(清朝歷史)乾隆統(tǒng)治下的制度背景
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糾錯(cuò)
帝國(guó)基本制度的變革探索在乾隆十三年畫上了休止符,踩在近現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的門檻上,為何沒有繼續(xù)走下去?這是向市場(chǎng)自發(fā)力量的投降,對(duì)自然趨勢(shì)的順應(yīng)?還是形勢(shì)比人強(qiáng),另有難言之隱?皇帝此后終其一生對(duì)此保持緘默,不作任何解釋,也留給后人無(wú)限的遐想。
《乾隆十三年》,這名字乍看上去頗有些比附黃仁宇先生的《萬(wàn)歷十五年》的味道。有膽量這樣為作品命名的著者,要么是市場(chǎng)嗅覺靈敏、初出茅廬而不畏人言的“青年歷史發(fā)明家”,要么就確實(shí)是在本領(lǐng)域經(jīng)年耕耘、“內(nèi)功”深厚又能于往返于古今雅俗之間、心潮逐浪高的資深學(xué)者。
高王凌先生屬于后者。他向來(lái)擅長(zhǎng)借古喻今,或者應(yīng)當(dāng)這樣說,讀他的書,總有一種在不同時(shí)代間穿越、相看兩不厭的閱讀快感。他對(duì)于中國(guó)改革特別是農(nóng)村改革政策的強(qiáng)烈問題意識(shí)總不時(shí)躍然紙上,這恐怕與其親歷上世紀(jì)八十年代的改革政策研究與實(shí)踐過程不無(wú)關(guān)系。
乾隆狩獵
在這本新著中,高先生用歷史的顯微鏡,從經(jīng)濟(jì)、政治、文化幾個(gè)維度,對(duì)乾隆朝的前十三年作了一個(gè)剖面分析,向人們展示了一個(gè)老大帝國(guó)現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的一次重要嘗試,以及這種嘗試的戛然而止、急轉(zhuǎn)直下以致功敗垂成的全景。之所以會(huì)失敗,絕非統(tǒng)治者庸碌無(wú)能。恰恰相反,這位皇帝是抱著一番獨(dú)步古今的大志向,也確實(shí)有所作為、開出了一番新氣象。這就很難以個(gè)人事功作為判準(zhǔn),只能說是體系的崩塌了。
對(duì)十八世紀(jì)以來(lái)中國(guó)轉(zhuǎn)型的艱難歷程,大致有這樣幾類典型的看法:一是西方中心論下的“沖擊-回應(yīng)”模式,認(rèn)為中國(guó)的現(xiàn)代化基本是歷史的偶然,是對(duì)外力的一種被動(dòng)反應(yīng);二是經(jīng)典馬克思主義的歷史五階段論,這里面帶有一種必然性和規(guī)律性的意味。
三是側(cè)重講中國(guó)自身的特殊性,以黃宗智先生為代表,強(qiáng)調(diào)人口壓力、人地關(guān)系格局導(dǎo)致勞動(dòng)相對(duì)于資本總是處于更具優(yōu)勢(shì)的地位,故而長(zhǎng)期處于一種“無(wú)發(fā)展的增長(zhǎng)”或糊口經(jīng)濟(jì)的停滯狀態(tài);四是同時(shí)反對(duì)上述三種判斷,以王國(guó)斌、李伯重先生為代表,認(rèn)為明清以來(lái)的中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)中已然孕育了諸多現(xiàn)代性要素,并取得了絲毫不遜于同時(shí)期西方的一些漸進(jìn)轉(zhuǎn)型成就。
以上述分類體系觀之,《乾隆十三年》可歸于第四種。作者試圖在繁雜的歷史材料中挖掘出特定行為主體在特定時(shí)代掙扎、折騰以轉(zhuǎn)型求存之處。高先生受到法國(guó)學(xué)者布羅代爾和美國(guó)學(xué)者斯科特的影響較大,這不僅體現(xiàn)于本書,還有他此前對(duì)于中國(guó)農(nóng)民“反行為”的系列研究中。
布羅代爾對(duì)十八世紀(jì)世界歷史進(jìn)程中若干共時(shí)性特征的敏銳判斷,斯科特在《國(guó)家的視角》中觀察到同一時(shí)期歐洲歷史中國(guó)家觸角的延伸、政府功能的擴(kuò)大及其對(duì)社會(huì)領(lǐng)域的嵌入,凡此種種,都為高先生寫作本書提供了很好的后見之明和分析框架。借用錢穆先生的概念,就是表達(dá)了一種“時(shí)代意見”。
人口的持續(xù)增長(zhǎng),這是前現(xiàn)代末期最明顯的共時(shí)現(xiàn)象。在歐洲主要是工業(yè)革命帶來(lái)的技術(shù)進(jìn)步、福利改善,降低了新生兒死亡率;在中國(guó)則是盛世滋丁、永不加賦的政策放松的產(chǎn)物。在傳統(tǒng)生產(chǎn)方式下,勞動(dòng)力投入是農(nóng)業(yè)產(chǎn)出的決定性因素,所謂精耕細(xì)作、集中種植,都依賴于此。
另一方面,人口繁衍也帶來(lái)了需求的擴(kuò)大,逐漸地,各省區(qū)之間開始根據(jù)某種比較優(yōu)勢(shì),自發(fā)形成一定的產(chǎn)業(yè)集聚和功能區(qū)劃。人口稠密的江南、兩廣一帶儼然已大幅領(lǐng)先于廣大中原、內(nèi)陸地區(qū),進(jìn)階到更高水平的發(fā)展階段。
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