東漢時(shí),河南郡有一位賢惠的女子,人們都不知她叫什么名字,只知道是樂羊子的妻子。
一天,樂羊子在路上拾到一塊金子,回家后把它交給妻子。妻子說:“我聽說有志向的人不喝盜泉的水,因?yàn)樗拿至钊藚拹?也不吃別人施舍而呼喚過來吃的食物,寧可餓死。更何況拾取別人失去的東西。這樣會(huì)玷污品行?!?
樂羊子聽了妻子的話,非常慚愧,就把那塊金子扔到野外,然后到遠(yuǎn)方去尋師求學(xué)。一年后,樂羊子歸來。妻子跪著問他為何回家,樂羊子說:“出門時(shí)間長(zhǎng)了想家,沒有其他緣故。”
妻子聽罷,操起一把刀,走到織布機(jī)前說:“這機(jī)上織的絹帛產(chǎn)自蠶繭,成于織機(jī),一根絲一根絲地積累起來,才有一寸長(zhǎng);一寸寸地積累下去,才有一丈乃至一匹。今天如果我將它割斷,就會(huì)前功盡棄,從前的時(shí)間也就白白浪費(fèi)掉?!?
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妻子接著又說:“讀書也是這樣,你積累學(xué)問,應(yīng)該每天獲得新的知識(shí),從而使自己的品行日益完美。如果半途而歸,和割斷織絲有什么兩樣呢?”
樂羊子被妻子說的話深深感動(dòng),于是又去完成學(xué)業(yè),一連七年沒有回過家