戰(zhàn)國時期，楚國的襄王是個昏君，整天吃喝玩樂，不理政事。大臣莊辛多次勸說他要提高警惕，謹防秦國的侵略，楚襄王不僅不聽，還大發(fā)脾氣。莊辛于是氣憤地離開了楚國。
后來，秦國果然侵入楚國，占領了很多地方，楚襄王急忙派人請回莊辛謀求救國良策。莊辛見他已有悔意，就給他講了這樣一個故事：
有個人養(yǎng)了許多只羊。有一天，他數(shù)羊時發(fā)現(xiàn)少了一只。經(jīng)過檢查，原來是羊圈破了，夜里狼從破洞進來叼走了一只羊。有人勸他趕緊修好羊圈，他說羊已丟了，還修羊圈干嗎?
第二天，這人發(fā)現(xiàn)又少了一只羊，原來羊又被狼叼走了。他后悔了，趕緊修好了羊圈。從此以后，他就再也沒有丟過羊。
接著莊辛又分析了形勢，認為楚國雖然暫時失利，但只要上下一心，就一定能重新振興國家。楚襄王聽了莊辛的建議，果然楚國的形勢有了好轉
