漢庭文章萃君門，良史猶稱司馬尊。七十卷書終始備，三千年事是非存。李陵設(shè)若無先見，王允何由有后言。古廟風(fēng)霜香火冷，白云衰草滿平原。
――[后金]完顏《司馬太史廟詩》
我國第一部紀(jì)傳體史書是《史記》?！妒酚洝芬粫小短饭珪?，是西漢時期著名的史官 司馬遷所著。如今，司馬遷的英名婦孺皆知。他流芳千古的寶貴遺產(chǎn)《史記》，也成為了我國史學(xué)界珍貴的文化遺產(chǎn)，是從事古代歷史、古典文學(xué)研究的人們必不可少的典籍。在西 漢武帝之時，出現(xiàn)了如此偉大的巨著并不是偶然的。西漢是我國歷史上空前統(tǒng)一強盛的大帝國，武帝時期更是它繁榮的高峰，在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事和文化各方面都有巨大的發(fā)展。
瀟灑一太史
漢武帝元封三年（前108），司馬遷三十七歲，繼承父職出任太史。司馬遷的父親司馬談在去世之前任太史令，有志于撰述漢王朝的歷史而未成。元封元年，在臨死之時，他鄭重囑咐司馬遷要繼承自己的遺志，編著完漢王朝的歷史。司馬遷此時繼任了太史一職，這是他生平活動的一個轉(zhuǎn)折點，是他以學(xué)者身份用學(xué)術(shù)著作和學(xué)術(shù)思想影響社會的開端。他家學(xué)淵源深厚，從小又接受了良好教育，再加之他青年之時曾離家出游，這一切都使得年輕的太史具有完成父志的決心和信心。
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漢景帝中元五年（前145），司馬遷出生于夏陽（今陜西韓城南），司馬遷自己曾說“遷生龍門”，龍門是一座名山，它橫跨黃河兩岸，兩岸皆斷山峭壁，相對如門，黃河穿山而過，自高而下，水流湍急，奔放傾瀉，聲如萬雷，富于神奇色彩。而司馬遷出生的韓城也是一座歷史文化名城，有許多美麗的傳說。
司馬遷的父親司馬談，在漢武帝時任太史令。太史令是替皇帝掌管天文歷法、占卜祭祀、記錄國家大事的官員。太史令官階不高，俸祿僅六百石，相當(dāng)于下大夫，在當(dāng)時是一個不被人重視的角色。司馬遷的先世本來是 周朝的史官。司馬談也是一位善于學(xué)習(xí)并學(xué)問十分淵博的人。司馬談在漢朝中央政府做太史令，負(fù)責(zé)管理國家圖書和收集史料，前后達(dá)二十余年之久。他曾“學(xué)天官于唐都，受《易》于楊何，習(xí)道論于黃子”。唐都是漢代著名的天文學(xué)家。楊何是漢初傳《易》的著名 儒家學(xué)者，官至中大夫。黃子即黃生，好黃老學(xué)術(shù)，曾經(jīng)在漢景帝時與儒者轅固生辯論成湯伐桀、武王伐紂的性質(zhì)問題。三人都是當(dāng)時的著名學(xué)者，對司馬談產(chǎn)生了深刻的影響。司馬談勤奮好學(xué)，他學(xué)識淵博，熟悉天文歷法和諸子百家之學(xué)。而且由于職務(wù)的便利，他能夠廣泛接觸古今經(jīng)籍。他曾打算寫一部通史，但這個愿望沒能實現(xiàn)就去世了。司馬談還常常以自己的遠(yuǎn)祖當(dāng)過史官而感到光榮和自豪，他不僅希望自己能繼承祖業(yè)，當(dāng)好一名史官，而且也十分希望自己的兒子司馬遷也以史官為業(yè)，因此，在后來對司馬遷進(jìn)行教育的過程中，他時刻都在向這一目標(biāo)努力，指導(dǎo)和教育司馬遷通曉各方面的知識和學(xué)問。據(jù)史料記載，司馬遷自幼刻苦好學(xué)，在十歲時，就能誦讀《左傳》等一些古代的書籍。
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前136年，司馬談被舉為賢良，到京城長安為官，并如愿以償當(dāng)上了太史令。盡管官階不高，但有機會接近皇帝和一些著名的學(xué)者，閱讀宮中秘藏的書籍，這也正是司馬談夢寐以求的事情。由此，也為司馬遷一生的走向奠定了基礎(chǔ)。司馬遷跟隨父親來到長安，這樣，他就有機會向當(dāng)時著名學(xué)者公羊?qū)W家董仲舒學(xué)習(xí)《春秋》，跟著經(jīng)學(xué)大師孔安國學(xué)習(xí)古文《尚書》等儒家經(jīng)典，博通天文、歷法和諸子百家，大大開闊了眼界，到二十歲左右的時候，他已經(jīng)是一個博學(xué)多才的青年學(xué)者了。
為了進(jìn)一步豐富自己的學(xué)識，年輕的司馬遷準(zhǔn)備到各地旅行，增長見聞，采集傳說，搜集各種史料和考證各種史實，為以后寫《史記》做準(zhǔn)備。漢武帝元朔三年（前126），司馬遷從長安出發(fā)，出武關(guān)（今陜西省丹鳳縣），經(jīng)南陽（今河南南陽），越過漢水，取道南郡（今湖北江陵），渡過長江和洞庭湖，來到汨羅江畔。汨羅江是我國古代著名大詩人 屈原自沉身死的地方。司馬遷面對滾滾的江水，緬懷著這位偉大詩人愛國的一生，不禁為之動情，他說：“適長沙，觀屈原所自沉淵，未嘗不垂涕，想見其為人?！痹陂L沙，司馬遷還憑吊了去世才四十多年的政治家和辭賦家賈誼，賈誼曾被貶于此。司馬遷在長沙搜集到許多關(guān)于賈誼的逸聞軼事。 在線批改作文，<a href=http://www.zequeka.cn/jiaoshoulanmu/>易優(yōu)名師作文批改</a>
此后，司馬遷溯湘江而上，來到了零陵郡營道縣（今湖南寧遠(yuǎn)）。這里有一座九嶷山，傳說當(dāng)年舜帝把帝位禪讓給治水有功的大禹后，便到各地去巡游，在南方生病去世后葬在此地。司馬遷在這里并沒有找到舜帝的遺跡。但是，九嶷山雄偉壯麗的景色，卻深深地打動了他。以后，他又在湘西的沅江一帶，搜集到了不少關(guān)于舜帝的動人傳說。其中一個傳說講舜帝死后被葬在九嶷山，他的兩個妃子，一個叫娥皇，一個叫女英，尋夫至九嶷山，二妃悲痛哭泣直至啼血，使這里的遍山竹林都濺滿了斑斑血淚，據(jù)說這就是斑竹（又稱湘妃竹）的來歷。
司馬遷隨又順江而下，登上了巍峨的廬山。廬山周圍河流密布，縱橫交錯，都匯于大江。他考察了大禹疏導(dǎo)九江的傳說，追尋大禹的足跡。然后順江而東，上會稽山（今浙江紹興東南）。據(jù)說山上有一深不見底的山洞，當(dāng)?shù)厝朔Q為“禹穴”，當(dāng)年大禹進(jìn)去過，并且在里面藏過書籍。司馬遷在當(dāng)?shù)厝说囊龑?dǎo)下，也進(jìn)入山洞觀察了一番。司馬遷還知道，春秋時期的越王勾踐被吳王夫差打敗之后，為了報仇雪恨，也曾經(jīng)在這里 臥薪嘗膽，后來終于打敗了吳國。司馬遷還在這里搜集到各種逸聞軼事，如找到了當(dāng)年 秦始皇所立的石碑，并且把碑文抄錄下來，這都為后來寫作《史記》準(zhǔn)備了不少珍貴的相關(guān)材料。
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司馬遷離開會稽山后，渡過錢塘江北上，來到了太湖附近的姑蘇山（在今江蘇蘇州）。姑蘇山下是吳國的都城，當(dāng)時著名的戰(zhàn)國四公子之一、楚國的春申君黃歇就住在這里； 秦朝末年 項羽和他的叔父項梁，也是在這里舉起反秦大旗的。司馬遷來到這里，停留了一段時間，在這段時間內(nèi)，搜集到一些關(guān)于吳王夫差、春申君黃歇和項羽等人的歷史材料，補充了史籍記載的不足，為后來撰寫這些人的事跡作了充分的準(zhǔn)備。
離別會稽山渡江北上，他首先來到了淮陰（今江蘇淮陰東南）?；搓幨乔貪h時期著名軍事家 韓信的故鄉(xiāng)和封地。韓信父母早亡，家境貧困，只有祖上留下來的一把寶劍，他便經(jīng)常佩戴在身。韓信平時以釣魚為業(yè)，過著貧苦的生活。母親去世之后，無以為葬，他就把母親的墳地選在又高又寬的曠野之中，周圍可以住萬戶人家，這顯示出韓信是一個胸有大志的人。后來他果然做了 劉邦的大將而被封侯。司馬遷把聽到的這些傳說都寫進(jìn)了《史記?淮陰侯列傳》當(dāng)中。 中小學(xué)生語文題庫，中小學(xué)學(xué)生語文試卷，就來<A hTTps://wEw.euzW.net/yUweNtiku/>易優(yōu)語文題庫</a>。
司馬遷渡過淮水，沿泗水向北，來到了魯國都城曲阜（今山東曲阜）。曲阜是儒家創(chuàng)始人 孔子的故鄉(xiāng)，是中國古代的文化中心。司馬遷懷著無限崇敬的心情參觀了孔子的廟堂、車輛、衣冠、禮器，目睹了儒生們演習(xí)禮儀的情景，流連良久不愿離去。隨后，司馬遷又驅(qū)車到了齊國的都城臨淄（今山東淄博）。后來又到 孟子的家鄉(xiāng)鄒縣（今山東鄒城），游覽了秦始皇曾刻石頌德的嶧山，并在這里學(xué)習(xí)了飲酒、射箭等禮節(jié)。從鄒縣向南，到了薛城。薛城是戰(zhàn)國時期四公子之一、齊國孟嘗君田文的封地。孟嘗君以善于養(yǎng)士而著稱，只要是有一技之長，即便是 雞鳴狗盜之徒也不拒之門外。
司馬遷離開薛城繼續(xù)南行，來到彭城（今江蘇徐州）。彭城是西楚霸王項羽的都城，也是秦楚、楚漢交戰(zhàn)時的必爭之地。司馬遷在這里了解到項羽少年時代就與眾不同，不喜歡讀書，不喜歡學(xué)劍，只是喜歡學(xué)習(xí)“萬人敵”的本領(lǐng)。當(dāng)秦始皇巡游到達(dá)會稽時，項梁、項羽叔侄二人也出來觀看，項羽看后，說：那個家伙，我們可以取而代之。后來確實如此，項羽率領(lǐng)五路諸侯滅掉了強秦，但最后自己也沒能長久，劉邦把他給消滅了。司馬遷了解到這些事實，著實為這位英雄的氣概所折服，同時也為他的悲劇而惋惜。彭城也是一個英雄人物輩出的地方，歷史上第一次農(nóng)民起義的領(lǐng)袖陳勝、吳廣，就是在這里高舉義旗發(fā)動起義的；西漢初的一些名臣將相如 蕭何、韓信、周勃、樊噲、夏侯嬰等，皆是在這一帶登上歷史舞臺的。于此，司馬遷聽到許多從前聞所未聞的故事，這些故事后來成為《史記》中的精彩內(nèi)容。
后來，司馬遷又訪問了魏國的都城大梁（今河南開封）。魏是戰(zhàn)國時代的強國，最后為西部的秦國所吞并。在大梁，司馬遷搜集到了戰(zhàn)國四公子之一――魏公子信陵君無忌的故事；最后，又途經(jīng)洛陽，入函谷關(guān)，回到長安，結(jié)束了近兩年的實地訪問和考察。
這次實地考察和訪問對司馬遷的思想和今后的著述都產(chǎn)生了極其深刻的影響。首先是識見的開闊。此前，司馬遷所經(jīng)歷的基本上是書齋生活，并沒有親身感受社會和大自然。他通過這樣一次長途遠(yuǎn)游，廣泛地接觸到各種人物，了解了下層百姓的生活狀況，體會到了下層百姓的一些愿望和情感。這一切都為他后來的寫作奠定了一個良好的基礎(chǔ)，提高了他寫作的思想水平。其次，司馬遷長途考察的主要目的就是進(jìn)行實地調(diào)查，為將來撰寫《史記》積累材料。最后，司馬遷通過實地調(diào)查和民間采訪，印證了許多歷史文獻(xiàn)和傳說的真?zhèn)闻c不足，極大地補充和修正了文獻(xiàn)的不足和錯誤。讀萬卷書，行萬里路，才使得司馬遷寫出被譽為“史家之絕唱，無韻之《離騷》”的《史記》。
李陵之禍起
司馬遷經(jīng)長期游歷后回到長安，不久，被舉薦并通過考核，當(dāng)上了博士弟子。一年后，他被漢武帝授予郎中一職。郎官是漢代官僚機構(gòu)中的一種屬官，帶有一種預(yù)備、實習(xí)的性質(zhì)，分為議郎、中郎、侍郎和郎中四等。議郎、中郎秩比六百石，侍郎比四百石，郎中比三百石。郎官的任務(wù)是“掌守門戶，出充車騎”。郎官官位雖然不高，但他們在皇帝身邊活動，倒也十分榮耀，一旦外調(diào)，往往得為“長吏”，所以成為富家子弟求仕進(jìn)階的必經(jīng)之途。而郎中又是郎官中最低一級的小官。按照往常慣例，郎官多由二千石高官的子弟及富家子弟充任，司馬遷以一個秩比六百石的史官子弟得為郎中，實在是不容易。這樣，司馬遷又能常常接近皇帝，了解朝廷大事，并且有了跟隨皇帝巡游四方的機會，這使司馬遷進(jìn)一步開闊了眼界。此時的司馬遷正是風(fēng)華正茂，他為出任郎中而高興，對未來充滿了希望，忠心耿耿地跟隨漢武帝到各地巡游。
元鼎四年（前113），漢武帝開始巡游郡縣，省察民情。武帝首先巡幸了三河地區(qū)，司馬遷作為郎中，侍從前往。武帝先到了雍（今陜西鳳翔），祭祀了青、黃、赤、白、黑五帝。然后東北去夏陽到河?xùn)|（今山 西夏縣北），當(dāng)時，河?xùn)|太守沒有料到皇帝到來，弄得措手不及而自殺。到汾陰，立后土祠，并按照太史令司馬談和祠官寬舒議定的儀式舉行祭禮。祭禮完畢后，南渡黃河，經(jīng)滎陽，回到洛陽。后來，司馬遷在《史記》里的《封禪書》和《平準(zhǔn)書》里記載了這次隨武帝巡幸的見聞。
元鼎五年（前112）十月，武帝又幸雍，祠五帝。后西行過隴、坂山（在今陜西隴縣、甘肅清水境內(nèi)），到了隴西郡，郡太守也不曾料到武帝會來，也是因來不及供應(yīng)飲食等，惶懼而自殺。武帝又西登崆峒山，北出蕭關(guān)（今寧夏固原東南），率數(shù)萬騎于新秦（今內(nèi)蒙古河套一帶）圍獵，然后回到甘泉。司馬遷對這次伴隨武帝西行印象很深。
元鼎六年（前111），司馬遷奉武帝之命出使西南，代表朝廷去慰問那里的少數(shù)民族屬國和新設(shè)的郡縣，并尋找通往身毒的道路。這是司馬遷自入仕郎中之后最重要的一次活動。司馬遷這次奉使很可能是向馳義侯傳達(dá)漢武帝征討西南夷的命令，并在西南夷置郡后，繼續(xù)巡視當(dāng)?shù)氐纳鐣伟才c民族風(fēng)情。如在成都，他搜集到不少剛剛?cè)ナ赖闹o賦家司馬相如的一些傳說，后來于《史記》中為他寫了一篇傳記?？傊?，通過這次出使，使他有機會對西南地區(qū)廣大的民族進(jìn)行調(diào)查研究，為他日后在《史記》中首創(chuàng)民族史傳提供了實踐舞臺。到了次年，即元封元年，司馬遷回到長安向武帝復(fù)命。
司馬遷回到長安時，武帝剛剛離開京城，前往泰山去舉行祭告天地的大規(guī)模的封禪典禮。其父司馬談作為太史令自然也在前往之列。司馬遷回到長安后沒有停頓，急忙去追趕封禪的隊伍，以便趕上這難得遇到的盛大典禮。漢武帝在平定南越和西南夷之后，心情十分高興，為了向北方的勁敵匈奴顯示自己強大的力量，決定于當(dāng)年十月，親自率大軍十八萬，耀師朔方，向匈奴示威。武帝從云陽（今陜西淳化）出發(fā)，北向經(jīng)上郡（今陜西綏德）、西河（今內(nèi)蒙古鄂爾多斯左翼前旗）、五原（今內(nèi)蒙古五原）等郡，過長城，登單于臺，直達(dá)朔方，布陣于北河沿岸，威震匈奴。回京時祭祀了黃帝，然后回到甘泉，祭泰乙神。此后，過緱氏（今河南偃師南），到泰山封禪。但是，司馬談在途經(jīng)嵩山時因疲勞過度而病倒，不得不留在了洛陽。幾天之后，病情加重，等司馬遷趕到洛陽之時，司馬談已是奄奄一息。司馬遷也不得不留下來侍候父親。
臨終之時，司馬談把自己的想法和未竟的事業(yè)囑托給了兒子司馬遷，他說：我們的先祖一直是當(dāng)太史的，后來盡管衰微了，但這是值得我們驕傲的。不能在我們這里把祖業(yè)給斷送了。我知道你有遠(yuǎn)大的志向和振興祖業(yè)的愿望，并且具備了當(dāng)太史令的條件。我死之后，你一定要請求皇上允許你接任太史令。如果能如愿，你一定要把我已無法完成的論著完成。如今海內(nèi)一統(tǒng)，天下太平，上有明君，下有忠臣義士，他們的功業(yè)需要流傳后世。我作為太史令而沒有把它記載下來，總是感到不安，現(xiàn)在你一定要做下去。司馬談帶著遺憾走了。司馬遷料理完父親的喪事后，立即趕往泰山向武帝復(fù)命，接著參加了隆重的封禪大典。
早在元光三年（前132），黃河在河南濮陽瓠子口決口，向東南直注巨野大澤，流入淮、泗，奪淮入海，使河之南十六郡百姓生活在 水深火熱之中。當(dāng)時，武帝曾派汲黯等動員十萬民工堵塞，但剛剛堵塞，旋即又被沖毀。后來盡管多次派員派工，亦沒能很好治理，二十多年來，瓠子口不斷決口，使得大片土地連年歉收。元封二年（前109），司馬遷又侍從武帝參加了負(fù)薪塞河工程。在祭祀過萬里沙神祠和泰山后，武帝親臨黃河決口處，指揮民工塞河。他看到河堤上人手不夠，便命令群臣及侍從官員從將軍以下都得背草填塞決口。幾萬人在河堤上忙碌工作，場面十分壯觀。經(jīng)過這次修復(fù)，黃河此后近八十年再沒有發(fā)生過大的水災(zāi)。司馬遷在《史記》中的《河渠書》中對此有詳細(xì)的敘述。
在這一段時間內(nèi)，作為太史令的司馬遷做了一件十分有意義的事情，那就是主持了太初改歷的工作。太初元年（前104），司馬遷倡議進(jìn)行歷法改革，制定新的歷法。因為制定新歷法是改朝換代的象征，也是舉國矚目的大事，所以制定新的歷法是新王朝建立后的一項重要工作，是鞏固政權(quán)的需要。在我國古代，人們相信“五德終始”說，認(rèn)為土、木、金、火、水五種物質(zhì)德性相克循環(huán)變化，決定著歷史上王朝的興替和制度的改變。
秦亡漢興，漢應(yīng)該屬于何德成了問題，多年來一直未定，成為當(dāng)時統(tǒng)治者的一大心病。武帝即位之后，亦曾考慮改制事宜，只是竇太后喜歡黃老之說，不喜歡儒術(shù)，因此，也沒有成行。竇太后去世后，到了太初元年（前104），改制已經(jīng)勢在必行了。
漢朝建立后，一直是沿用秦朝的《顓頊歷》，但這一歷法不夠精確，出現(xiàn)了誤差。司馬遷不滿意舊歷，便在元封七年，也就是太初元年和大中大夫公孫卿、壺遂等上書，建議修改歷法。武帝同意進(jìn)行歷法的改制，制定新的歷法《太初歷》。司馬遷是這次改歷的倡議者和主持者，《太初歷》的完成，主要功績在司馬遷。司馬遷不僅參加了制歷的測算，提出了新歷元和采用夏正的主張，而且還重新測定了二十八宿的距度。應(yīng)當(dāng)說司馬遷這次改歷武帝也十分高興，于是，武帝下令改元，于太初元年五月，始用《太初歷》。司馬遷這次修改的歷法，采用的夏正，以正月為歲首，又沿用十九年七閏法，使歷法與農(nóng)時季節(jié)相適應(yīng)，有利于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)?！短鯕v》是我國保存下來的第一部完整的歷法，也是我國最早根據(jù)實際觀察解決爭論而制定的歷法，它的頒行是我國歷法史上的第一次改革。這也為后來司馬遷撰寫《史記》一書中的《天官歷》和《歷書》奠定了基礎(chǔ)。
司馬遷在父親去世后的第三年，即被武帝任命為太史令。他繼承父職出任太史，這是他一生活動的轉(zhuǎn)折點。從此，司馬遷有條件繼承父親的遺志，整理自己搜集到的大量材料，開始從事史書的撰寫工作。
在當(dāng)時，人們還沒有發(fā)明紙張，司馬遷閱讀和研究的是一捆捆的竹簡和一卷卷的帛書。查閱起來十分不方便，但是，司馬遷卻以驚人的毅力，用了五年時間閱讀了宮內(nèi)珍藏的全部圖書，并且作了大量的筆記和記錄。在此基礎(chǔ)上，他開始了《史記》的撰寫工作。但不久，厄運降臨到他的頭上。
司馬遷在剛著手寫作《史記》不久，因為替孤軍奮戰(zhàn)、糧盡援絕而投降匈奴的名將李陵辯解而遭到漢武帝慘無人道的迫害，被處以當(dāng)時被認(rèn)為是奇恥大辱的宮刑。李陵，字子卿，漢代名將 李廣的孫子，善騎射，為人謙讓，甚得人喜歡，少為侍中，后為騎都尉，英勇善戰(zhàn)。天漢二年（前99），漢武帝因派到匈奴去的大臣被無理扣留，于是派貳師將軍李廣利率三萬騎出擊匈奴右賢王，同時，武帝還派騎都尉李陵負(fù)責(zé)為李廣利護(hù)送輜重作為后援。
李陵接到命令后帶兵出發(fā)，北行三十日，行程千余里，到達(dá)了?；剑ń衩晒艊鴪D拉河與鄂爾渾之間），隨后安營扎寨，并把所過山川地形畫圖派人上報武帝，受到武帝的嘉獎。但是，李陵大軍很快被單于所統(tǒng)三萬騎兵包圍。匈奴見漢軍人數(shù)不多，發(fā)動進(jìn)攻，由于李陵指揮得當(dāng)，匈奴無法靠近，最后，匈奴軍隊敗退，死傷數(shù)千人。單于大驚，急召左、右賢王八萬余騎攻擊李陵，李陵抵擋不住，且戰(zhàn)且退，南行數(shù)日，至山谷中，此時，漢軍傷亡已十分慘重。匈奴軍隊加緊包圍，輪番攻擊，盡管漢軍傷亡很大，但匈奴還是不能攻克。單于有些擔(dān)心，就想退兵。這時，有一個叫管敢的軍官因受校尉的侮辱，逃亡投降了匈奴，向單于報告了李陵軍隊的實際情況，說李陵軍隊沒有后援，孤軍奮戰(zhàn)，箭已用盡且無糧食，只要派精銳騎兵用箭射擊即可攻破。單于遂下令圍攻李陵軍。李陵見軍隊已經(jīng)再也無法維持下去，就命令士兵分散突圍，如有得脫者歸報天子，相約突圍后至遮虜障會合。半夜時分，李陵率十余人突圍，結(jié)果遭到數(shù)千騎匈奴兵追擊圍堵，雖然奮力拼搏，終因沒有后援而戰(zhàn)敗被俘，最后，投降了匈奴。
李陵投降匈奴的消息傳到長安后，武帝大為惱怒，而各位大臣皆不敢多言，只是把罪責(zé)全部推到李陵頭上。當(dāng)時，司馬遷卻不同意眾人的做法，他向武帝說明了自己的看法：李陵事親盡孝，交友誠信，常常想著報效國家。如今他行事稍有欠妥，但那些大臣們的言語也有些片面，實在令人痛心。況且李陵率領(lǐng)軍隊不過五千，卻多次打得匈奴死傷無數(shù)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，箭盡路絕，最后跟敵人拼命。盡管后來身陷重重包圍而遭受失敗，但他卻大量殺傷敵人，功勞也足可以昭示天下了。李陵之所以沒有為國捐軀，是想找時機報效漢朝。但是，司馬遷為李陵的辯解并沒有起到任何好的作用，反而給自己帶來了災(zāi)難。
司馬遷與李陵之間并沒有什么深厚的友誼，只是司馬遷覺得李陵平時待人不錯，況且這次失利又有一些客觀原因。但是，李陵犯的是死罪，而且，漢武帝心中還有一點點不可告人的小目的。也就是說，武帝認(rèn)為司馬遷是在譏諷寵姬李夫人之兄李廣利無功無能，誹謗貳師將軍，一怒之下，將司馬遷投入監(jiān)獄。一年后，武帝聽說李陵在匈奴很受器重，單于還把自己的女兒嫁給李陵為妻，李陵如今正在為匈奴操練軍隊，更是怒火中燒，把司馬遷定為死罪。
漢代的刑律規(guī)定，被判了死刑的人，如果不想死，可以用一定數(shù)量的錢財來贖罪，或者接受一種慘無人道的刑罰。最終結(jié)果，或者是傾家蕩產(chǎn)，永世不得翻身；或者是蒙受巨大的恥辱。如果出贖錢，數(shù)量是五十萬錢，在當(dāng)時的生活水平下，極少有人能拿得出這么多的錢來。而另外一種就是忍受殘酷的宮刑，又稱之為腐刑，也就是把男子的生殖器閹割掉。司馬遷家境并不寬裕，沒有那么多的錢，而“交游莫救，左右親近不為一言”，沒有一個人來前來幫助，實在是叫天天不靈，叫地地不應(yīng)。而若拿不出錢來，就只能接受宮刑，這種奇恥大辱會令人以后生不如死。司馬遷想到父親臨終之時的囑托，他現(xiàn)在還不能死去，必須活下來，實現(xiàn)老父親的遺愿，完成《史記》一書的撰寫工作。思來想去，司馬遷最終還是選擇了宮刑?！妒酚洝烦闪怂木裰е?，使其忍受著精神的折磨發(fā)憤寫作，把自己的痛苦和愛憎，全部融進(jìn)著作里面。
千古之絕唱
司馬遷活了下來。天漢三年（前98），司馬遷在監(jiān)獄中接受了宮刑。受刑后，他心力交瘁，痛不欲生。為了《史記》的寫作，他才不得不強制自己活在這個世界上。在體力還沒有恢復(fù)之時，他就再次拿起刀筆，繼續(xù)伏案寫作《史記》。正是由于遭受到這樣的坎坷，才使得他體會到人間世態(tài)的炎涼和艱辛，看清楚了漢武帝“盛世”背后的黑暗，因而其著述也具有豐富的人民性和深刻的思想性。
前96年六月，漢武帝大發(fā)慈悲，赦免天下罪犯，司馬遷終于走出了那個令他生不如死且終生難忘的地方，重獲自由。出獄后，漢武帝任命他為中書令。中書令掌管詔誥文件的起草工作，是宮廷中的機要職務(wù)。漢武帝對司馬遷的才學(xué)仍是非常欣賞，考慮到他受過宮刑，不便于再和其他大臣往來以及外出擔(dān)任使者，授予他中書令一職十分合適。同時，這一職位對于司馬遷而言，也是因禍得福，使得司馬遷能有更多的機會接觸到宮中的大量藏書，也有更多的時間和精力從事于著述。因此，司馬遷在公務(wù)之余，便把所有的精力全部投注到《史記》一書的寫作上。
前93年，司馬遷的一位好友任安給他寫信，勸司馬遷利用與武帝接觸較多的機會向武帝多多推薦人才。司馬遷看了這封信后，內(nèi)心十分痛苦。原來自己的好友并不了解自己的用心，不了解自己為什么還能活下去。自己活著就是為了茍且偷生，為了榮華富貴嗎？這使司馬遷十分傷心。自己強忍奇恥大辱，不是為了顯身揚名，而是要把《史記》完成，了卻父親死前未竟的事業(yè)和遺愿。為此，他寫了一封自傳式的長信，說明自己內(nèi)心深處的想法。這就是著名的《報任少卿書》。任少卿是任安的字。
在《報任少卿書》中，司馬遷談到了他已經(jīng)完成《史記》一百三十篇?？梢?，在前93年，司馬遷已完成了《史記》初稿。又過了兩年，司馬遷基本上完成了全書。司馬遷在《報任少卿書》中還講到，他要把《史記》一書“藏之名山，傳之其人”。后來，司馬遷把這部巨著交給了女兒楊夫人保存。從此以后，人們就不太清楚司馬遷的下落了?！妒酚洝芬粫撬抉R遷本人寫成，并不屬于官方所修，自然也就不會成為皇家的藏書。
那么，《史記》一書又是如何留傳下來的呢？這要歸功于司馬遷的外孫楊惲。
楊惲，司馬遷的外孫， 漢宣帝時擔(dān)任左曹一職，因向宣帝舉報霍氏陰謀廢除漢宣帝，有功封平通侯，由常侍騎升遷中郎將，很快又因作風(fēng)謹(jǐn)嚴(yán)升任諸吏光祿勛。不久，因與太仆戴長樂交惡，被誣免為庶人。楊惲被免為庶人后，在與友人孫會宗的書信中發(fā)泄自己內(nèi)心的不平，因此被朝廷以大逆不道罪處以腰斬，妻子兒女流放酒泉郡。據(jù)史料記載，楊惲好史學(xué)，習(xí)《太史公書》（《史記》一書最初被稱為《太史公書》，從 三國開始才被稱為《史記》）。楊惲是一個聰明好學(xué)的人，他從母親那兒知道了外祖父一生的經(jīng)歷，以及寫作《史記》一書的苦難歷程，所以他對外祖父的這部巨著愛不釋手，當(dāng)作稀世珍寶來收藏和學(xué)習(xí)。盡管楊惲后來被處以極刑，但由于他當(dāng)時顯貴的地位，再加之楊氏好學(xué)之傳統(tǒng)，《史記》一書的流傳就是情理之中的事了。
《史記》一書發(fā)凡起例，開創(chuàng)了我國紀(jì)傳體的史書體裁的先河。其記事始于傳說中的黃帝，止于漢武帝太初年間，包括了上下三千年間的歷史傳說和史實，尤詳于戰(zhàn)國、秦、漢。全書分為本紀(jì)、表、書、世家、列傳五個部分。十二本紀(jì)，主要是依照年代順序，來記錄以帝王為中心的歷代大事，以展示歷代政治興衰更迭之軌跡；十表，也是按照時間順序，以譜牒的形式，專門為帝王將相所列，來條析歷史大事；八書，以事為類，主要記述了各個朝代中的政治、經(jīng)濟(jì)、天文、地理等各項典章制度的發(fā)展過程，是典制的專史；三十世家，主要記載了各諸侯國的興衰，包括諸侯、勛貴和對社會起過比較突出作用的人物及大事；七十列傳，主要是一些官僚、士大夫、名人等的傳記。這些人物傳記有專傳，有合傳，也有寄傳和雜傳等不同種類的形式。其中還有一些不像人物傳記的篇章，記載關(guān)于少數(shù)民族和鄰邦事跡等。全書共一百三十篇，五十二萬六千五百字。
這五種不同形式的體例互相配合，全面地反映了中國歷史上下三千年的社會面貌。本紀(jì)、世家和列傳是全書的中心，也是思想性和藝術(shù)性最強的部分。就社會階層而言，上至帝王將相，下到游俠、醫(yī)卜以及屠夫；從疆域來說，近至祖國山川，遠(yuǎn)至朝鮮、大宛；就事實而論，上自天文，下至地理，靡不畢集。對漢以前的典章、文物、政治、經(jīng)濟(jì)以及天文、地理、民情、風(fēng)俗等都有詳細(xì)的記載。誠然，這五種體裁并非都是司馬遷自己所獨創(chuàng)，而是有繼承又有創(chuàng)造。但是，這也是司馬遷不朽的功勛之一，他開創(chuàng)了一種前所未有的史書體裁，也就是紀(jì)傳體。這在我國歷史編纂上的發(fā)凡起例之功是不可低估的?？梢哉f，在我國新史學(xué)產(chǎn)生以前的兩千多年來，它一直是一座人們難以企及的高峰。
司馬遷的《史記》也是我國第一部貫通古今的通史。它繼承了以往歷史著作的傳統(tǒng)，把幾千年間零碎散亂的歷史資料加以整理、審核、排比，分別歸類于一百多個歷史人物傳記中，又于八書中總述其歷史背景，最后在年表中排比年代，從時間上加以補充。這樣，全書體系完整，疏而不漏。“通古今之變，成一家之言”，成為一部不朽的史學(xué)名著。
司馬遷在整理歷史資料時，涉獵廣泛，范圍較廣，有書本的，有檔案的，有自己實地采訪的，對于這些豐富的史料，他審慎地進(jìn)行了選擇和考訂。一方面顯示出一個出色的史學(xué)家的突出特點，另一方面也體現(xiàn)出了一個史學(xué)家的優(yōu)良品格。因此，有的史學(xué)家認(rèn)為司馬遷與其所著《史記》一書，充分顯現(xiàn)出以上兩個方面的特性。具體而言就是尊重史實、接近百姓、變通發(fā)展。
“尊重史實”就是說《史記》一書忠于客觀歷史實際，敢于“直書”。按照后人的解釋就是“不虛美，不隱惡”。在《封禪書》和《貨殖列傳》中敢于直書，敢于揭露統(tǒng)治階級的暴虐、奢侈、愚昧，連漢武帝求神仙、信方士等事都給予冷嘲熱諷，表現(xiàn)了分明的是非觀念和強烈的愛憎之情。如《殷本紀(jì)》中所述之殷代先公先王，經(jīng)近代發(fā)現(xiàn)的甲骨文對勘，差錯甚少，可見，《史記》中引用材料基本可靠。這種直書的真正價值就在于它比較如實地反映了客觀實際的復(fù)雜情況，因而反映了歷史的真實，由此，亦被后人稱之為“良史之才”。
“接近百姓”是說司馬遷在思想情感上比較接近下層百姓?！妒酚洝芬粫浅Ｖ匾暶裥南虮?，認(rèn)為下層百姓的力量是不容忽視的，并在一定程度上表達(dá)了對人民群眾的同情，對統(tǒng)治者的憎惡。也就是說司馬遷在敘述歷史人物和歷史事件時，有褒有貶，愛憎分明。在書中，不僅寫了帝王將相、世襲王侯、貴族公子、大小官員，而且以飽滿的熱情，歌頌了我國歷史上的第一次農(nóng)民大起義， 栩栩如生地記敘了農(nóng)民起義領(lǐng)袖陳勝、吳廣和項羽的英雄事跡。在《史記》中，司馬遷將陳勝、吳廣領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民戰(zhàn)爭同商湯滅夏、周武伐紂、孔子作《春秋》相提并論，給予了極高的評價。這和歷代統(tǒng)治者對陳勝、吳廣的誣蔑大不相同，說明了司馬遷的進(jìn)步觀點是難能可貴的?！妒酚洝愤@種重視人心向背和大膽的批判精神，是使它在中國封建社會時期的歷史著作中閃現(xiàn)出耀眼光輝的原因所在。
“變通發(fā)展”是說司馬遷重視歷史的發(fā)展變化，把歷史看成不斷向前發(fā)展變化的過程，從歷史發(fā)展變化的過程中揭示出歷史事件的因果關(guān)系。如司馬遷把秦統(tǒng)一東方六國這一重大歷史事件作為一個連續(xù)的發(fā)展過程來闡述，以此來說明秦國原來是一個西方邊陲小國，但經(jīng)過了襄公、文公、穆公、獻(xiàn)公、孝公等幾代君主的苦心經(jīng)營，歷時百余年，逐漸由一個弱小國家變?yōu)橐粋€強大國家，最后稱雄諸侯。直到秦始皇執(zhí)政以后，經(jīng)過十年的兼并戰(zhàn)爭，才統(tǒng)一天下。所以，秦的統(tǒng)一是一個歷史過程，是長期發(fā)展變化的結(jié)果，并非是一蹴而就的。司馬遷已經(jīng)認(rèn)識到，歷史的變化是有一個發(fā)展的過程的。
司馬遷著述《史記》的目的是什么呢？用司馬遷自己的話說就是“稽其成敗興壞之理”，“究天人之際，通古今之變，成一家之言”?！盎涑蓴∨d壞之理”，意思是說司馬遷寫作《史記》的目的是在考察歷史變遷的內(nèi)在原因。如他所作的《 李斯傳》，就是通過李斯一生的經(jīng)歷，來揭露秦王朝由盛轉(zhuǎn)衰的過程及其內(nèi)在因素?！熬刻烊酥H”就是要研究天人關(guān)系。在這里，司馬遷實際是指歷史變革與個人的關(guān)系。司馬遷認(rèn)為人謀可以影響歷史，時勢也可以影響人。二者的關(guān)系是十分密切的?！巴ü沤裰儭奔醋⒁饪疾鞖v史過程的發(fā)展變化。換言之，以上幾個方面，實際上也就是《史記》一書的基本精神所在。
《史記》不僅是一部前所未有的紀(jì)傳體史書，在史學(xué)上有著不可估量的價值，而且在文學(xué)上也有著卓越的成就。其敘事簡明扼要，特別是對歷史人物和事件的描述更是生動活潑。 魯迅先生在其《漢文學(xué)史綱要》一書中曾說《史記》是“史家之絕唱，無韻之《離騷》”，是非常確切的?！妒酚洝穯柺篮髢汕Ф嗄陙?，對史學(xué)和文學(xué)的影響是很大的。歷代的史學(xué)家和文學(xué)家們幾乎沒有一個不從《史記》中汲取豐富的營養(yǎng)。每個時代都出現(xiàn)了專門研究《史記》的學(xué)者，在世界各國也不斷出現(xiàn)研究《史記》的專家?！妒酚洝返淖髡咚抉R遷不但是中國的文化名人，而且是世界上的文化名人，在中國和世界的文化史上，都享有崇高的地位。正因為這些偉大的貢獻(xiàn)，1956年，司馬遷被列為世界文化名人，受到全世界人民的尊敬。
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