宋慈是著名法醫(yī)學(xué)家，世界公認(rèn)的“法醫(yī)鑒定學(xué)”創(chuàng)始人，被尊為世界法醫(yī)學(xué)鼻祖。 《洗冤集錄》：世界上最早的法醫(yī)專著，在中國元、明、清三朝，該書是刑、法官的必讀之書，先后被譯成法、英、荷等多種文字，比意大利的同類著作要早350多年。
格物窮理的治學(xué)思想
南宋孝宗淳熙十三年（1186年），宋慈出生于一個官吏家庭。父親宋鞏，曾做過廣州節(jié)度推官。宋慈少年授教于同鄉(xiāng)吳稚門下，吳稚是朱熹的弟子，因此，宋慈有機(jī)會與當(dāng)時有名的學(xué)者交往。朱熹便是程朱理學(xué)的開創(chuàng)人之一。
程朱理學(xué)，在宋朝時一度盛行。這是一個龐大完整而又十分精致的唯心主義思想體系，是程顥、朱熹等人發(fā)展出來的儒家流派。程朱理學(xué)認(rèn)為理是宇宙萬物的起源（從不同的角度認(rèn)識，它有不同的名稱，如天、道、上帝等），而且它是善的，它將善賦予人便成為本性，將善賦予社會便成為“禮”，而人在世界萬物紛擾交錯中，很容易迷失自己“理”的本性，社會也便失去“禮”。宋理宗（1225—1264年）在位時，程朱理學(xué)被抬到至高無上的地位，成為不可爭議的官方統(tǒng)治思想。其代表人物程顥、朱熹等被分別謚為“純公”、“文公”，并從祀孔子廟，榮耀至極，可見此時理學(xué)影響之大。宋、元、明、清時期，歷代統(tǒng)治者多將程顥朱熹的理學(xué)思想扶為官方統(tǒng)治思想，程朱理學(xué)也因此成為人們?nèi)粘Ｑ孕械氖欠菢?biāo)準(zhǔn)和行為準(zhǔn)則。 易優(yōu)作文投稿、作文評價系統(tǒng)，http://www.zequeka.cn/jiaoshoulanmu/
在南宋以后六百多年的歷史進(jìn)程中，程朱理學(xué)在促進(jìn)人們的理論思維、教育人們知書識理、陶冶人們的情操、維護(hù)社會穩(wěn)定、推動歷史進(jìn)步等方面發(fā)揮了積極的作用。同時，它對中國封建社會后期的歷史和文化發(fā)展也有巨大的負(fù)面影響。不少人把程朱理學(xué)視為獵取功名的敲門磚，他們死抱一字一義的說教，致使理學(xué)發(fā)展越來越脫離實(shí)際，成為于世無補(bǔ)的空言，成為束縛人們手腳的教條，成為“以理殺人”的工具，從而反映出它的階級和時代的局限性。
作為當(dāng)時著名理學(xué)大師朱熹的同鄉(xiāng)和后學(xué)，宋慈少年時期就曾受過理學(xué)的系統(tǒng)教育和長期熏陶。而宋慈的父親為他取名慈，字惠父?！按然莞浮比挚梢赃@樣解釋：期望他將來成為一個恩德慈及百姓、賢名垂于青史的父母官。這樣的家教或者說家族理想的力量也是不可忽略的。
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二十歲那年，宋慈考進(jìn)太學(xué)。當(dāng)時主持太學(xué)的朱熹再傳弟子真德秀發(fā)現(xiàn)宋慈的文章出自內(nèi)心，流露出真情實(shí)感，因此，對他十分器重。被真德秀所賞識的宋慈后來便拜真德秀為師。真德秀對于宋慈學(xué)業(yè)的進(jìn)步與后來的思想都有相當(dāng)?shù)挠绊?。中進(jìn)士后，宋慈又多年為官。按照常情，這樣的人一定具有濃厚的理學(xué)唯心主義，然而宋慈在法醫(yī)學(xué)理論上和實(shí)踐中所表現(xiàn)出來的卻是唯物主義傾向，他不但沒有空洞的理學(xué)唯心主義的說教，而且大力提倡求實(shí)求真精神。程朱理學(xué)認(rèn)為，“合天地萬物而言，只是一個理”，而人心之體又體現(xiàn)了理或天理，“心之全體，湛然虛明，萬理具足”，“心包萬理，萬理具于一心”，這就是說，心中什么理都有，無須外求。如按此行事，根本不要了解外界現(xiàn)實(shí)情況，只要苦思冥想就可以了。 作文培訓(xùn)網(wǎng)站推薦，<a http://www.zequeka.cn>易優(yōu)作文網(wǎng)</a> 。
而宋慈卻反其道而行之，他把朱熹具有唯心主義傾向的“格物窮理”之說變成唯物主義的認(rèn)識論原則，不是向內(nèi)心“窮理”，而是向?qū)嶋H求真。
宋慈的求實(shí)求真精神表現(xiàn)在他成為刑法官以后對尸體的具體檢驗(yàn)方面。宋慈一生二十余載的官宦生涯中，先后擔(dān)任四次高級刑法官，長期的司刑獄工作，使他積累了豐富的法醫(yī)檢驗(yàn)經(jīng)驗(yàn)。他認(rèn)為檢驗(yàn)尸體，即給死者診斷死因，技術(shù)性一定要很強(qiáng)，在一定程度上更難于為活人診病。這就要求刑法官不僅要有良好的思想品德，而且必須具備深厚的醫(yī)藥學(xué)基礎(chǔ)，把握許多科學(xué)知識和方法。
儒者出身的宋慈，本無醫(yī)藥學(xué)及其他相關(guān)科學(xué)知識。為彌補(bǔ)這一不足，他一方面刻苦研讀醫(yī)藥著作，把有關(guān)的生理、病理、藥理、毒理知識及診察方法運(yùn)用于檢驗(yàn)死傷的實(shí)際；另一方面，他認(rèn)真總結(jié)前人的經(jīng)驗(yàn)，目的就是為了防止因?qū)徟泻蜋z驗(yàn)不當(dāng)而造成的失誤。在多年的檢驗(yàn)實(shí)踐中，力求檢驗(yàn)方法的多樣性和科學(xué)性，在此方面可謂不遺余力。
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當(dāng)時州縣官府往往把人命關(guān)天的刑獄之事委之于沒有實(shí)際經(jīng)驗(yàn)的新入選的官員或武人，這些人易于受到欺蒙，加之其中有的人怕苦畏臟，又不對案情進(jìn)行實(shí)地檢驗(yàn)，或雖到案發(fā)地點(diǎn)，但都嫌尸體惡臭避而遠(yuǎn)之，因而難免判斷失誤，以至黑白顛倒，是非混淆，冤獄叢生。身為刑獄之官，宋慈對這種現(xiàn)象深惡痛絕，強(qiáng)烈反對。他在審理過程中，強(qiáng)調(diào)以人民生命為重，以實(shí)事求是為原則。他說：“我只是一個執(zhí)法官，并沒有其他的特長，但對于案件，卻不敢有一絲一毫的懈怠之心?！边@一表白，確是他多年為刑獄之官認(rèn)真態(tài)度的寫照。他尤為重視對案情的實(shí)際檢驗(yàn)，認(rèn)為：獄訟案件中沒有比判處死刑更嚴(yán)重的了，判處死刑最看重的是搞清案件的真情，搞清案件的真情沒有比做好傷、病、尸體的檢查驗(yàn)證更要緊的了。因?yàn)楸桓娴纳来嫱?、出罪入罪的最初依據(jù)、蒙冤昭雪的關(guān)鍵都由此而決定。
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死刑，歷來是最重的刑罰，這種刑罰則是由犯罪事實(shí)決定的，而犯罪事實(shí)必須經(jīng)過檢驗(yàn)才能認(rèn)定，所以檢驗(yàn)的結(jié)果往往是生死攸關(guān)的。因此，宋慈認(rèn)為對待檢驗(yàn)決不能敷衍了事，走走過場，而必須認(rèn)真負(fù)責(zé)，一切從實(shí)際出發(fā)，一定要查出案件發(fā)生的真實(shí)情況，要做到?jīng)]有任何誤差，這對于司法來說也是最關(guān)鍵、最重要的環(huán)節(jié)。而要做到這一點(diǎn)，宋氏認(rèn)為當(dāng)檢官員必須親自到現(xiàn)場查看。無論案發(fā)于何處，也要親自到案發(fā)地，一一認(rèn)真仔細(xì)地檢驗(yàn)，否則，應(yīng)當(dāng)以失職罪對其進(jìn)行處罰。即使案發(fā)于暑月，尸味難聞，臭不可近，負(fù)責(zé)檢驗(yàn)的官員也不可嫌棄惡臭，必須一如既往地、認(rèn)真地對待這項(xiàng)工作。
宋慈不拘泥師教的另一突出表現(xiàn)是對待尸體的態(tài)度，特別是能否暴露和檢驗(yàn)尸體的隱秘部分。按照理學(xué)“視、聽、言、動非禮不為”、“內(nèi)無妄思，外無妄動”的教條理念，在檢驗(yàn)尸體之時，都要把隱秘部分遮蓋起來，以免有“妄思”、“妄動”之嫌。宋慈出于檢驗(yàn)的實(shí)際需要，一反當(dāng)時的倫理觀念和具體做法，徹底打破尸體檢驗(yàn)的禁區(qū)。他告誡當(dāng)檢官員：切不可令人遮蔽隱秘處，所有孔竅，都必須“細(xì)驗(yàn)”，看其中是否插入針、刀等致命的異物。并特意指出：凡驗(yàn)婦人，不可羞避，應(yīng)抬到光明平穩(wěn)處。如果死者是富家使女，還要把尸體抬到大路上進(jìn)行檢驗(yàn)，令眾人見，以避嫌疑。
如此檢驗(yàn)尸體，在當(dāng)時的理學(xué)家即道學(xué)家看來，未免太“邪”了。但這對查清案情，防止相關(guān)人員利用這種倫理觀念掩蓋案件真相，是非常必要的。宋慈毅然服從實(shí)際，而將道學(xué)之氣一掃而光，這是難能可貴的。只是由于宋慈出身于朱門，不便像同時期的陳亮、葉適等思想家那樣，公開指名道姓地批判程朱的唯心主義。但他用自己的行為和科學(xué)著作提倡求實(shí)求真的唯物主義思想，此與陳、葉的批判具有同樣的積極意義。
惠愛子民聽訟清明
在宋慈的青年時代，南宋政權(quán)已處在風(fēng)雨飄搖中。宋寧宗趙擴(kuò)與宰相韓胄雖力主北伐金軍，但南宋負(fù)責(zé)川陜一帶防務(wù)的將領(lǐng)叛變投敵，使北伐慘遭失敗，南宋朝廷的主和派迫于金人壓力，于1208年與金訂立“嘉定和議”，宋向金增貢絹銀，國力因此更加衰弱。
寶慶二年（1226年），宋慈任贛州信豐（今屬江西）主簿，主理一縣文書簿籍。南宋時期的贛閩地區(qū)，江西西部的三峒里少數(shù)民族民貧、地狹、人稠，人民處水深火熱中，民反和兵亂頻頻發(fā)生。安撫使鄭性之非常賞識宋慈的才能，就讓他來參與平定叛亂。
在平定“三峒賊”的戰(zhàn)役中，宋慈采取首先賑濟(jì)六堡饑民，然后率兵三百大破石門寨的戰(zhàn)略，因俘獲敵將、戰(zhàn)功卓著而被特授舍人一職。不久，在真德秀推薦下，宋慈又進(jìn)入招捕使陳幕府，參加平定閩中叛亂。宋慈帶領(lǐng)孤軍奮戰(zhàn)，且行且戰(zhàn)三百余里，他的忠勇就連久經(jīng)鋒鏑的主帥也對他刮目相看，稱贊他的勇敢頑強(qiáng)在朝中所有武將之上。自此，主帥在軍事謀劃方面也多咨詢于宋慈。
因得到主帥賞識，宋慈被任命為長汀知縣。當(dāng)時宋理宗趙昀繼位，南宋想要聯(lián)合蒙古破金，因考慮不周，結(jié)果兵敗，加之當(dāng)時賈似道擅權(quán)，理宗消極不理朝政，致使內(nèi)政愈加腐敗。這個時期，宋慈先入魏了翁幕僚，后來到通判邵武軍的帳下，任毗陵郡守。雖頻繁調(diào)任，但宋慈所到之處均入境問俗，惠愛子民，佳譽(yù)鵲起。他文而勇武，兼有謀略，由主簿而知縣、知州，多所歷練，這些經(jīng)歷又使宋慈在年逾半百之后得以接受朝廷重任——先后出任廣東、江西、湖南提點(diǎn)刑獄司，并在晚年擔(dān)任了廣東經(jīng)略安撫使，也就是“提刑官”。
“提刑官”是宋代所特有的，是“提點(diǎn)刑獄公事”的簡稱?！疤狳c(diǎn)”就是負(fù)責(zé)、主管的意思。北宋太宗朝開始設(shè)立“提點(diǎn)刑獄公事”。朝廷選派文臣到地方，審理疑難案件，清理積壓的舊案，到真宗朝逐漸制度化，設(shè)置了提刑司的衙門。后來“提刑官”雖有暫時的撤廢，但兩宋大部分時間都是存在的。在刑獄、治安之外，宋代的“提刑官”有時還監(jiān)督某些賦稅的征收，或監(jiān)督地方倉儲的管理。可以看出來，宋代的“提刑官”具有今天的省檢察長、公安廳長、省高級法院院長、省軍分區(qū)司令等多重的身份和職能，而且他們直接對中央負(fù)責(zé)，在地方上沒有直接的隸屬對象，不像今天的檢察長、公安廳長或法院院長等，與省委、省政府存在一定的隸屬關(guān)系。
“提刑官”的設(shè)置有助于加強(qiáng)中央集權(quán)，同時也能有效地監(jiān)督刑獄、訴訟，平反冤案，打擊不法官吏，又起到了緩和社會矛盾的作用。由于州縣官的瀆職，獄吏的敲詐勒索，導(dǎo)致案情撲逆迷離，久拖不決，“提刑官”是判決的一個重要關(guān)卡，他們能否盡職，關(guān)乎百姓能否得到公正的判決，冤獄能否得到昭雪。因此宋王朝很重視“提刑官”的人選，多由曾長期任職于地方的、熟悉地方事務(wù)的官員擔(dān)任。宋慈在出任“提刑官”之前，就曾在福建、四川等地做了十幾年的地方官。
宋理宗紹定五年（1232年），宋慈任長汀知縣，長汀便成了宋慈最早進(jìn)行斷獄實(shí)踐的地方。上任前，宋慈想體察一下當(dāng)?shù)氐拿袂?，于是他決定微服上任。他從建陽直接前往長汀赴任，先沿著建溪乘船順流而下至南平，然后拐入沙溪逆水西行，至沙縣上岸走陸路。宋慈沿途目睹了福州的海鹽進(jìn)入閩西的運(yùn)輸?shù)钠D難：山路狹窄，挑夫邁著沉重的腳步汗流浹背；鹽路上匪患出沒，危及人身安全。所以，海鹽從福州起運(yùn)，往往要花費(fèi)一年的時間才能夠運(yùn)到。因?yàn)殚L汀及周邊縣的食鹽都是從福州經(jīng)閩江溯流南昌運(yùn)轉(zhuǎn)，成本高，價格就昂貴，“食鹽難”成了當(dāng)?shù)匕傩兆铑^疼的一件大事。
為了減輕百姓負(fù)擔(dān)，解決人民疾苦，宋慈上任后，做的第一件事就是決定改向潮州采購食鹽。由于汀江航道水流湍急，險(xiǎn)灘四伏，宋慈親自來到汀江沿途觀測探險(xiǎn)，規(guī)劃航道整治。最初從潮州溯韓江運(yùn)到峰市，再由峰市運(yùn)到上杭。1236年，宋慈又開辟了長汀至回龍的航道，使潮鹽從廣東潮州經(jīng)韓江、汀江直達(dá)長汀。同時，汀州各縣出產(chǎn)的土紙、筍干等土特產(chǎn)也源源不斷地從這里運(yùn)出山外。長汀上的水東橋見證了當(dāng)年“上三千下八百”的繁榮景象，使汀州成為閩粵贛三省的通衢，一條汀江搞活了汀州大地。可以說，宋慈功不可沒，他對古代閩西的對外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易做出了巨大的貢獻(xiàn)。此外，他還大力倡導(dǎo)了當(dāng)?shù)厥⑿械膵屪嫘叛?，極力充當(dāng)百姓心中親民愛民的地方官吏。他參與過賑災(zāi)放糧，與平反冤獄一樣，挽救了不少平民百姓的生命。
宋慈處世的方式又是隨和的，對于司法工作，態(tài)度又是十分嚴(yán)肅認(rèn)真的，他對檢驗(yàn)官吏的職責(zé)制定了一整套比較完整的條文規(guī)定。例如：對尸體應(yīng)驗(yàn)不驗(yàn)，或檢驗(yàn)官不親臨現(xiàn)場，或不確定致死原因，或定而不當(dāng)，他都認(rèn)定這是嚴(yán)重失職的行為。會分別以違反有關(guān)職責(zé)而給予處置。檢驗(yàn)官赴現(xiàn)場時，禁止沿途煩擾民眾。初檢時，不得因尸體腐爛而不進(jìn)行檢驗(yàn)。所有尸檢記錄，初驗(yàn)官和復(fù)驗(yàn)官不得私自見面，以避嫌疑，并不得互相透露所驗(yàn)結(jié)果等等。
宋慈每到一地任官，他平冤的決心總是堅(jiān)定的。他本著聽訟清明，決事果斷的辦案風(fēng)格，在斷獄執(zhí)法過程中，具有審謹(jǐn)態(tài)度和求實(shí)精神，著重實(shí)地檢驗(yàn)，全面掌握案情，當(dāng)時的百姓都說：“宋慈的執(zhí)法真是‘獄無冤囚，野無流民’。”這是百姓對他的執(zhí)法和執(zhí)政的贊譽(yù)。
宋慈剛到長汀上任，前任知縣留下一件發(fā)生在新婚之夜的殺人命案：長汀城外五里坪有一家人娶媳婦，洞房之夜新郎吃了新娘送來嬸娘煮的面條后身亡，前任知縣審理時用了大刑，新娘子受不了，招了；新娘子入獄并將于秋后問斬。宋慈接手后，認(rèn)為此案有疑，于是開棺驗(yàn)尸，發(fā)現(xiàn)有一股蛇腥氣。后來又了解到，新郎暴死之日，村里的一口魚塘的魚也死了。宋慈命人抽干塘水，找到一個小瓶子。同時在村中捕蛇人龔三家中，也搜出一個同樣的小瓶子，里邊還裝有半瓶的蛇毒。案情終于大白，原來龔三是新郎的鄰居，因貪圖新娘美貌，起了歹心，下毒害死新郎。上個世紀(jì)七十年代，一出《十五貫》的戲劇風(fēng)靡全國；據(jù)悉，劇中的案情部分內(nèi)容可在當(dāng)年長汀找到它的原型。
宋慈升任廣東提點(diǎn)刑獄之前，原先的廣東官吏很多都不奉行法令，導(dǎo)致積壓的案件很多，于是他下令限期清理積案。在他到任短短八個月內(nèi)，他深入現(xiàn)場察訪調(diào)查，清理了一大批冤案、錯案、懸案、屈打成招的假案，審理了二百多名死囚，其中有些是被陷害和冤屈的無辜者，宋慈不僅為他們平冤昭雪，免除了死刑，同時也懲處了一批貪贓枉法的吏役和逍遙法外的罪犯。由于宋慈“聽訟清明，決事剛果”，“以民命為重”，因此，在民眾中間贏得了清官的名聲。
完成世界上最早的法醫(yī)專著——《洗冤集錄》
在漫長的中國封建時代，一直奉行的是“疑罪從有”的潛規(guī)則，冤獄的產(chǎn)生于是便成為不可避免的事情。那么多的冤案、錯案使宋慈心中生出一種前所未有的使命感，多年檢驗(yàn)工作的實(shí)踐，使宋慈清楚地認(rèn)識到，冤案的造成常常起因于微小的誤差；鑒定檢驗(yàn)發(fā)生的錯誤，則都來自于檢驗(yàn)官閱歷經(jīng)驗(yàn)的淺薄。這就是說，錯案、冤案最主要的是由于檢驗(yàn)不足而造成的。認(rèn)識到這一點(diǎn)后，他開始博覽各朝各代的法醫(yī)書籍，認(rèn)真研究了同時代早期著作《內(nèi)恕錄》以及其他一些法醫(yī)著作。他字斟句酌，對每一章每一節(jié)都認(rèn)真消化，汲其精華，去其謬誤，并結(jié)合自己長期司法實(shí)踐的經(jīng)驗(yàn)積累，終于在1247年，用全部心血編成了一部標(biāo)準(zhǔn)的法醫(yī)著作——《洗冤集錄》。
《洗冤集錄》分為五卷，共五十三項(xiàng)。它包括了法醫(yī)學(xué)的主要內(nèi)容，如現(xiàn)場檢查、尸體現(xiàn)象、尸體檢查以及各種死傷的鑒別，同時涉及了廣泛的生理、解剖、病因、病理、診斷、治療、藥物、內(nèi)科、外科、婦科、兒科、骨傷和急救等方面的醫(yī)學(xué)知識。
在《洗冤集錄》的序言中，宋慈寫道：“從古至今，在所有案件的審理中，最重要的就是對死刑的判決環(huán)節(jié)。而要對犯人判處死刑，最要緊的就是要查明案情的線索及實(shí)情，而要弄清案子的線索和實(shí)情，首要的就是要依靠檢驗(yàn)勘查的手段。因?yàn)槿朔甘巧撬?，斷案是曲是直，冤屈是伸張還是鑄成，全都取決于根據(jù)檢驗(yàn)勘查而下的結(jié)論。這也就是法律中規(guī)定的州縣審理案情的所有刑事官員必須親身參與檢驗(yàn)勘查的道理之所在，一定要無比謹(jǐn)慎小心才是最正確的啊！近年來，我觀察到各地的衙門，卻把如此重大的事項(xiàng)交給一些新任官員或是武官去辦理，這些官員沒有多少經(jīng)驗(yàn)，便冒然接手案子，如果再有勘驗(yàn)人員從中欺瞞，衙門中的下級辦事人員又從中作奸搗鬼，那么案情的撲朔迷離，僅僅靠審問就是很難弄清楚的。這中間即使有一些干練的官員，但僅憑著一個腦袋兩只眼睛，也是很難把他的聰明才智發(fā)揮出來的，何況那些遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著非親非故的尸體不肯近前、對血腥惡臭避之猶恐不及的官吏們呢！”
“我宋慈這個人四任執(zhí)法官，別的本事沒有，唯獨(dú)在斷案上非常認(rèn)真，必要審理了再審理，不敢有一絲一毫的馬虎。如果發(fā)現(xiàn)案情中存在欺詐行為，必然會厲言駁斥加以矯正，決不留情；如果有謎團(tuán)難以解開，也一定要反復(fù)思考找出答案。我在審理案件中，生怕獨(dú)斷專行、讓死者死不瞑目、讓罪犯消遙法外。我常常在想，案獄之所以會出現(xiàn)誤判，很多都是緣于細(xì)微之處出現(xiàn)的偏差；而勘查驗(yàn)證失誤，則是因?yàn)檗k案馬虎、經(jīng)驗(yàn)不足造成的。鑒于此，我編寫了一本《洗冤集錄》，給我的同僚們研讀，以便他們在審理案子時參照。這就如同醫(yī)生學(xué)習(xí)古代醫(yī)書處方一樣，在診治病人之前，事先就能夠理清脈絡(luò)，做到有章可循，再對癥施藥，則沒有不見效的。而就審案來說，其所起的洗清冤屈、還事實(shí)于本來面目的結(jié)果，與醫(yī)生治病救人、起死回生的道理也是完全相同的。”
宋理宗看過此書以后，大加贊賞，下令全國頒行，辦理刑案的官吏人手一冊。自此，《洗冤集錄》便成為當(dāng)時和后世的法醫(yī)檢驗(yàn)指南。
依宋代制度，提點(diǎn)刑獄司為路級（相當(dāng)于今天的?。┍O(jiān)司，即司法機(jī)構(gòu)之一，各路普遍設(shè)置。最初，提點(diǎn)刑獄司常以文官擔(dān)任，到南宋時，則普遍代之以武臣，以加強(qiáng)地方政權(quán)的彈壓能力。宋慈在廣東、江西等地為提點(diǎn)刑獄司期間，深查細(xì)訪，雖荒僻山野他也是必到。他所到之處，雪冤禁暴、扶正安良。所以，宋慈就一直認(rèn)為要將檢驗(yàn)之事做得充分、到位，除認(rèn)識到證據(jù)的重要性外，主要取決于為官者。他在書中寫道：“吏不良，則有法而莫守?！边@其實(shí)也是統(tǒng)治階級要堅(jiān)守的執(zhí)政信念。他給今人的啟示是：相對于程序規(guī)則和證據(jù)規(guī)則而言，司法的組織規(guī)則更重要。法官不良，再好的程序和實(shí)體法有什么用呢？法令是如何謹(jǐn)慎的呢？宋慈在書中提及諸多，此處挑選幾點(diǎn)言之：
其一，差文官。由于武官在行政上遠(yuǎn)不如文官精通，再遇到奸詐的吏胥，將會使案件變得模糊不清、撲朔迷離，從而難以查究。如邊遠(yuǎn)小縣，實(shí)在缺少文官。
其二，事必躬親。不得專任吏胥，在北宋時期，主審的御史等官通常不親臨現(xiàn)場，一般都是差使吏胥去辦理案件，一副枉自尊大的作派。他指出，主審官一定要事必躬親，要求檢驗(yàn)官必須仔細(xì)審察、判別、監(jiān)督，以防發(fā)生誤驗(yàn)、漏驗(yàn)之事及仵作、吏胥作弊等，而非僅僅在場遙遙相望，甚至做出掩鼻而不屑的樣子。“事必躬親”就是司法親歷性的古代版本。
其三，凡是參與檢驗(yàn)的官員，都要差使無親嫌之人，這規(guī)定了為官者的回避制度。這反映了宋慈的穩(wěn)定思想，事事至公，則天下穩(wěn)定。另外，律法規(guī)定官員三年一調(diào)換，且不可在家鄉(xiāng)任職，這對于防止司法活動中親嫌、故舊、仇隙關(guān)系的干擾起到了很好的防范作用。
《洗冤集錄》中關(guān)于對尸體的初檢，尸體檢驗(yàn)的管轄、受理、回避、檢驗(yàn)時限、檢驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)、檢驗(yàn)場所、旁證調(diào)查、勘驗(yàn)記錄都有嚴(yán)格的要求，對檢驗(yàn)人員玩忽職守、循私枉法、檢驗(yàn)中弄虛作假、有傷風(fēng)化等行為都有制定嚴(yán)厲的處罰措施，目的在于保證現(xiàn)場勘驗(yàn)和尸體檢驗(yàn)工作的合法性和公正性。
他在書中寫道，檢驗(yàn)官在接到檢驗(yàn)公文之后，為防止奸欺，切不可接近官員、秀才、僧道，因?yàn)檫@些官員、秀才、僧道等在地方上有一定勢力，上能通官府，下能聚集民眾，一旦參與顛倒案情之事，將對探明案情真相極為不利。除了對尸、傷及現(xiàn)場進(jìn)行認(rèn)真仔細(xì)的勘驗(yàn)，檢驗(yàn)官要重視對現(xiàn)場周圍以及相關(guān)人員的調(diào)查和訪問，只有把各方因素綜合思量之后，方能獲取正確而有效的證據(jù)，以使得自己的檢驗(yàn)結(jié)果得到印證，探明案件真相。要成為一個合格、出色的檢驗(yàn)官，宋慈認(rèn)為至少要有兩個絕招：一為尸、傷等檢驗(yàn)的技術(shù)；二為綜合素質(zhì)的考量，且后者更為重要。
由于中國古代科學(xué)、醫(yī)學(xué)的落后，在刑事審判過程中，不可能通過科學(xué)的手段獲取物證，往往單純依賴口供作為定罪的唯一依據(jù)。所以，中國傳統(tǒng)社會向來重視口供的采集?？诠┕倘恢匾?，但種種獲得口供的非法手段早就存在，雖一直被世人唾棄，但一直屢禁不止。宋慈卻認(rèn)為命案偵查的重點(diǎn)不在口供，而在于尸體。命案現(xiàn)場勘驗(yàn)又以尸體檢驗(yàn)工作為核心，它是整個命案偵查的起點(diǎn)。全面、細(xì)致、合法、公正地對尸體進(jìn)行檢驗(yàn)，并全面收集有關(guān)尸體周邊的信息，對查清案件事實(shí)，證實(shí)作案真兇有著重要的作用。
宋慈認(rèn)為命案的偵破應(yīng)當(dāng)立足于發(fā)現(xiàn)尸體的現(xiàn)場，從尸體檢驗(yàn)的客觀結(jié)果出發(fā)，不要輕易相信旁證，以防其中有弊。不輕信口供在當(dāng)時律法中也有體現(xiàn)，即使罪犯招供，也要查出證據(jù)；反之，即使罪犯不招供，在物證確鑿的情形下，也可定罪判刑，一切須以證據(jù)以根本。時間不可能穿越到過去，案情不可能“情景再現(xiàn)”，因此所謂的“真相”并不能得到百分之百的還原，但是檢驗(yàn)勘察，事關(guān)人命，必須將事后檢驗(yàn)之事充分做到位，使之不斷接近百分之百的真實(shí)，還事實(shí)以真相。尤其對一些尸體的可疑現(xiàn)象要做深入地研究和檢驗(yàn)，并且全面收集有關(guān)死者的各種信息，以獲取查清事實(shí)的依據(jù)。而這真相又名目繁多，這就需要不斷地深入探討與研究。
比如在某地發(fā)生了一起多人斗毆一案，雙方大打出手，場面很是激烈。一方終于把另一方打得落荒而逃，參與斗毆的人也就紛紛散開了。散后，有的人去近處江河、池塘邊清洗頭上、臉上的血跡，或因口渴取水喝，但是，因?yàn)閯倓偞蜻^架，身體還很疲勞。這個時候，就會有因酒醉相打后頭昏目旋，來到河水就一失足落水而淹死的。由于落水時還是活著的，因此尸體的肚腹膨脹，十指甲內(nèi)有沙泥，兩手向前，檢驗(yàn)官檢驗(yàn)的結(jié)果也只得是落水淹死。雖然尸體上分明有毆打傷痕的存在，但是，萬萬不可將此毆打傷痕再定作致命原因，只一一記錄在驗(yàn)尸狀上就可以了，此類案件就只定性為落水致命，這是最為簡捷的辦案方法。因?yàn)樗?yàn)得的打傷，雖然處在要害地方，但還不是其真正致死的原因。曾經(jīng)就有位檢驗(yàn)官因?yàn)榭吹剿勒哳^上的傷痕，便定作是因?yàn)榇騻蟛艑?dǎo)致昏迷，昏迷中倒在水中然后致死的。最后他竟將打傷的地方當(dāng)成了致命所在，以致逮捕打人者定為罪人，打人者定然不服，案子一審再審，難以定奪。更有打架打的分散后，走到高處失足跌下的。這就要求檢驗(yàn)官只要驗(yàn)看失腳處地勢的高下、撲傷的痕瘢、致命要害所在，還必須查問曾經(jīng)看到打架分散的見證人。
宋慈在書中一再強(qiáng)調(diào)以查找證據(jù)為目的的檢驗(yàn)勘查工作當(dāng)慎之又慎，原因在于致命傷的檢驗(yàn)對加害人的定罪、量刑關(guān)系重大，宋慈強(qiáng)調(diào)檢驗(yàn)中一定要仔細(xì)勘驗(yàn)，“凡傷處多，只指定一痕系要害致命”；倘若是聚眾斗毆，“如死人身上有兩痕，皆可致命，此兩痕若是一人下手，則無害；若是兩人，則一人償命，一人不償命，須是兩痕內(nèi)，斟酌得最重者為致命”。然而，如果兩個人同時刺殺、同時打擊，要定哪個對致命傷負(fù)主要責(zé)任，就比較困難了。這就需要詳細(xì)觀察研究案件的始初情節(jié)，尸體傷痕的長短，能合乎什么器物大小，仔細(xì)斟酌，定無差誤。
在南方，還有一些平民百姓因?yàn)榕c他人的利益之爭，便自己了斷性命試圖誣賴以泄私憤。他們自我了斷的辦法其實(shí)也很簡單，就是先用櫸樹皮在身上按摩出一種傷痕，死后就像是用他物打傷的樣子一樣?？墒?，這在檢驗(yàn)官來說，就是一件很棘手的事情。那么，這要怎樣來辨驗(yàn)?zāi)?？宋慈說：“如果看到死者傷痕里面是深黑色的，四邊青赤色，分散開來成一片痕瘢，輕按下又沒有浮腫的，就是生前用櫸樹皮摩擦成的。這是由于人活著血脈流行，與櫸樹皮相輔而成痕的緣故（如果用手按下，痕損處虛腫，那就不是櫸樹皮摩擦成的了）。如果是死后用櫸樹皮摩擦的，就苦于沒有擴(kuò)散遠(yuǎn)伸的青赤色，只是微有黑色，按下去皮膚不堅(jiān)硬的，這樣的傷痕就是死后摩擦出來的了。這是由于人死以后，血脈不行，致使櫸樹皮不能發(fā)揮效用的緣故?！?
有一個人在深池中淹死了，很長時間都沒有被人發(fā)現(xiàn)。后來，尸體被一個打魚的人發(fā)現(xiàn)了，報(bào)了官。檢驗(yàn)官來到現(xiàn)場，看見死者的皮肉都沒有了，只有髑髏和骸骨還在，尸體顯然已經(jīng)無法辨認(rèn)，檢驗(yàn)官悻悻而歸?？h官屢次派人檢驗(yàn)，竟然沒有一個人肯來，因?yàn)榇蠹叶贾朗w已經(jīng)腐爛到那種程度，根本檢驗(yàn)不出什么結(jié)果來，徒勞無功罷了。就這樣，縣官督促了十幾人，都沒人應(yīng)承此案。這時，有一位官員站了出來，說他愿意承當(dāng)此案的檢驗(yàn)工作。那位官員當(dāng)即來到現(xiàn)場，進(jìn)行就地驗(yàn)骨。他首先檢查一遍，發(fā)現(xiàn)并沒有什么傷害痕跡。于是取來髑髏加以凈洗，用干凈的水瓶斟水細(xì)細(xì)從腦門穴灌入，看有沒有細(xì)泥沙屑自鼻竅中流出，以此來判定是否是生前溺水身死的。這是因?yàn)樯澳缢?，就會因鼻孔吸氣，吸入泥沙，死后入水的便沒有。結(jié)果一查，確認(rèn)此人是不慎失足落水而死，此案便終于結(jié)案了。
又如在一條路上，一前一后走著甲乙二人，乙隨身背著一個很大的包裹。臨近中午吃飯的時候，甲取包裹里的干糧，乙無意間看到甲的包裹里有很多銀兩，見財(cái)起意，他就想把這些銀兩都占為己有。于是，他向甲套近乎，招呼甲一道走。一路上也有說有笑的，當(dāng)走到一條小河時，河面很窄河水也很淺，乙和甲就踩著河面上的石頭，一步一步地過河。當(dāng)走到河水中央的時候，走在后面的乙突然捉住甲，猛地按到水中，甲拼命掙扎，乙便使出全身的力氣按住甲的頭，只一會功夫，甲便被活活淹死。有路人發(fā)現(xiàn)甲的尸體，就報(bào)了官。檢驗(yàn)官來到現(xiàn)場一檢查，身體的上上下下，哪里都沒有傷痕。宋慈針對這個案子說：“這自然是沒有傷痕的，那么怎樣檢驗(yàn)?zāi)?？這就先要驗(yàn)看尸身，大小十指指甲如果各呈黯色，指甲及鼻孔內(nèi)各有沙泥，胸前呈現(xiàn)赤色，嘴唇有青斑，肚腹鼓脹，這就是甲被乙按到水里而致死的了。要審問查明乙作案時的原始情節(jié)，要有贓證加以驗(yàn)證，就會萬無一失。”但是，又有的年老人，被人用手捂住口鼻，也便氣絕身死。這也是沒有傷痕而死亡的一種情況。如果尸體周身沒有傷痕，只是面色有些青黯，或臉的一邊有些像腫的樣子，這多是被人用東西搭在口鼻上捂死?；蚴怯檬纸聿即惤g死，不見痕跡，更要看脖子上的肉硬就是。務(wù)必要看手腳上有沒有被捆綁的痕跡；舌頭上恐怕有嚼破的痕跡；大小便二處恐怕有被腳踏腫的痕跡。如果沒有這一類情況，方才可以看嘴里有沒有涎唾，喉嚨中腫與不腫。如果有口涎及喉腫現(xiàn)象，恐怕是患纏喉瘋而死的，應(yīng)當(dāng)詳細(xì)考察。如果查究出行兇人近來有窺伺圖謀，事跡分明，又已招認(rèn)伏罪，才可以檢出。如果沒有什么形跡，就恐怕是酒醉后突然死亡的。
曾經(jīng)有一個鄉(xiāng)民，叫自己的外甥跟鄰人的兒子攜帶鋤頭一起去開山種粟?？墒?，過了兩天兩夜，外甥和鄰人的兒子也沒有回來。鄉(xiāng)民非常擔(dān)心，就上山去看個究竟。到山上后，竟然發(fā)現(xiàn)兩個人都死在山上了。他驚惶失措，急忙報(bào)告到官府，經(jīng)查死者衣服都還在，就發(fā)出公文請官驗(yàn)尸。驗(yàn)官到達(dá)地頭，看到一尸在小茅屋外面，后脖頸骨被砍斷，頭部和面部各有刃傷痕；一尸在茅屋里面，左項(xiàng)下、右腦后各有刃傷痕。在屋外的，眾人說是先被殺傷而死的；在屋內(nèi)的，眾人說是自殺而死的。官府但以兩尸各有傷痕，別無財(cái)物，定作兩相并殺而死。一驗(yàn)官在仔細(xì)觀察了現(xiàn)場后，說：“如果拿一般情況來推度案情，作為兩相并殺而死是可以的；但是那屋內(nèi)尸上的右腦后刀痕很可懷疑，哪有自己拿刀從腦后自殺的呢？手不方便啊。”果然，沒隔幾天，就捕獲到了真正的殺人兇手，此案告破。如果不是這位檢驗(yàn)官的細(xì)心推斷，那么兩個被害人的冤仇就要永無歸宿了！因此，宋慈認(rèn)為：辦案貴在精細(xì)專心，不可疏忽差錯。
有位驗(yàn)官驗(yàn)一個被殺在路旁的尸體，起初懷疑是被強(qiáng)盜殺死的，等到檢查完全身，發(fā)現(xiàn)衣物全在，身上被鐮刀砍傷了十多處。檢驗(yàn)官說：“強(qiáng)盜要?dú)⑷酥粸槿∝?cái)，現(xiàn)在財(cái)物在而傷痕多，不是仇殺是什么？”于是叫左右退下，傳喚死者的妻子來問道：“你丈夫平日跟什么人冤仇最深？”回答說：“我丈夫向來與人沒有冤仇。只是近日有某甲前來借債，沒有借到，曾有限定日期的言語，但說不上是冤仇深的。”檢驗(yàn)官默記下了某甲的住處，隨后派人分頭告示某甲住地附近的居民：“各家所有鐮刀盡數(shù)拿出來，立即呈交驗(yàn)看，如有隱藏，必是殺人賊，將予追究查辦！”不一會兒，居民送到了鐮刀七八十柄，按順序陳列在地上。當(dāng)時正值盛暑天氣，內(nèi)有鐮刀一張，蒼繩飛集其上。檢驗(yàn)官指著這把鐮刀問是誰的，忽有一人出來承當(dāng)，原來就是那個借債未遂而去的人。當(dāng)即逮捕審問，那人百般抵賴，不肯認(rèn)罪。檢驗(yàn)官指著鐮刀叫他自己看，對他說：“眾人的鐮刀上都沒有蒼蠅?，F(xiàn)在你殺人留下的血腥氣仍在，所以才導(dǎo)致蒼蠅聚集在你的鐮刀上。在事實(shí)面前，你難道能隱瞞得了嗎？”左右圍觀的人都為之失聲嘆服，那個殺人的人面對鐵證如山，也不得不叩頭承認(rèn)了自己的罪行。
廣西地方有兇徒謀害死了一個小童工，并奪去了他所攜帶的財(cái)物。到案發(fā)的時候，距離行兇時間已經(jīng)很長了。但囚犯已經(jīng)招認(rèn)：“劫奪完畢，把人推入水中?！苯?jīng)縣尉司打撈，也在河下流澇到了尸體。但尸體肉已爛盡，只留下了骸骨，已經(jīng)無法辨認(rèn)了。官府懷疑打撈上來的尸體或許和本案中的尸體只是一種偶合，所以不敢決斷處理。后來縣官翻閱案卷，看到最初體究官交到的一份死者的哥哥所作的供述，說其弟本是一個龜胸而矮小的人。于是縣官即派檢驗(yàn)前往進(jìn)行復(fù)驗(yàn)，結(jié)果尸骸的胸骨果然是這樣，這才敢把此案結(jié)案，把囚犯定刑。
在《洗冤集錄》中，有一些檢驗(yàn)方法雖屬于經(jīng)驗(yàn)范疇，但卻與現(xiàn)代科學(xué)相吻合，令人驚嘆。如用紅油傘檢驗(yàn)尸骨傷痕，就是一例：把一具尸骨洗凈，用細(xì)麻繩串好，按次序擺放到竹席之上。挖出一個長五尺、寬三尺、深二尺的地窖，里面堆放柴炭，將地窖四壁燒紅，除去炭火，潑入好酒二升、酸醋五升，乘著地窖里升起的熱氣，把尸骨抬放到地窖中去，然后蓋上草墊，等到大約一個時辰以后，再取出尸骨，放在明亮處，迎著太陽撐開一把紅油傘，來進(jìn)行尸骨檢驗(yàn)。如果尸骨上有被打處，就會看到有紅色微蔭，就是骨斷處連接兩頭的骨頭各有暈色出現(xiàn)。再以有痕骨迎著日光驗(yàn)看，如果是紅色就一定是生前被打過，骨上如果沒有血暈，即便有損傷也是死后的傷痕。這樣，死者生前的死因也就在紅油傘下全部展現(xiàn)了出來。
此種驗(yàn)尸方法是非常科學(xué)的，因?yàn)槭鞘遣煌该鞯奈矬w，它對陽光是有選擇地反射的。當(dāng)光線通過明油傘或新油絹傘時，其中影響觀察的部分光線被吸收了，所以容易看出傷痕。如此檢驗(yàn)尸骨傷損，與現(xiàn)代用紫外線照射一樣，都是運(yùn)用光學(xué)原理，作者運(yùn)用和記載這些方法，目的在于查出真正的死傷原因，無不體現(xiàn)了求實(shí)求真的科學(xué)精神，只是宋慈限于當(dāng)時的科技水平，處于尚未自覺的狀態(tài)，知其然而不知其所以然。
在檢驗(yàn)婦女的尸體方面，宋慈說：“查看不到有傷損的地方，一定要驗(yàn)看陰門，因?yàn)榭峙聲腥藦倪@里插刀進(jìn)入腹內(nèi)。刀痕離皮膚淺的，便肚臍上下微有血暈出現(xiàn)，深的便沒有。這種情況多發(fā)生在單身謀生的婦人身上?！?
宋慈研究自殘還有很多心得，他在《洗冤集錄》中記載了很多關(guān)于辨認(rèn)自殘的方法。為后代從事司法工作的官員提到了理論依據(jù)。比如在民間流傳的“知州巧斷自殘”的故事，就是其中之一。
古代在山西養(yǎng)蠶的人很多，家里要是養(yǎng)蠶，一定要種桑樹。有個老者姓王，家里有三畝桑田。一天，老王正在采桑葉，突然發(fā)現(xiàn)一個小偷在桑園偷桑葉。老王大喊一聲就和這個小偷打成了一團(tuán)。這時，小偷拿出一把鐮刀沖著老王就砍了過來，他沒想到老王竟然會幾下拳腳功夫，老王兩下就把小偷打倒在地，并把鐮刀搶了過來，隨后，老王揪著小偷去見官。在去縣衙的路上，這個小偷見跑不了，就趁老王不注意，一把將鐮刀搶過來，猛地在自己右胳膊上砍了一道傷口。
到了縣衙，老王狀告小偷偷他家桑葉，被他抓傷后自傷右臂，小偷卻反咬一口，說右胳膊上的刀傷是被老王給砍的?？h官走到堂下，看了老王一眼沒說話，又看了看小偷的傷口，冷笑了一聲，回到座位上，對小偷說：“你還沒吃飯吧，走，我請你去吃飯。”說完領(lǐng)著小偷到后堂擺下酒席，縣官和小偷坐下，把老王晾在一邊，老王心里感到冤屈，小偷卻特別高興。拿起筷子就夾菜，這時，只見縣官哈哈大笑。
縣官把小偷笑懵了，“有什么不對嗎？”小偷忙問?？h官不慌不忙地說：“你左手拿筷子，那你右臂上的傷必須是你自己砍的?？鞆膶?shí)招來吧?！毙⊥挡环?，說：“雖然我是左撇子，那也不能證明傷是我自己砍的呀?！笨h官說：“你的傷口自己會說話。根據(jù)力學(xué)的原理，刀入肉內(nèi)，先入的那口深，劃到后面刀口變淺。如果是被外人砍傷，刀口里深外淺；如果是自殘，刀口里淺外深。而你的傷口正是里淺外深，顯然是你自己砍的?！毙⊥德犕?，無話可說了。
精煉平實(shí)的《洗冤集錄》，化腐朽為神奇，演化出了很多不可思議的古代刑偵手段。在某個已經(jīng)火焚的現(xiàn)場，要找到殺人兇手曾經(jīng)作案的證據(jù)，可以將被害人伏尸的地方打掃干凈，先用釅米醋澆潑，然后用酒澆潑，土質(zhì)地面上很快就會顯現(xiàn)被害人流淌過的血跡。一個人死于意外還是他殺，在檢官的抽絲剝繭中會沖破重重迷霧，而《洗冤集錄》就是檢官手中的武器。
宋慈在書中還介紹了一種刑偵手段，利用昆蟲推測被害人的死亡時間，顯示了相當(dāng)?shù)钠瓢杆?。宋慈還把當(dāng)時居于世界領(lǐng)先地位的中醫(yī)藥學(xué)應(yīng)用于刑獄檢驗(yàn)，并對先秦以來歷代官府刑獄檢驗(yàn)的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行全面總結(jié)，使之條理化、系統(tǒng)化、理論化。入宋以后，以印刷術(shù)、火藥和指南針的應(yīng)用與發(fā)明為標(biāo)志，科學(xué)技術(shù)包括醫(yī)學(xué)有了巨大的飛躍，醫(yī)學(xué)分科更加細(xì)密，如針灸、婦科、小兒科、外科（古稱瘍科）都成為獨(dú)立的科目，官府和私人修纂各類診方、藥典等本草類著作亦蔚為大觀。
在《洗冤集錄》中的“救死方”中，列舉了很多應(yīng)急搶救的方法，如：驚嚇致死的，用溫酒一兩杯灌之，即活；暴死、墮跌、撞倒鬼魘死的，如果尸身未冷，急以酒調(diào)蘇合香丸灌入口中，如能下喉去，可以復(fù)活；比如一個人吃下斷腸草之類的毒藥，可以給他灌下糞汁解毒；再如書中論述的救縊死法，與當(dāng)代的人工呼吸法，幾乎沒有差別。還有用糟、醋、白梅、五倍子等藥物擁罨洗蓋傷痕，有防止外界感染、消除炎癥、固定傷口的作用，也與現(xiàn)代科學(xué)原理一致，只是使用的藥物不同而已。諸如此類，不勝枚舉。這種專業(yè)常識直到今天都是行之有效的方法，是有關(guān)人員必須牢記在心的東西，在關(guān)鍵時刻能夠起到救人一命的作用。宋慈運(yùn)用和記載這些方法，目的在于查出真正的死傷原因，無不體現(xiàn)了求實(shí)求真的科學(xué)精神。
在《洗冤集錄》中，宋慈反復(fù)強(qiáng)調(diào)以民命為重、人命重于天的理念，促成了有關(guān)人員用證據(jù)說話、用證據(jù)量刑的行為方式。事實(shí)證明，這是一種科學(xué)真理之外的宗教真理，也是《洗冤集錄》留給后人最寶貴的精神財(cái)富，至于《洗冤集錄》救了多少無辜性命，已經(jīng)無法統(tǒng)計(jì)。
清康熙三十三年（1694年）國家律例館曾組織人力修訂《洗冤集錄》考證古書達(dá)數(shù)十種，定本為《律例館校正洗冤錄》，傳閱全國。因而《洗冤集錄》自十三世紀(jì)問世以來，成為當(dāng)時和后世刑獄官案頭必備的參考書，幾乎被奉為“金科玉律”，其權(quán)威性甚至超過封建朝廷頒布的有關(guān)法律。七百五十多年來，此書先后被譯成朝、日、法、英、荷、德、俄等多種文字，其影響非常深遠(yuǎn)，在中、外醫(yī)藥學(xué)史、法醫(yī)學(xué)史、科技史上留下光輝的一頁。其中貫穿著“不聽陳言只聽天”的求實(shí)求真的科學(xué)精神，至今仍然熠熠閃光，值得發(fā)揚(yáng)光大。
《洗冤集錄》不僅是我國，還是世界法醫(yī)學(xué)史上最優(yōu)秀的文化遺產(chǎn)之一，它就如同美麗的宋代青花瓷器，折射出法律文明的輝煌歷史，讓后人感慨不已。早在明朝初年，它首先傳入朝鮮，三百余年間，一直是朝鮮法醫(yī)檢驗(yàn)領(lǐng)域的標(biāo)準(zhǔn)著作。之后在德川幕府時代（1603—1867年）經(jīng)朝鮮傳入日本，在短短的十年間六次再版，影響極大。該書的最早版本，當(dāng)屬宋淳丁未宋慈于湖南憲治的自刻本，繼又奉旨頒行天下，但均已失傳。現(xiàn)存最早的版本是元刻本《宋提刑洗冤錄》；此處又有從《永樂大典》中輯出的二卷本。鴉片戰(zhàn)爭后，它又被西文學(xué)者翻譯介紹到荷、德、法、英等四國，影響歐洲國家。本世紀(jì)五十年代，前蘇聯(lián)契利法珂夫教授著的《法醫(yī)學(xué)史及法醫(yī)檢驗(yàn)》一書將宋慈畫像刻印于卷首，尊為“法醫(yī)學(xué)奠基人”。
名垂青史的大宋提刑官
宋慈在二十多年的仕宦生涯中，為官清廉，生活樸實(shí)，一生無其他嗜好，唯愛收藏異書名帖，喜金石刻。晚年的他更加謙虛謹(jǐn)慎，愛惜人才，后生晚輩中，凡有一技之長，都會得到他的提拔引薦。他年老時有病在身，但一切公務(wù)，他必親自審察，還是一如既往地一絲不茍，慎之又慎。
宋理宗淳佑八年（1248年），宋慈任寶謨閣直學(xué)士，奉命掌管刑獄的工作。在此期間，他兢兢業(yè)業(yè)，聽訟清明，決事果斷。翌年，升任煥章閣直學(xué)士、廣州知州與廣東經(jīng)略安撫使。有一天，他忽患頭暈病，盡管如此，他仍然參加了祭孔典禮。從此以后，他的身體健康狀況越來越不好，同年三月初七，宋慈終因病魔纏身，久治不愈，病逝于廣州寓所，享年64歲。次年七月十五日，歸葬建陽縣崇雒里（今崇雒鄉(xiāng)）建陽宋氏祖居地昌茂村。宋理宗親自為宋慈書寫墓門，以此憑吊宋慈功績卓著的一生。并賜贈朝儀大夫，贊譽(yù)他為“中外分憂之臣”，親手題寫墓碑“慈字惠父，宋公之墓”。
七百多年過去了，他仍然活在長汀人民的心中。為了紀(jì)念宋慈在長汀的政績和功德，人們在汀江河畔立碑建亭，以示對他的永遠(yuǎn)懷念。后來宋慈的墓地遷至福建建陽市崇雒鄉(xiāng)昌茂村西北，雖經(jīng)戰(zhàn)亂、兵禍，宋慈的事跡和身世也逐漸模糊，但《洗冤集錄》卻時時提醒人們，歷史上曾經(jīng)有一個兢兢業(yè)業(yè)的大宋提刑官，歷史上曾經(jīng)有一個重證據(jù)實(shí)的理性年代，即使七百多年過去了，人文大宋依然得到了世界的推崇。文明的力量是長久的，而暴力征戰(zhàn)只能得逞于一時。
或許是由于《宋史》無傳，宋慈的一生行跡只見載于劉克莊為他作的《宋經(jīng)略墓志銘》，以及清人陸心源《宋史翼》中的《循吏傳》，以致后人對宋慈的了解很難詳細(xì)而全面。特別是《洗冤集錄》在總結(jié)前人斷案經(jīng)驗(yàn)時，基本上刪去了具體案例的情節(jié)，而只是提煉那些帶有規(guī)律性的檢驗(yàn)方法與技術(shù)。至于宋慈在提刑司一職上究竟都處理過哪些刑案，除去劉克莊所作墓志銘籠統(tǒng)地提及治理贛閩“鹽子”剽掠以及在廣東八個月內(nèi)處決死刑等重大案件二百多件以外，文獻(xiàn)中沒有更多的線索。這就使得后人只能從“循吏”的角度去認(rèn)識和評價宋慈。這種具體史事和案例的缺失，卻也為后人用文學(xué)藝術(shù)手段去重塑宋慈形象（即所謂“戲說”）留下了充分的想象的空間。
清陸心源編撰《宋史翼》補(bǔ)續(xù)了《宋史》，才把宋慈列入“人物志”。清紀(jì)曉嵐修纂《四庫全書》摘要介紹《洗冤集錄》，卻對宋慈“始末未詳”。直至上世紀(jì)八十年代末中國大學(xué)歷史系的《中國通史》，九十年代末北大出版的《中華文化之光》，也沒有宋慈名錄。究其原因，有專家說：封建社會更青睞文人的才情和武人的戰(zhàn)功，宋朝以前，我國各地衙門就有“仵作”，或叫“行人”?！八麄兲鏅z驗(yàn)官員充當(dāng)幫手，抬尸體，涂藥酒，報(bào)傷痕，接觸的是常人避之不及的腐肉、血液、斑跡，一向被統(tǒng)治階級蔑為‘賤役’。宋慈處于宋明理學(xué)備受推崇的時代，檢驗(yàn)職業(yè)的黯淡就似乎‘順理成章’了?！?
“千古悠悠，有多少冤魂嗟嘆?？諓澩?，人寰無限，叢生哀怨。啼血蠅蟲笑蒼天，孤帆疊影鎖白鏈。殘?jiān)律?，驟起烈烈風(fēng)，盡吹散。滂沱雨，無底澗。涉激流，登彼岸。奮力撥云間，消得霧患。社稷安撫臣子心，長驅(qū)鬼魅不休戰(zhàn)?？葱标?，照大地阡陌，從頭轉(zhuǎn)?！边@是近年來熱播的電視連續(xù)劇《大宋提刑官》的主題歌，正是由于這部《大宋提刑官》的推廣，宋慈才得以深入人心。
這部被稱為“大型古裝紀(jì)實(shí)懸疑推理劇”的《大宋提刑官》，是中國2003年開始情陷曼克頓拍攝的一部電視連續(xù)劇，共五十二集，主要講述南宋提刑官宋慈的事跡，參考宋慈著作《洗冤集錄》拍攝而成。在電視劇《大宋提刑官》熱播之后，不少觀眾被劇中的宋慈所吸引，并對宋慈的破案推理產(chǎn)生興趣，社會對《洗冤集錄》的關(guān)注也越來越多。
該劇將宋慈塑造為一位“古代法醫(yī)學(xué)先驅(qū)”或“刑偵專家”的形象，劇中的宋慈受任提點(diǎn)刑獄官后，憑著他那一手“檢驗(yàn)”“推理”的絕妙手段，接連偵破了“太平縣冤案”、“李府連環(huán)案”、“毛竹塢無名案”、“城南井尸案”、“遺扇嫁禍案”、“梁雨生命案”、“李玉姑失蹤案”等一樁又一樁的疑難命案，因此得到“神斷宋提刑”的美稱。觀眾在驚嘆宋慈斷案神奇、公正的同時，也無不在感慨宋慈的《洗冤集錄》，不僅是法醫(yī)學(xué)與警察學(xué)的開山鼻祖，而且更是洗冤救民的光輝典章。
宋慈作為宋朝偉大的提刑官，偉大的法醫(yī)而被后世所景仰。如今，宋慈墓坐落在福建省建陽市崇雒鄉(xiāng)昌茂村旁。該墓為石砌穹隆形封土堆，坐西北朝東南，面積約一千平方米。由于長年失修，被埋于荒丘野草之中。經(jīng)宋大仁教授呼吁，1955年組織力量經(jīng)多方尋找，終于得尋斷碑“慈字惠父宋公之墓”，地點(diǎn)與道光《建陽縣志》所載相符，1957年和1982年縣政府撥款對墓地進(jìn)行全面修整，拓寬墓道，建亭。修繕一新的宋慈陵園占地面積約一千平方米。墓冢保存完整，為石砌園形封土堆，直徑約1.9米，高約1.7米，坐西北朝東南。墓前立石碑一方，上書“宋慈惠父之墓”。陵園內(nèi)處處綠樹掩映，一派恬靜與盎然景象。中國法醫(yī)學(xué)會學(xué)者、專家曾多次到此祭祀宋慈，并立碑為記，碑文曰：“業(yè)績垂千古，洗冤傳五洲?！庇腥擞钟眠@樣的對聯(lián)來憑吊宋慈，真是恰如其分：
渴望流芳，未竟一枝，結(jié)果鮮花零落；
不求聞達(dá)，永存一業(yè)，必然綠樹成蔭
