公元前226年，滅亡韓、魏之后，秦大將 王翦之子王賁率軍南下，一路所向披靡，接連攻占了楚國十多個城，拉開了滅楚平越大戰(zhàn)的序幕。
楚國和趙國一樣，歷史悠久，疆土遼闊，都是久經戰(zhàn)火洗禮的軍事強國，即便是到了楚懷王時期，戰(zhàn)國的策士們還認為：“凡天下強國，非秦而楚，非楚而秦。兩 國敵侔交爭，其勢不兩立?！比欢?，在短短數年之間，強楚竟然和中原各國一樣敗亡在秦軍的戰(zhàn)刀之下。溯源追根，不由得后人一聲浩嘆。
楚 國，羋姓，熊氏?！妒酚洝こ兰摇份d：“楚之先祖出自帝顓頊高陽?！焙椭芡醭瘍苑獾乃兄T侯一樣，楚國的先人鬻熊也是以戰(zhàn)功受封，以征戰(zhàn)興國。不過，與以 文質彬彬自傲的中原各國不同的是，剛健雄豪的楚人從來不以自己出身“蠻夷”而自慚，反而以之為自豪。西周時期，楚君熊渠施政有方，興兵伐滅數國。他就自我 宣稱：“我蠻夷也，不與中國之號謚?！倍腋揪筒辉诤跗渌T侯國對自己有什么看法，自作主張地把自己的三個兒子都封為王。不過，在楚文王之前，楚國還是 比較落后弱小的，楚文王時，“ 齊桓公始霸，楚亦始大”。楚成王時，楚國兼并了鄰近許多小部落，才有地千里，并且試圖進軍中原。楚成王與宋襄公爭霸，大敗宋 兵于泓之戰(zhàn)，此后，楚國迅速發(fā)展，長期稱雄一方，并與齊、晉爭霸。 作文能力提升，就來易優(yōu)作文,http://www.zequeka.cn
楚國立國于“蠻荒”之地，憑借不斷征戰(zhàn)而生存，民風忠君、尚武，王權也比較強大。荊楚地區(qū)物產豐富，地廣人眾，文化兼具中原華夏文化和當地各民族文化之長，具有明顯的后發(fā)優(yōu)勢。
然而，楚國雖然經濟實力要比中原國家稍強，但是，由于其政治制度建設遠遠落后于晉國和秦國，沒有走中央集權的道路，政治軍事力量始終分散在貴族手中，所 以楚國在戰(zhàn)國初期仍然處于國大兵弱的狀態(tài)。楚悼王即位之初，楚國“國貧兵弱”，國內矛盾激烈，在與韓、魏的爭戰(zhàn)中多次失敗，喪城失地。為了鞏固自己的統(tǒng) 治，在中原各國、特別是魏國改革的影響下，楚悼王大膽起用魏國人 吳起擔任楚國令尹，主持變法。不過，吳起的變法重點，不是富國，而是強兵，是把有限的人 力、物力集中起來，增強楚國的軍事實力。吳起認為，楚國“貧國弱兵”的根源在于“大臣太重，封君太眾”，這些王公貴族勢力“上逼主而下虐民”。因此，吳起 在變法中“明法審令”，裁減無能之臣，革除封君特權，“令貴人往實廣虛之地”、“禁游客之民，精耕戰(zhàn)之士”，整頓楚國的政治風氣，“減爵祿”、“卑減大臣 之威重”，以強化君主集權。吳起的變法使楚國國力強盛，曾一度與魏國“戰(zhàn)于州西，西出梁門，軍舍林中，馬飲于大河。”楚自莊王以后，又一次打到黃河岸邊， 使中原國家刮目相看。吳起又以戰(zhàn)略家的眼光，向南擴展疆域，“南平百越。北并陳蔡，卻三晉，西伐秦，諸侯患楚之強”。遺憾的是，楚悼王去世后，吳起被反對 變法的貴戚大臣聯(lián)手殺害，許多變法措施沒有堅持下去。
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楚國變法的不徹底，使得楚國的新制度很難確立并發(fā)揮其行政功能。楚國本是最早出現(xiàn)郡縣制的國家之一，但是，楚國的軍政大權始終掌握在昭、景、屈三大貴戚手中，落后的宗法制度、陳舊的統(tǒng)治手段、腐敗的政治環(huán)境，使得楚國這個超級大國猶如中風的巨人，步履蹣跚。
后人在分析擁有戰(zhàn)國時期最大疆域，人文薈萃，物產豐富，兵精糧足，有著“橫成則秦帝，縱成則楚王”優(yōu)勢的楚國為什么被秦國所滅時，都把目光集中在政治體 制落后，遷都（徙陳）失誤，消極合縱，親秦路線等上，這無疑是深刻的見解。但是，一國之君的德能才識，也就是領導能力、執(zhí)政能力的強弱，政治品格的賢明睿 智與否，也是決定這個國家生死存亡的“命脈”所在。楚國之所以為秦所滅，正是因為楚國在戰(zhàn)國七雄競爭的關鍵時期，出現(xiàn)了楚懷王這樣一個茍且昏庸的君主。楚 懷王在政治、軍事、外交上頻出昏招，連連失誤，導致楚國在大國競爭中敗績不斷，國力大損，優(yōu)勢蕩然無存。
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今人張分田先生在《 秦始皇 傳》中把楚懷王的失誤和昏庸總結為伐交失策、伐兵失利、政治腐敗，我認為至為精當。所謂“伐交”失策，是指楚國與齊國的斷交，失去了強大的戰(zhàn)略合作伙伴， 使秦國一家坐大。齊國和楚國本來就是秦國東方和南方兩個最強大的國家，齊、楚一度聯(lián)手抑制秦國，取得成效。如果齊楚結為牢固的戰(zhàn)略合作伙伴，那么秦國就不 敢放手與關東六國一搏。但是，楚懷王的政治短視，將這種合作化為泡影，并且為自己樹立了一個強大的敵人。公元前313年，秦國派 張儀游說楚懷王。張儀以奉 獻商、於之地600里為誘餌，勸說楚懷王與齊國斷交。楚懷王缺乏戰(zhàn)略眼光，又貪圖小利，竟然真的與齊國斷交。不料張儀后來又改口說當初僅許以自己的六里封 邑獻給楚國。楚懷王大怒，又與秦國斷交，派屈率兵攻秦。楚國“西起秦患，東絕齊交”，同時與齊、秦兩個大國交惡，在“伐交”斗爭中大大失策。
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再說“伐兵”失利。楚懷王“以怒興師”，犯了兵家大忌。公元前312年，楚軍與秦軍交戰(zhàn)于丹陽（今河南省丹水北），楚軍敗績。秦軍俘獲楚軍主將屈及其 副將，斬首八萬，占地600里。楚國的漢中郡（今陜西省東南漢水流域和湖北省西北）從此納入秦國的版圖。楚懷王惱羞成怒，不講謀略，不計后果，竟然調動全 國軍隊與秦國戰(zhàn)于藍田（今湖北省鐘祥西北）。結果楚軍再次一敗涂地，軍力被嚴重削弱。（依《史記·楚世家》）
最后說政治腐敗?！胺?謀”、“伐交”、“伐兵”的失利與政治腐敗息息相關。比較陳舊、落后的貴族政治模式本身就是政爭和腐敗之源。楚懷王身邊不乏能臣， 屈原（屈平）就是最著名 的一個。楚懷王曾經一度非常信任屈原，任命他為左徒，讓其參議軍國大事。然而，這個楚懷王耳根很軟，特別寵信他的愛姬鄭袖等人，偏聽偏信權臣靳尚、上官大 夫等人，對屈原有了看法。公元前299年，秦王以結盟為誘餌，誆騙楚懷王到武關赴會。屈原等人竭力勸阻，但是楚懷王聽信子蘭之言，貿然赴會，被秦軍劫持， 客死于秦國。史稱“懷王以不知忠臣之分，故內惑于鄭袖，外欺于張儀，疏屈平而信上官大夫、令尹子蘭。兵挫地削，亡其六郡，身客死于秦，為天下笑。此不知人 之禍也?！?
