歷史學(xué)家錢穆先生說：“歷史上宦官擅權(quán)，與王室驕奢成正比。東漢、唐、明三代皆是。西漢與之王室，皆能制節(jié)謹(jǐn)度。東晉南朝王室不像樣，故均無宦寺擅權(quán)?！?說：“閹豎雖微，狎近左右，有時(shí)言語，輕而易信，浸潤之譖為患特深?！鄙钜詾槿?，因而定制，所設(shè)內(nèi)侍省不置三品官，內(nèi)侍長官，階四品。直到高 宗永淳年間（682～ 683），計(jì)70余年，宦官尚無權(quán)，僅守衛(wèi)宮門、打掃宮殿、侍奉皇家衣食等。時(shí)，宦官人數(shù)稍有增加。到唐中宗嗣圣年間 （684），宦官已有3000人，授七品以上官階的達(dá)千余人，衣紫者尚少（唐制三品以上服紫色，四品服緋，五品服淺緋）。到時(shí)，長安大內(nèi)、大明、興 慶三宮，皇子十宅院、皇孫百孫院、東都大內(nèi)、上陽兩宮，大約有宮嬪4萬人。從當(dāng)時(shí)的詩詞中，也可見一斑，白樂天《長恨歌》有“后宮佳麗三千人”，《劍 器行》有“先帝侍女八千人”句。后宮妃嬪、宮女人數(shù)的增多，為她們服務(wù)的宦官，自然也就多起來，加之玄宗重視宮禁，宦官稍稱職者，即授三品左右監(jiān)門將軍。 故當(dāng)時(shí)宦官黃衣以上3000人，衣紫者千余。開始，又稱宦官為太監(jiān)，稱宦官衙門的長官為太監(jiān)，均稱太監(jiān)了。
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范文瀾主編的 《中國通史簡編》唐代部分指出：“唐玄宗在士族階層外，扶植起宦官階層作為行施統(tǒng)治術(shù)的核心，這是唐政治上最大一個(gè)變動。”唐玄宗認(rèn)為，宦官多幼年被閹入 宮，無親屬家族，這種人可靠，對皇室最忠實(shí)、最順從，將權(quán)力交給這些人不會發(fā)生什么危險(xiǎn)。唐玄宗對宦官的信用為唐后期宦官操縱朝政奠定了基礎(chǔ)。 玄宗中后期，宦官預(yù)政現(xiàn)象已曰益突出。軍事上，宦官握有實(shí)權(quán)，常常率兵出征。如宦官楊思，多次奉詔討伐叛亂的南方少數(shù)民族，殺戮無數(shù)，因“軍功”封為 “輔國大將軍”（正二品）。后又加封“驃騎大將軍”（正一品）稱號，封虢國公。唐玄宗最信任的宦官要數(shù)高力士了。高力士自幼被閹入宮，開元加左監(jiān)門衛(wèi)將 軍，知內(nèi)侍省事，統(tǒng)管所有宦官。玄宗后期，政治腐敗，生活糜爛，不理政事，于是外間進(jìn)秦文表，均由高力士拆閱，小事便直接處理，大事才請示玄宗。一時(shí)權(quán)傾 朝野，儼然成了皇權(quán)的化身。
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安史之亂后，宦官更廣泛地躋足政壇，逐漸形成左右朝政的勢力。肅宗和代宗執(zhí)政期間，掌大權(quán)的三個(gè)宦官是李輔國、程元振和魚朝恩。 安史之亂中，玄宗倉皇奔蜀，李輔國隨太子李亨到靈武，勸其即位，以系民心，以利平叛。李亨即位為肅宗，擢李輔國為太子家令，判元帥府行軍司馬事，御前符 印軍號，均由他掌管。安史之亂后，又封李輔國許多重要官職，權(quán)勢愈甚。肅宗又怕大將、李光弼功高蓋主，派宦官魚朝恩為監(jiān)軍、封觀軍容宣慰處置使，總 管九節(jié)度軍事。762年，李輔國與另一宦官程元振，殺害肅宗皇后娣，擁立太子李豫，驚死肅宗。
李豫即唐代宗，即位后，雖然利用宦 官內(nèi)部矛盾殺了李輔國，卻仍寵信程元振和魚朝恩，以程元振為元帥府行軍司馬。程元振因擁立代宗有功，故專制禁軍，權(quán)勢更重于李輔國。這時(shí)，宦官雖掌軍權(quán)， 還未制度化，到唐德宗時(shí)，情況進(jìn)一步逆轉(zhuǎn)。建中四年（783），淮西節(jié)度使李希烈反叛朝廷，攻打襄陽，逼近東都洛陽，唐德宗急調(diào)宣武軍助守。涇原（今甘 肅、寧夏的六盤山以東、蒲河以西地區(qū)）兵5000多人過京師，因無犒賞，兵士嘩變。德宗征召禁兵，竟無一人趕到?；鹿俑]文場、霍仙鳴率100多人保護(hù)德宗 逃往奉天（今陜西乾縣）。叛變平定后，德宗不再信任領(lǐng)兵大將，特置左右護(hù)軍中尉統(tǒng)帥中央禁軍——神策軍，并派竇文場、霍仙鳴任左右護(hù)軍中尉。這支軍隊(duì)迅速 發(fā)展到15萬人，控制了京畿地區(qū)。代宗時(shí)曾一度取消了宦官監(jiān)軍制度，德宗受兵變刺激，又恢復(fù)宦官監(jiān)軍制度，這就使宦官操縱從中央到地方的軍權(quán)制度化了。 學(xué)書法，推薦<A http://www.zequeka.cn/Miniform/tYpe_3.html>易優(yōu)少兒書法培訓(xùn)</a>，語文成績好，書法少不了。
代宗朝還啟用宦官做樞密使，“承受詔旨，出納王命”，實(shí)際上代替皇帝處理政務(wù)。這樣一宋，軍權(quán)和行政要權(quán)均落在宦官手中，宦官專權(quán)的局面逐漸形成。兩中尉、兩樞密使成了唐王朝的最高統(tǒng)治者。 宦官大權(quán)在握，于是便操縱了皇帝的廢、立、生、殺。從 820年唐憲宗被宦官殺死，到903年，共有8個(gè)皇帝：穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗、懿 宗、僖宗、昭宗。這8個(gè)皇帝除敬宗是以太子繼位外，其余都是宦官擁立的。宦官每擁立一個(gè)新皇帝，就要廢去或殺掉原來的嗣君，罷免殺掉一批朝臣和對立的宦 官?；实垡淹耆闪嘶鹿偈种械目芰?。
朝廷大臣的進(jìn)退用舍，也經(jīng)常受到宦官的操縱把持。李、皇甫等勾結(jié)宦官吐突承璀而官至宰相； 大詩人元稹也是交結(jié)崔譚峻、魏引簡而當(dāng)上宰相的。而宦官所不滿意的宰相大臣們，也受盡排擠，如文宗時(shí)的宰相李石，宦官就派人行刺他，硬把他逼下臺去。唐代 宦官“自貞元之后，威權(quán)曰熾，蘭將臣，率皆子蓄，藩方戎帥，必以賄成，萬機(jī)之與奪任情，九重之廢立由己?！? 易優(yōu)作文網(wǎng)名師改作文（http://www.zequeka.cn/jiaoshoulanmu/ ）
當(dāng)時(shí)，宦官權(quán)勢之大，財(cái) 力之強(qiáng)，令人側(cè)目，“甲舍、名園、上腴之田為中人所名者半京畿矣”。從中可見宦官巧取豪奪、霸占民田民財(cái)之一斑。特別是唐德宗時(shí)由宦官主持的“宮市”，借 口為宮中采辦貨物，掠奪民財(cái)：“時(shí)屢有中官、于京城市肆，強(qiáng)買人間。率用直百錢物，買人數(shù)千錢物，仍索腳價(jià)，及進(jìn)奉門戶（門包錢），謂之宮市。”著名詩人 寫的《賣炭翁》就是揭露宦官橫行宮市的。
唐后期宦官操縱軍政大權(quán)，引起朝中大臣的不滿和反對；有的皇帝也不甘心于長期受制于宦官，而支持朝臣反對宦官的斗爭。因宦官辦事機(jī)構(gòu)在北面宮城，朝臣衙門在南面宮城，所以人們又將宦官與朝臣的爭斗稱為南北司之爭。唐后期，朝臣與宦官集團(tuán)經(jīng)過幾次抗?fàn)?，最終歸于失敗。 “永貞革新”就是一場朝臣在皇帝的支持下，奪取宦官集團(tuán)權(quán)、加強(qiáng)封建統(tǒng)治勢力的斗爭。貞元二十一年（805），順宗即位，信用王坯、王叔文。二人均為順 宗做太子時(shí)的侍讀。順宗用王坯為左散騎常侍、翰林學(xué)士，王叔文為起居舍人、翰林學(xué)士。當(dāng)時(shí)，順宗生病不能講話，由宦官李忠言和昭容牛氏侍奉左右。于是二王 內(nèi)結(jié)李、牛二人，外薦吏部尚書韋執(zhí)誼為相，又結(jié)交韓泰、、等有識之士，共謀革除時(shí)弊，打擊宦官權(quán)勢
