公元690年，武則天稱帝，一代女皇就此誕生，武則天稱帝后的幾個月內，狄仁杰擔任武則天的宰相。狄仁杰原本只是地方的一個小官而已，能夠快速升官得益于一個叫婁師德的人，婁師德對狄仁杰有知遇之恩。
狄仁杰成為宰相后，不斷的舉薦賢才，穩(wěn)定朝綱；對外征戰(zhàn)四方，穩(wěn)定邊疆。擔任宰相期間的狄仁杰才華不斷的顯示出來，很快就得到了武則天的信任與器重。
公元696年和698年，契丹和突厥作亂，武則天派狄仁杰前去鎮(zhèn)壓，在這兩場作亂中，狄仁杰顯示出了過人的才能，武則天親筆為狄仁杰題寫了“敷政術、守清勤、升顯位、勵相臣”十二個金字。
狄仁杰的才能顯現出來的同時，武則天也怕狄仁杰謀反，對自己不忠。狄仁杰在武則天傳位的問題上干預了很多，武則天的侄子武承嗣、武三思多次派人來游說，要求當太子，但是自古以來沒有把皇位傳給不通姓的人，畢竟武則天的江山是人家李家的，武則天自己也是李家人。
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最終在狄仁杰等大臣的影響下，武則天還是把江山還給了李家，將兒子李顯立為皇嗣。由此江山又是李家的了。
時間的慢慢流逝，狄仁杰已經老了，狄仁杰因年老多病，幾次請求退休，武則天都不允許。年老的狄仁杰在公元700年病逝，武則天倍感傷痛，廢朝三日，追贈狄仁杰為文昌右相，賜謚號文惠。
狄仁杰去世后，武則天就留下了四個字：“朝堂空矣！”，寥寥四字，卻飽含深情。狄仁杰的去世讓武則天悲痛不已，畢竟一個潛在的對手、一個得力的助手、一個有深情的君臣，這些可能都是武則天的精神支柱吧
