公元383年,東晉軍在淝水之戰(zhàn)中大敗前秦軍,取得了決定性的勝利。為此,孝武帝命令熟悉北方情況的劉波坐鎮(zhèn)北方,統(tǒng)督淮北各軍。這時劉波正患著重病, 接到皇帝詔書后,覺得以自己目前的身體狀況去北方改變動亂的局面,實在是無能為力。但朝廷對自己又寄予厚望,內心矛盾。
考慮到自己將不久于人世,劉波決定上一道奏疏,坦率地把自己的希望和建議等寫出來,供朝廷參考。他在奏疏中寫道:“我想起本朝開國的歷史,聯(lián)想起如今的國事,所以不顧自己放肆和愚妄無知,直率地、毫無忌諱地把話說出來?!?
接著,劉波建議孝武帝應該怎樣治理好國家,怎樣使用人才等等。不幸的是,奏疏寫好不久,劉波就去世了