宋太宗兩度進(jìn)軍幽州失敗后，完全喪失了繼續(xù)對遼用兵的勇氣。他曾對大臣發(fā)表議論道：“國家若無內(nèi)患，必有外憂，若無外憂，必有內(nèi)患。外憂不過是邊事， 可以預(yù)先防備。只是奸邪難以覺察，若為內(nèi)患，深為可怕。帝王當(dāng)用心于此?！碧诎础皟?nèi)外相制”的原則，在京城周圍屯駐數(shù)十萬甲兵，以防“內(nèi)患”；而在邊境 對遼則實jusegu行消極防御。這便是“守內(nèi)虛外”政策。
太宗死后，即位的宋真宗繼續(xù)推行“守內(nèi)虛外”的政策，對遼完全采取守勢。遼統(tǒng)治者看到在邊境上的力量日漸削弱，遂加強(qiáng)了對宋的軍事攻勢。
宋咸平二年（999）至咸平六年（1003）間，遼對宋發(fā)動了三次較大規(guī)模的試探性進(jìn)攻。宋軍將領(lǐng)在戰(zhàn)斗中表現(xiàn)出的無能，使遼認(rèn)為宋軟弱可欺。于是，遼統(tǒng)治者決定對宋發(fā)動一次大規(guī)模的入侵行動。 易優(yōu)作文網(wǎng)名師改作文（http://www.zequeka.cn/jiaoshoulanmu/ ）
遼統(tǒng)和二十二年（宋景德元年，1004年）閏九月，遼朝蕭太后、遼圣宗親率二十萬大軍南下，越過許多州縣，直向黃河挺進(jìn)，大有兵臨開封之勢。
告急文書雪片似的飛向京城，宋朝舉國上下為之震駭。宋真宗慌忙召集群臣，商量對策。
參知政事王欽若和僉署樞密院事陳堯叟都主張遷都逃跑。王欽若是江南人，主張遷都金陵；陳堯叟是四川人，主張直去成都。真宗左右為難，就召見新任宰相，征求他的意見。
寇準(zhǔn)是堅決的主戰(zhàn)派。他看了看兩邊的王欽若和陳堯叟，心中便有了數(shù)，嚴(yán)厲地說：“誰主張遷都逃跑？應(yīng)該先斬了這些人，然后北伐?！彼治龅?，真宗御駕親 征是上策；若出奇兵騷擾遼軍，宋軍堅守，使遼軍長期不得進(jìn)展而疲勞渙散，也是獲勝之策。但如果棄都南下，跑到江南、川蜀去，必會使人心潰散，敵人長驅(qū)直 入，宋朝的江山恐怕就難保了。
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宋真宗雖懼怕同遼作戰(zhàn)，但聽到寇準(zhǔn)言明利害關(guān)系，也不得不思考再三，最終接受了寇準(zhǔn)的建議，放棄了棄都南下的主張。
十一月，宋真宗終于鼓起勇氣，決定率軍親征，向河北進(jìn)發(fā)，由寇準(zhǔn)隨同指揮。
適值初冬，天氣嚴(yán)寒，朔風(fēng)凜冽。有部下給真宗拿出錦帽貂裘，真宗以與將士同受苦寒為由加以拒絕。宋軍將士聞知后都非常感動，頓時勇氣倍增，士氣大漲。
但在宋軍大隊人馬到達(dá)韋城（今河南滑縣東南）時，又有人趁寇準(zhǔn)不在，向真宗建議暫時退兵，往幸金陵。真宗本來就不很堅決，經(jīng)這么一勸，又看到強(qiáng)敵就在附 近，不禁又想退卻了?？軠?zhǔn)得知這個情況后，激動地對宋真宗說：“主張南逃的人如此懦弱無知，陛下怎能受他們左右呢？如今敵兵迫近，人心惶惶。陛下只能進(jìn)一 尺，不能退一寸了。河北的軍隊日夜盼望圣駕到來，士氣會因此百倍增長；如果回輦數(shù)步，則令萬失望，軍心勢必瓦解。敵人乘勢進(jìn)攻，到那時恐怕想要到金陵都不 可得而至了。”
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寇準(zhǔn)苦口婆心，還是未能使宋真宗去掉畏敵情緒。真宗沉吟片刻，答道：“卿所言亦是，容朕細(xì)思！”寇準(zhǔn)看到真宗推委搪塞，只得怏怏而出。
寇準(zhǔn)出了行宮正好碰到殿前都指揮使高瓊，就對他問道：“太尉受國厚恩，今天何以報國？”高瓊毫不含糊地回答：“我本一介武夫，情愿以一死報國?！?
寇準(zhǔn)上前拉住高瓊的手，又帶他一同返身入見宋真宗?？軠?zhǔn)重申只能進(jìn)不可退的主張，厲聲說道：“陛下若不信我的話，請問問高瓊便是了?！?
高瓊隨即下跪，說：“宰相說得對。隨軍將士的家眷都在汴京，必不肯棄京南行，愿陛下速幸澶州（今河南濮陽），有臣等拼死力戰(zhàn)，遼軍并不難破。”
在寇準(zhǔn)、高瓊和將士的敦促下，宋真宗才下令離開韋城，向澶州進(jìn)發(fā)。
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澶州跨河分為南、北二城。十一月二十四日，遼兵抵達(dá)澶州北城，對澶州形成三面圍攻。遼軍先鋒統(tǒng)軍蕭撻覽帶領(lǐng)數(shù)騎視察地形，不料中了宋軍的伏弩，傷重死去。遼軍先鋒一死，士氣頓受大挫。蕭太后只得下令稍向后退，解除了對澶州的包圍。
二十六日，宋真宗率軍到達(dá)澶州南城。此時遼將蕭撻覽陣亡、遼軍后撤的消息還沒有傳過來，在要不要請真宗過河的問題上，群臣又發(fā)生爭執(zhí)。許多人認(rèn)為遼軍勢盛，宋真宗不能過河；寇準(zhǔn)與高瓊等人則堅持要求宋真宗過河，以安定人心，鼓舞前線將士的士氣。
高瓊懇切地對真宗說：“陛下若不過河，河北百姓人心益危，哪兒還有取勝之機(jī)呢？”
站在一旁的僉署樞密院事馮拯聞聽后，斥責(zé)高瓊說話不顧分寸，想給高瓊澆澆冷水，同時討宋真宗的歡心。高瓊轉(zhuǎn)身憤慨地對馮拯說：“你以文賦升到兩府高位，今天到了這種情勢還指責(zé)我高瓊無禮。那你為何不賦詩一首來退敵呢？”一席話把馮拯說得面紅耳赤，啞口無言。
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高瓊不等宋真宗表態(tài)，就指揮衛(wèi)士推動真宗的輦車，繼續(xù)前行。不多時，車駕到了河岸邊，對面便是連接澶州南、北兩城的浮橋。宋真宗又猶豫起來，叫把車子停 下。高瓊見此情景，急忙過來用木條抽打車夫的背，說：“還不快快走！今天已經(jīng)到了這個地步，還有什么可猶豫的！”硬讓把真宗的輦車推上了浮橋。宋真宗無可 奈何，只好下令起駕過河。
宋真宗雖然勉強(qiáng)過得河來，但他的到來卻給了守城將士們一個莫大的鼓舞。他們一見皇帝親臨督戰(zhàn)，頓時士氣高漲，歡聲雷動?！叭f歲”呼聲響徹數(shù)十里。不少人喜極而泣，紛紛決心為守城誓死力戰(zhàn)。
士氣低落的遼兵，聽到宋真宗親臨前線的消息后，軍心更加動搖。在這種情況下，蕭太后明白，要想在澶州城下打敗宋軍是不可能的了。她又顧慮遼軍此次南下乃 孤軍深入，沿途許多州縣由宋軍把守，后路隨時有被切斷的危險，因此不愿在澶州與宋軍相持太久，遂決定同宋朝議和。她以左飛龍使韓杞為代表與宋談判，并非常 策略地提出要宋朝“歸還”關(guān)南之地，作為議和的條件。
宋真宗聽說遼朝提出議和，正中下懷。他本來就沒有與遼作戰(zhàn)的信心，在離開汴京前 就派了殿直曹利用為門祗侯，假崇儀副使北上同遼朝進(jìn)行調(diào)解斡旋。但聽說遼提出“歸地”，宋真宗不禁面露難色，說：“這是祖宗留下來的基業(yè)，我怎么能夠丟掉 呢？如果每年給些金帛，解決解決困難，好在我們家大業(yè)大，倒也無妨?！?
正在雙方使臣往來、討價還價之際，天上忽然發(fā)生日食，宋真宗大為驚恐。司天官員連忙向他解釋說，日食并非兇兆，主兩國和解，他這才懼色稍釋。
蕭太后、遼圣宗對于得不到關(guān)南之地，作出一副十分為難的樣子，稱“若不遂所圖，則本國負(fù)愧多矣”，但“南北通和，實為美事”，為了兩國的共同利益，宋朝必須立誓，不在緣邊開移河道，廣浚壕塹，對遼采取軍事行動，在遼退兵之時，不得襲其歸師，并需歲賂金帛以助軍旅。
曹利用從遼營歸來，告知宋真宗遼朝議和的條件改為索要金帛財貲。宋真宗聽了如釋重負(fù)，說：“漢代曾有贈玉帛與匈奴修好的先例。朕亦應(yīng)效法前人，為社稷著想，輸些財貲在所不惜?！?
宋真宗又召寇準(zhǔn)商議，寇準(zhǔn)上奏說：“陛下若要為長久考慮，就要借此機(jī)會使遼向大宋稱臣，及獻(xiàn)還幽、燕等地。這樣才能確保百年無事。否則數(shù)年后，他心必 生，遼人又要來擾境了?！彼握孀诼牶箢H為不快，說：“如卿所言，那這仗非打不可了？但你能料定誰勝誰負(fù)么？就算我們勝了，也須傷亡若干兵民，朕實在于心不 忍。況且數(shù)十年后，自然會有能御遼的人。眼下答應(yīng)與遼講和，總能使邊境如故，不妨就此了事了吧?！辈坏瓤軠?zhǔn)答話，便又吩咐曹利用說：“如若迫不得已，就是 每年百萬財貲，也可以答應(yīng)?！?
寇準(zhǔn)見宋真宗執(zhí)意議和，也沒有了辦法，但他又不甘心讓遼朝得到太多的利益，就私下里對曹利用說：“雖有敕旨，但你答應(yīng)的數(shù)目若超過三十萬，回來我定要你的腦袋！”曹利用嚇得直伸舌頭，連連稱是。
曹利用到了遼營，又經(jīng)過一番討價還價，最后定下來宋朝每年給遼朝銀絹三十萬。
曹利用回澶州向真宗復(fù)命，真宗正在用餐，急于知道談判的結(jié)果，就叫太監(jiān)出來向曹利用問明情況。曹利用認(rèn)為這是機(jī)密大事，不便明說。真宗再次派人問他：“你先說個大概數(shù)目。”曹利用伸出三個指頭，做了個手勢。
太監(jiān)回稟宋真宗，真宗以為曹利用答應(yīng)的數(shù)目是三百萬，不禁有些心痛。但是轉(zhuǎn)念一想，三百萬能換來邊境無事，也就寬下心來。
宋真宗吃完飯，便召見曹利用詳細(xì)匯報情況。當(dāng)他最終弄明白賠款數(shù)目是三十萬時，喜不自禁，認(rèn)為討了個大便宜，直夸曹利用能干，會辦事。
是年十二月，宋、遼雙方正式達(dá)成和議：宋、遼結(jié)為兄弟之國，遼圣宗稱宋真宗為兄；宋朝每年向遼交納銀十萬兩，絹二十萬匹，稱作“歲幣”。因澶州郡名澶淵，所以歷史上把澶州城下達(dá)成的這個休戰(zhàn)協(xié)議，叫作“澶淵之盟”。
“澶淵之盟”訂立后，遼軍得以從險境中脫身，而且還得到了戰(zhàn)場上本來得不到的東西。宋朝卻在軍事上占有優(yōu)勢的情況下，由于宋真宗的堅持，委身求和，不敗而敗。宋朝統(tǒng)治者推行“守內(nèi)虛外”的政策，最終推出了“澶淵之盟”這么個結(jié)果
