有一次，孟子的弟子問道，現(xiàn)在要知道和要去干的事情很多，究竟應(yīng)該先知道和干些什么。
孟子回答道：“有智慧的人無所不知，但要知道當(dāng)前應(yīng)該做的事中最急需要辦的事，而不要面面俱到。比如仁德的人們無所不愛，但應(yīng)先愛親人和賢者。又比如古 代的圣主堯和舜，尚且不能認識所有的事物，因為他們必須急于了解當(dāng)前最重要的事情。堯舜的仁德也不是愛一切人，因為他們急于愛的是親人和賢人?！?
接著，孟子又從反面來回答這個問題：“父母死了，不去服三年的喪期，卻對服三個月、五個月喪期的禮節(jié)很講究;在長者面前用餐沒有禮貌地狼吞虎咽，咕咚咕咚地喝湯，卻去講什么不能用牙齒咬斷干肉等等，這就是舍本逐末，不知道當(dāng)前最需要知道和干的是什么。”
