北宋神宗時期，宰相王安石推行變法。后世史學家都對變法內容存在頗多爭議，然而有一點卻不容否認，王安石變法的最大成就不在政經(jīng)，而在軍事。王安石變法針對西北地區(qū)展開軍事改革，西北軍隊擁有獨立指揮權與統(tǒng)兵權，士兵及將領質素隨著變法深入日益提高，漸漸扭轉了宋朝在對西夏戰(zhàn)爭上的被動局面。
王安石變法，的確為宋朝塑造出一支精銳之師，遺憾的是，因為北宋最終敗亡與王安石變法的是非爭論，這支精銳及他們的戰(zhàn)績，一直被后世忽略。
普遍論調都將公元1041年，西夏與宋朝締結和平條約，視為宋夏戰(zhàn)爭結束的界線。但史實中，當西夏開國君主李元昊在公元1048年病逝，宋夏兩國維持了約20年的和平，到宋仁宗在公元1063年去世，宋夏戰(zhàn)爭再起，這也成為了王安石變法的一個動因。
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在宋朝新舊兩黨爭拗中，西北軍事改革成為新法中碩果僅存的「生還者」。宋朝始終將整頓西北軍務當作國策重點，政策很快得到回報。軍事改革后的30多年，宋朝與西夏在西北連年征戰(zhàn)，互有勝負，扭轉仁宗時代被動挨打的局面。甚至他們能主動出擊，與西夏硬碰時蠶食西夏戰(zhàn)略要地。在漫長消耗戰(zhàn)中，國力不及的西夏漸漸走向下坡。兩國在公元1097年，發(fā)生了「平夏城之戰(zhàn)」，西夏最終因遇到大雪人困馬乏，最終慘敗，處境也日益艱困。
當年，宋朝在當時西夏國土的好水川地區(qū)（今寧夏隆德西北）修筑要塞，號平夏城，相當堅固。西夏隨即有反應，派遣四十萬大軍攻打平夏城，以此作為進攻北宋的跳板。不過，在之后的短短十三天，平夏城成為西夏軍人的墳墓。即使西夏圍困平夏城，配備攻城車等先進武器，但宋軍頑抗，令西夏裹足不前。西夏軍傷亡慘重下，宋將郭成趁機輕騎突襲，一舉殲滅西夏軍的指揮部，西夏四十萬大軍頃刻崩潰，宋軍乘勝追殺，大破西夏軍，此戰(zhàn)后，西夏軍被迫求和，宋朝的西部邊境暫時平靜了一段時間。 學書法，推薦<A http://www.zequeka.cn/Miniform/tYpe_3.html>易優(yōu)少兒書法培訓</a>，語文成績好，書法少不了。
「平夏城之戰(zhàn)」是為金兵南侵前，西夏對宋朝最后一次大規(guī)模的軍事進攻，此戰(zhàn)宋軍的勝利，使宋夏之間的攻守徹底易形，拉開了此后宋朝步步為營，逐步蠶食西夏國土的序幕。在之后的20多年中，曾經(jīng)猖狂的西夏人徹底變成了防守一方。而宋朝則開始了對西夏的一系列進攻戰(zhàn)。公元1119年，宋朝徹底奪取西夏的橫山地區(qū)，秦州變成內地，使西夏失去了防御北宋的最后屏障。
宋軍取得對西夏戰(zhàn)略上優(yōu)勢，即使西夏向宋國遣使謝罪，宋國亦一度表示不接納。如果不是遼國介入，促使宋夏「調停」議和，以及金軍南下，也許西夏滅亡以及北宋奪取河西地區(qū)，或許只是時間問題。
「平夏城之戰(zhàn)」除了北宋戰(zhàn)略層面來看，更令人驚訝的是宋朝西北軍強悍的戰(zhàn)斗力。宋軍戰(zhàn)力一向被后世輕視，然而，平夏城之戰(zhàn)中，宋軍一方面延續(xù)擅于守御城池戰(zhàn)的傳統(tǒng)優(yōu)勢，另一方面更以最不擅長的騎兵戰(zhàn)來終極解決問題，是為宋朝軍事戰(zhàn)術中的一個突破，而這個突破，其實與北宋的西北政策有緊密關系。在平夏城之戰(zhàn)前，宋軍與西夏軍在西北地區(qū)互有攻守，奪取了不少產馬地區(qū)，為建立高素質騎兵軍村民修路挖出千年龍王團提供保障；同時王安石的軍事改革，也使西北邊軍的戰(zhàn)斗力提升。 易優(yōu)作文網(wǎng)，中小學學生學作文的好網(wǎng)站（http://www.zequeka.cn）
兩宋的外戰(zhàn)史，一向給人好的印象不多，而北宋后半段的西北爭奪戰(zhàn)，是其中一個焦點。一旦歷史真的有如果，北宋一旦有充分時間平定西夏，并利用河西地區(qū)的資源優(yōu)勢繼續(xù)打造強悍的騎兵隊伍，或許整個兩宋的歷史有了另一種寫法。遺憾的是，西北軍力的強大，這是北宋軍事大戰(zhàn)略上有失誤。自從澶淵之盟以來，北宋戰(zhàn)略防御的重點漸漸的西傾，東邊宋遼之間長長的邊境，基本處于不設防狀態(tài)，而一直為宋朝統(tǒng)治者所倚重的禁軍，也早已腐化，終于使北宋的國土防御失重。
宋朝西北軍的強悍，也可算是北宋軍事中的另類。到遼國滅亡，金兵南下的階段，宋朝的北方防線不堪一擊，金軍很快便兵臨汴梁城，強悍的西北防線，則面臨金軍與西夏軍的兩面夾攻，最終被西夏和金聯(lián)手擊破，葬送大好西北形勢，也使王安石的心血付諸東流。值得一提的是，在北宋滅亡到南宋初立的這個大轉折階段，起重要作用的也同樣有原北宋的西北軍，南宋抗金名將吳階和岳飛的部隊中，都有大量來自西北軍的戰(zhàn)士，他們也在戰(zhàn)場上給金軍以沉重的打擊，證明了那支遠去部隊的輝煌與尊嚴
