春秋時(shí)候，晉國(guó)發(fā)生內(nèi)亂，晉公子重耳被迫流亡國(guó)外，經(jīng)過(guò)千辛萬(wàn)苦，來(lái)到楚國(guó)。楚成王認(rèn)為重耳日后必有大作為，就以國(guó)君之禮相迎，待他如上賓。
一天，楚王設(shè)宴招待重耳。席間楚王問(wèn)重耳：“你若有一天回晉國(guó)當(dāng)上國(guó)君，該怎么報(bào)答我呢?”重耳略一思索說(shuō)：“大王身邊無(wú)數(shù)珍奇異寶、美女侍從，還有什 么東西能讓您稀罕呢?要是托您的福，我果真能回國(guó)當(dāng)政的話，愿與貴國(guó)友好。假如有一天，晉楚之間發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，我一定命令軍隊(duì)先退避三舍(一舍等于三十里)， 如果還不能得到您的原諒，我再與您交戰(zhàn)?！?
四年后，重耳真的回到晉國(guó)當(dāng)了國(guó)君，他就是歷史上有名的晉文公，晉國(guó)在他的治理下日益強(qiáng)大。
公元前633年，楚國(guó)和晉國(guó)的軍隊(duì)在作戰(zhàn)時(shí)相遇。晉文公為了實(shí)現(xiàn)他許下的諾言，下令軍隊(duì)后退九十里，駐扎在城濮。楚軍見(jiàn)晉軍后退，以為對(duì)方害怕了，馬上追擊。晉軍利用楚軍驕傲輕敵的弱點(diǎn)，集中兵力，大破楚軍，取得了城濮之戰(zhàn)的勝利
