前段時間，中央電視臺在黃金時段熱播了電視連續(xù)劇《大宋提刑官》，引起人們的關(guān)注。國內(nèi)各大媒體也紛紛發(fā)表文章進行討論，譽該劇為精品者有之，斥其為 粗制濫造者也有之。劇中塑造的宋慈儼然成了福爾摩斯式的神探，再加上主人公與英姑那段說不清、道不明的關(guān)系也曾引起種種議論。而宋慈在歷史上的真面目如 何，卻是需要厘清的。
自宋朝起才開始設(shè)提刑官
提刑官 是 提點刑獄公事 官職的簡稱。從宋代起在各路設(shè)置。主管司法、刑獄和監(jiān)察，兼管農(nóng)桑。其所在官署稱為 憲司 。
宋慈那么，什么是 路 呢？自秦朝施行郡縣制以來，歷代王朝的地方行政基本上施行州（郡）縣兩級制，相當于現(xiàn)在的市縣。同時，各王朝為了加強中央集權(quán)， 又在州（郡）縣之上設(shè)置監(jiān)察機構(gòu)，如漢代在郡之上設(shè)置 州 ，下轄幾個郡，朝廷派出州刺史；唐代時則在州（郡）之上設(shè)置 道 ，這些監(jiān)察機構(gòu)往往演化為地 方一級行政機構(gòu)，相當于現(xiàn)在的省。宋朝初建時，全國曾分為十道，后改為 路 ，但數(shù)目有所變化。從規(guī)模上來看，宋代的 路 與明清時期的 省 相近，轄有 幾個州。由于宋朝一直實行 守內(nèi)虛外 的政策，限制大臣的權(quán)力，所以并沒有產(chǎn)生明清時期那樣的封疆大吏。宋廷建 路 后，又先后設(shè)置了轉(zhuǎn)運司、提點刑獄公 事、提舉常平公事。他們都負責(zé)對所屬各州、縣的工作進行監(jiān)察。
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提刑官所在的衙門多設(shè)在占據(jù)交通要道的州府， 提刑官 則每年定期到所 轄的州縣巡察。史載宋代 提刑官 的職能，除了監(jiān)察地方官吏之外，主要是督察、審核所轄州縣官府審理、上報的案件，并負責(zé)審問州縣官府的囚犯，對于地方官 判案拖延時日、不能如期捕獲盜犯的瀆職行為進行彈劾。宋代杖刑以下的犯罪，知縣可判決；徒刑以上的犯罪，由知州判決，而 提刑官 主要負監(jiān)督之責(zé)；州縣的 死刑犯一般要經(jīng)過 提刑官 的核準，提刑司成為地方訴訟案件的最高審理機構(gòu)。 提刑官 在巡查州縣的監(jiān)獄時，除了查看囚犯的人數(shù)、囚禁時間外，還審理疑難 案件，平反冤獄，以及接受民眾的上訴。除了復(fù)核、審理州縣的案件外，維持地方社會的治安也是宋代 提刑官 的重要職責(zé)。這包括剿除、捕獲盜賊以及打壓農(nóng)民 起義等。例如，辛棄疾在做湖南 提刑官 時，就平定了茶商的叛亂。所以 提刑官 的副手多為武將，在出現(xiàn)規(guī)模較大的農(nóng)民起義或社會動亂時，甚至用武將做 提刑 官。除刑獄、治安之外，宋代的 提刑官 有時還監(jiān)督某些賦稅的征收，或監(jiān)督地方倉儲的管理。 蘇州小升初語文閱讀寫作培訓(xùn)課程推薦，<a http://www.zequeka.cn/miniform/view_17.html>蘇州小升初語文閱讀寫作培訓(xùn)課程推薦</a>。
提刑官 的設(shè)置有助于加強中央 集權(quán)，同時也能有效地監(jiān)督刑獄、訴訟，平反冤案，打擊不法官吏，又起到了緩和社會矛盾的作用。由于州縣官的瀆職，胥吏的敲詐勒索，往往導(dǎo)致案情紛繁復(fù)雜， 條理不清。 提刑官 是判決的一個重要關(guān)卡，他們能否盡職，關(guān)乎百姓能否得到公正的判決，冤獄能否得到昭雪。因此，宋王朝很重視 提刑官 的人選，多由曾 長期任職于地方的、熟悉地方事務(wù)的官員擔(dān)任。
理學(xué)門生卻是唯物主義者
宋慈是一個充滿唯物主義思想的封建官吏。他 在自己的著作《洗冤集錄》中，開篇就講道： 獄事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于檢驗。蓋死生出入之權(quán)輿，幽枉屈伸之機栝，于是乎決。 意思是 說：刑罰中最重的莫過于斬首，判處這種刑罰的根據(jù)是案情，判斷案情的輕重則主要依賴于檢驗。因為犯人是生是死、是否冤屈都源于檢驗。
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上述的思想內(nèi)涵，絕對是屬于唯物主義的。然而宋慈卻出于唯心主義學(xué)派的門下。
宋慈的生平在《宋史》中本無記載，而是從南宋詩人劉克莊為其撰寫的墓志銘中得來。劉克莊于宋理宗寶慶元年（1225）十月任建陽縣知縣。剛好宋慈因守父 孝閑居建陽老家，二人一見如故，結(jié)下了很深友誼。宋比劉年長一歲，克莊尊宋為兄，劉對宋的為人、才學(xué)、見識都十分佩服，譽宋慈可與辛棄疾相比肩。三十余年 后，劉克莊驚聞宋慈逝世的消息，即為宋慈撰寫了《宋經(jīng)略 墓志銘》。
宋慈（1186-1249）字惠父，南宋建陽（今福建建陽縣）童 游里人。北宋時，他的高祖從浙江建德縣來任建陽丞而家居建陽。父宋鞏曾任廣州節(jié)度推官，家境小康。宋慈從小受學(xué)于父，10歲時從學(xué)建陽縣學(xué)者、朱熹的高徒 吳稚，并得到吳稚的同窗黃干、李方子等名人的指教。宋慈少年時接受的是程朱理學(xué)的教育。程朱理學(xué)的創(chuàng)始人是宋朝著名的學(xué)者程程頤顥、程頤，集大成者則是朱 熹。程朱理學(xué)認為 理 是宇宙萬物秩序、法則的代表。它不再追蹤世界萬物的血緣關(guān)系，而更重視其邏輯秩序： 理 徹底擺脫了宇宙生化論模式而成為一種純粹 的哲學(xué)本體論。 理 是整個世界的根據(jù)，未有天地之前，它就已存在；天塌地陷之后，它仍存在。因此，這是完全的唯心主義哲學(xué)觀點。
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南 宋開禧元年（1205），宋慈進京入太學(xué)學(xué)習(xí)。這期間，他得到了名儒真德秀的賞識。真德秀傳授給宋慈許多知識。宋寧宗嘉定十年（1217），宋慈考中進士 乙科，朝廷授他浙江鄞縣（今浙江寧波）縣尉，因父親重病未能赴任。直到宋理宗寶慶二年（1226）任贛州信豐縣主簿，宋慈才真正步入仕途。
隨著蒙古民族的強大，金朝大軍的進逼，宋慈所處的南宋權(quán)利已處于風(fēng)雨飄搖之中。宋寧宗時，雖然宰相韓侂胄組織了北伐。然而北伐失敗，韓侂胄連性命也丟 了。南宋主和派與金簽訂了 嘉定和議 ，金宋由君臣改為伯侄關(guān)系。宋對金的貢奉銀絹增加了，國力更加衰弱。后來，宋聯(lián)蒙滅金，卻未得到任何好處。理宗時， 奸臣賈似道專擅，國家實力更加削弱，百姓生活更加困苦。而此時宋慈所任職的贛州地區(qū)，土地貧瘠，人員眾多，地域狹窄，加上朝廷的稅賦沉重，百姓更是生活在 水深火熱之中。因此，農(nóng)民起義也接連不斷。因為宋慈在平定 三峒賊 中有功，被朝廷特別授予 舍人 稱號。不久，在恩師真德秀的推薦下，宋慈進入贛州知州 鄭性之幕府參與軍事，又入姓陳的招捕使幕府，參加了對閩中叛亂的平定。戰(zhàn)斗中，宋慈帶領(lǐng)一支隊伍征戰(zhàn)三百余里，戰(zhàn)無不勝，令主帥刮目相看。他也因此而被授 長汀知縣
