法國駐華公使于1885年至12月向總理衙門遞交了一份中越邊界通商章程24條，提出開商埠多處，進出口稅照海關(guān)稅減半，邊界開礦、運鹽入境，在商埠設(shè)廠造物等無理要求。遭總理衙門駁斥。后派李鴻章去談判。
1886年4月25日(光緒十二年三月二十二日)，李鴻章與法國駐華公使戈可當(dāng)在天津經(jīng)過短期談判簽訂了《中法越南邊界通商章程》。
主要規(guī)定：中國開商埠兩處，一在保勝，一在諒山以北，具體地點持兩國勘界后再進行商定。允許法國在商埠設(shè)立領(lǐng)事館，中國可在河內(nèi)、海防設(shè)領(lǐng)事館。
人口貨按中國現(xiàn)行海關(guān)稅則減收1/5，出口貨減收1/3。該章程沒有實現(xiàn)法國的預(yù)期。目的，法國政府對戈可當(dāng)相當(dāng)不滿，因此不予批準(zhǔn)互換。
1886年秋，又派使臣恭思當(dāng)來華，抱定“界務(wù)可以稍讓，以圖商務(wù)多得利益”的宗旨，同清朝進行頑固的談判戰(zhàn)，于1887年6月26日簽訂了《續(xù)議商務(wù)專條》和《續(xù)議界務(wù)專條》，雖未能完全滿足其全部要求，但較前通商章程已大大地前進了一步
