫(xiě)作的好幫手
周人又稱(chēng)其興起的西 土為 區(qū)夏 ?！渡袝?shū) 康誥》說(shuō)： 惟乃丕顯文王，克明德慎罰 用肇造我區(qū)夏，越我一二邦，以修我西土。 是說(shuō)文王以修德愛(ài)民，團(tuán)結(jié)了周?chē)欢?，開(kāi)拓 了西土 區(qū)夏 。這區(qū)夏，是古今語(yǔ)法詞序的倒置，即為夏區(qū)。又可稱(chēng)為 有夏 或 時(shí)夏 。 有 為語(yǔ)助詞， 時(shí) 即 是 ，即 這個(gè) 。這些地域稱(chēng)謂都是 指保持夏文化的地方。周人以夏文化繼承者自居，并以此為號(hào)召以區(qū)別于東土之商。
在周朝建立以后，周人即肯定天下都是禹績(jī)和夏區(qū)了。《尚書(shū) 立政》記述周公告誡文王子孫： 其克詰爾戎兵，以陟禹之跡。方行海表，罔有不服。
按照三代的封疆，禹績(jī)和夏區(qū)是不斷擴(kuò)大的。吳起曾說(shuō)， 夏桀之居，左河濟(jì)，右泰華，伊闕在其南，羊腸在其北 。北至今山西省太原市，南至以嵩山為中心的 河南中部，西有扈氏已達(dá)關(guān)中，東有莘氏、有仍氏、有窮氏、有鬲氏等處古河濟(jì)之間。商朝建立以后，都城屢遷，大體是前期以今鄭州市商城遺址為中心，后期以今 安陽(yáng)殷墟為中心。以王畿與四土而言，比較穩(wěn)定的商朝疆域北至易水、燕山，南至淮河，東至泰山以西及魯北，其晉南、豫西原夏朝中心仍在商疆域范圍之內(nèi)，最西 已達(dá)關(guān)中平原，渭水中下游。燕山地區(qū)有孤竹國(guó)（今河北省盧龍縣南），大概是商人在起源地區(qū)的殘存；長(zhǎng)江沿岸今湖北黃陂盤(pán)龍城的商前期城邑遺址，贛江沿岸江 西清江縣吳城村商聚落遺址，可能都是不同時(shí)期商朝在長(zhǎng)江流域的軍事?lián)c(diǎn)，目的在于攫取南方的銅和龜甲等類(lèi)商既需要而又緊缺的物資。
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周朝王畿以鎬京（今長(zhǎng)安縣西北豐鎬村附近）和雒邑（今洛陽(yáng)市東北郊）為中心地區(qū)。諸侯四方，在武王克商之后，封兄弟之國(guó)15人，姬姓之國(guó)40人；周公東征以 后，立國(guó)71年，姬姓獨(dú)居53年。周之宗室貴族分封為周初分封的主體。周朝在滅了許多舊國(guó)之后，將姬姓諸侯分東、北、南三個(gè)方面布局，主要為了鎮(zhèn)撫商遺 民，同時(shí)也兼制東夷和未服的戎族。其東向沿黃河兩岸伸展，黃河北岸有虢（今山西省芮縣城北）、虞（今山西省平陸縣東北）、單（今河南省孟縣西南）、邘（今 河南省沁陽(yáng)縣北）、原（今河南省濟(jì)源縣東南）、雍（今河南省焦作市南）、凡（今河南省輝縣西南）、共（今輝縣）、衛(wèi)（今河南省淇縣）；河南岸有焦（今河南 省陜縣）、北虢（今陜縣東南）、東虢（今河南省滎陽(yáng)縣北）、祭（今河南省滎陽(yáng)縣西北）、胙（今河南省延津縣北）；再往東有曹（今山東省定陶縣西北）、茅 （今山東省金鄉(xiāng)縣西北）、郜（今山東省城武縣東南）、極（今山東省金鄉(xiāng)縣東南）、郕（今山東省寧陽(yáng)縣東北）、魯（今山東省曲阜市）等。往北沿汾水兩岸有 耿、韓、郇、賈等國(guó)，而虞叔封于唐（今山西省翼縣城西）；太行山以東，衛(wèi)之北有邢（今河北省邢臺(tái)市）、燕（今北京市），已深入商人起源與初興之區(qū)。在黃河 以南的廣大地區(qū)，有應(yīng)（今河南省魯山縣東）、蔡（今河南省上蔡縣西南）、息（今河南省息縣西南）、蔣（今河南省淮濱縣東南）。息、蔣跨淮水為封城。更有 漢陽(yáng)諸姬 及隨（今湖北省隨州市）、唐（隨州市西北）、曾（南陽(yáng)盆地南部）。長(zhǎng)江下游也有了宜國(guó)（今江蘇省鎮(zhèn)江市一帶）。 中小學(xué)生語(yǔ)文題庫(kù)，中小學(xué)學(xué)生語(yǔ)文試卷，就來(lái)<A http://www.zequeka.cn/yuweNtiku/>易優(yōu)語(yǔ)文題庫(kù)</a>。
除了姬姓 諸侯，周也封了一些異姓諸侯，主要是姻親和功臣，其中最顯赫的是姜姓。姜出于炎帝集團(tuán)，世與姬姓通婚，由于文王的祖母太姜的緣故，封了申、呂、齊、許等 國(guó)。尤其是呂尚，不僅是周的開(kāi)國(guó)元?jiǎng)?，又是武王妃邑姜之父，封于齊，都臨淄（今山東省淄博市東北），版圖很大，權(quán)力也很大。 東至海，西至河，南至穆陵， 北至無(wú)隸 ，即今山東北部，河北南部，河南西北部的東夷各國(guó)及商遺舊國(guó)都由齊國(guó)監(jiān)督，與周公的封國(guó)魯國(guó)在東方諸侯中處于同等重要地位。其他姜姓諸國(guó)：許 （今河南省許昌市）、申（初封大概在今河南省信陽(yáng)市，周宣王時(shí)又移封申伯于謝邑，在今河南省南陽(yáng)市東謝營(yíng)）、呂（今河南省南陽(yáng)市西），紀(jì)（今山東省壽光縣 東南）、州（今山東省安丘市東北）。向（今山東省宮南市東北）。舅姓諸侯還由于文王的母親太任的緣故封了任姓摯（今河南省汝南縣）、疇（今河南省魯山縣東 南）。任姓薛國(guó)（今山東省滕縣東南）原是夏、商古國(guó)，西周繼續(xù)受封，此外還有鑄（今山東省肥城縣甫）、鄣（一說(shuō)姜姓，今山東省東平縣東）等。又追蹤周以前 先王之后，封黃帝之后于薊（今北京市境），帝堯之后于祝（今山東省肥城縣境），舜后虞胡公封于陳（今河南省淮陽(yáng)市），周武王還以長(zhǎng)女大姬嫁虞胡公。又因文 王妃、武王母大姒的緣故封了夏禹之后姒姓杞國(guó)（今河南省杞縣）。對(duì)于商，周武王克商之初，封紂嫡子武庚以繼商后，周公東征，武庚被殺，又立武庚庶兄微子于 宋（今商丘市），亦可稱(chēng)之為商。
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以上西周所封同姓與異姓諸侯，同稱(chēng)為夏，號(hào)為諸夏，并以原商朝統(tǒng)治中心地區(qū)稱(chēng)為東夏，諸夏又號(hào)為中國(guó)，以與夷狄相對(duì)稱(chēng)。這樣，便構(gòu)成了華夏民族的雛形
