明萬歷十三年(1585年)，年過古稀的海瑞起復(fù)為南京都察院右僉都御史，此時他已閑居16年。本來明代南京的中央機構(gòu)，自永樂北遷后多為閑秩，而海瑞復(fù)出不久，就向萬歷上疏，“舉太祖法剝皮囊草及洪武三十年定律枉法八十貫論絞”，要求在萬歷之世行洪武酷法治貪，罔顧情勢變遷，引得朝議紛紜，萬歷不得不出來息事寧人。
這事發(fā)生在海瑞身上，并不奇怪。這位以“尸諫”嘉靖聞名的直臣，在隆慶三年(1569年)巡撫應(yīng)天時，就不識時務(wù)地力遏土地兼并，乃至不惜開罪前首輔徐階，搞得官怨沸騰。官場的評價是海瑞“滯不達(dá)政體”，然而作為道德模范“鎮(zhèn)雅俗，勵頹風(fēng)”，則“未為無補”。
萬歷首輔張居正對海瑞的看法亦大抵如此。然而張居正甚至對海瑞“鎮(zhèn)雅俗，勵頹風(fēng)”的作用也視而不見，當(dāng)國十?dāng)?shù)年，“憚瑞峭直，卒不召”。海瑞賦閑之時，張居正大刀闊斧改革，使得明代儼然有中興之象?！霸紫喽抢锬軗未?，張居正的識見與胸襟自然遠(yuǎn)非以指摘謀進身的言官可比，然則中興名相為何也容不下道德模范?
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分歧在于對待“祖宗之法”的態(tài)度上。黃仁宇在《萬歷十五年》中說，雖然張居正和海瑞都“希望尋找出一種適當(dāng)?shù)姆绞?，使帝國能納入他們所設(shè)計的政治規(guī)范之內(nèi)”，但“張居正的措施多少帶有變法的意味，而海瑞的做法卻是力圖恢復(fù)洪武皇帝擬定的制度”。
張居正作為“儒而有為者”，雖然尊重祖制，但稽古而不泥。他以干濟才入主文官系統(tǒng)，“尊主權(quán)、課吏職、信賞罰、一號令”，經(jīng)濟上清查土地，改革稅賦，軍事上起用戚繼光等名將整飭邊務(wù)，開創(chuàng)“萬歷新政”。比如改革官僚體制、提高行政效率的重要制度創(chuàng)新“考成法”就脫胎于朱元璋的“祖宗之法”，化腐朽為神奇，吏治因之澄清。
海瑞追慕成法，心系民生，但不愿意應(yīng)時權(quán)變，見形施宜。他巡撫應(yīng)天時雖“銳意興革”，使得“民賴其利”，但所秉者唯“剛勁之性”，操之過切，終于半途而廢。其實儒學(xué)雖然因循守舊，但又強調(diào)舊邦新命，“茍日新，日日新，又日新”。張居正得“祖宗之法”要旨，因勢利導(dǎo)，終能起衰振隳;海瑞執(zhí)著“祖宗之法”形相，求治心切，反而難有作為。 作文培訓(xùn)，就來蘇州易優(yōu)作文 http://www.zequeka.cn/miniForm.html
對于海瑞的癥結(jié)，張居正看得很清楚。在給海瑞的信中他說：“三尺法不行于吳久矣。公驟而矯以繩墨，宜其不能堪也?！彼J(rèn)為“海瑞秉忠亮之心，抱骨鯁之節(jié)，天下信之。然考其政，多未通方，只宜坐鎮(zhèn)雅俗，不當(dāng)重?zé)┟袷隆?。因此，雖然張居正和海瑞都提倡知行合一，經(jīng)世致用，但一個是務(wù)實的改革派，一個是激進的理想主義者，抵牾在所難免。
我們可以從李贄的說法中管窺一斑。李贄是當(dāng)時有名的異端，其思想取道陽明心學(xué)而近禪宗默觀，在他看來，非但朱熹、二程不足論，連孔孟老莊也與常人無異。這樣一位狂生如何評價海瑞和張居正呢?李贄認(rèn)為，海瑞雖清，不過“萬年青草”，張居正卻是“宰相之杰”，乃是經(jīng)邦濟世的偉大人物。看來李贄雖熱衷“酷評”，在這個判斷上卻不失公允。
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用現(xiàn)在的眼光看，張居正對于“祖宗之法”的靈活態(tài)度，無疑顯得比海瑞更“理性”，而海瑞方鑿圓枘，未免有些意氣用事，但不應(yīng)就此忽略張居正和海瑞的共通之處，他們“趣向雖殊，大歸則同”。張居正和海瑞所處的年代內(nèi)憂外患，危機四伏。 邊事有俺答、倭寇之患，內(nèi)則災(zāi)害頻仍，民生凋敝。
就改善民生、振作國威而言，張居正和海瑞是完全一致的，他們身上體現(xiàn)了儒家士大夫“上下求索”、“以天下為己任”的優(yōu)秀傳統(tǒng)?！芭R戎虛負(fù)三關(guān)險，推轂誰當(dāng)萬里侯”，張居正早年即對邊備不修憂心忡忡;海瑞以六品戶部主事冒死上疏，直斥嘉靖迷信方術(shù)，罔顧民生，可謂英雄所見略同
