北宋即便以今天的眼光觀之，亦可謂赫赫經(jīng)濟(jì)大國(guó)。以下數(shù)據(jù)屢見現(xiàn)在網(wǎng)路報(bào)端：宋朝經(jīng)濟(jì)最頂盛的時(shí)候占世界經(jīng)濟(jì)總量百分之八十。中國(guó)以不足世界15%的人口，創(chuàng)造了80%世界財(cái)富的經(jīng)濟(jì)奇跡。北宋的都城東京(開封)，是當(dāng)時(shí)「世界上最大城市」，總?cè)丝诓幌?00萬。
這些數(shù)據(jù)，不知是否得到世界學(xué)界公認(rèn)。如果上述經(jīng)濟(jì)總量記錄屬實(shí)，哪怕是一半屬實(shí)，那么這個(gè)中原國(guó)家亦配得上「世界第一經(jīng)濟(jì)大國(guó)」的稱號(hào)。而關(guān)于中國(guó)的東京(開封)曾是世界最大城市這一說，鄰國(guó)日本倒是提供了考證。日本首都原為京都，江戶時(shí)代遷都江戶，并將江戶更名為「東京」，這或可歸納為艷羨宋都的「東京情結(jié)」，此情結(jié)亦可佐證中國(guó)開封相當(dāng)于中世紀(jì)「世界都城」。
《清明上河圖》描繪的東京繁華景象千年后仍讓世人驚嘆不已。查驗(yàn)歷史資料，這幅畫卷還真不是畫家張擇端憑想像力而粉墨的，它基本上是「寫實(shí)之作」。雖然當(dāng)時(shí)北宋之中國(guó)已近末世(徽宗統(tǒng)治期)，但夕陽亦顯無限好?！肚迕魃虾訄D》是宋中國(guó)經(jīng)濟(jì)成就驕人的絕唱，北宋幾乎造就了中國(guó)世俗社會(huì)的「終極盛世」。世界對(duì)華夏艷羨不已的時(shí)代，隋唐開政治頭，兩宋置經(jīng)濟(jì)頂。大唐有錢，而不怎么大的宋卻明顯更有錢，可謂中國(guó)最闊綽的朝代。宋神宗時(shí)期，中國(guó)國(guó)庫鑄幣一年即達(dá)500萬貫，是唐朝開元盛世的近20倍。宋朝憑什么富國(guó)?首先，人口因素。在手工生產(chǎn)時(shí)代，人口多，就意味著經(jīng)濟(jì)總量大。唐朝極盛時(shí)的人口約八千萬，而宋朝約有一億。比唐朝多出兩千萬人口的宋代中國(guó)，疆域雖僅為大唐中國(guó)一半，但經(jīng)濟(jì)總量比唐朝有顯著增長(zhǎng)，政府財(cái)政總收入大大多于唐朝。
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其次，國(guó)策因素。這個(gè)中原大國(guó)之所以取得驕人的經(jīng)濟(jì)成就，是與采取的國(guó)策與歷代不同有重大關(guān)系。北宋一改中國(guó)歷代統(tǒng)治者「重農(nóng)輕末」的傳統(tǒng)國(guó)策，易以「工商立國(guó)」。宋朝是中國(guó)商企最活躍時(shí)代，可謂「工商王國(guó)」。宋朝的商企，帶有國(guó)家壟斷性質(zhì)，尤其是利潤(rùn)穩(wěn)定而獲利巨大的一些行業(yè)被政府所壟斷，比如冶金、鹽業(yè)、茶葉、造船、遠(yuǎn)洋貿(mào)易、造紙、瓷器。北宋統(tǒng)治者，以國(guó)家為「托拉斯」，從而創(chuàng)造了「朝廷大公司」暴利時(shí)代。
另外，廉價(jià)出口。廉價(jià)而強(qiáng)大的生產(chǎn)力、「質(zhì)優(yōu)價(jià)廉」的產(chǎn)品，是宋的兩個(gè)獨(dú)門于世界的「經(jīng)濟(jì)武器」。中國(guó)制造的絲綢、瓷器、茶葉及手工藝品，浩浩蕩蕩輸往國(guó)外，通過這種途徑，每年宋得到的都是「出超」貿(mào)易成果。國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)和國(guó)際貿(mào)易的繁榮使得宋擁有了巨額資本，北宋創(chuàng)造過1.6億兩貫的財(cái)政新高，即便偏安的南宋，國(guó)家財(cái)政總歲入也曾達(dá)辦證找上官平萍速辦到1億兩白銀，經(jīng)濟(jì)總量延續(xù)世界前列?？梢?，宋朝之中國(guó)是真富，不僅「不差錢」，而且還「很有文化」。
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當(dāng)代歐美和日本史學(xué)界一直流行著這種觀點(diǎn)，認(rèn)為中國(guó)在北宋「已經(jīng)實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化」。美籍史學(xué)家愛德華伯恩斯在其所著的《世界文明史》里，對(duì)此時(shí)中國(guó)大加贊譽(yù)。日本歷史學(xué)家內(nèi)藤湖南、美國(guó)當(dāng)代比較歷史學(xué)家麥克尼爾，均對(duì)宋代中國(guó)情有獨(dú)鐘。內(nèi)藤湖南認(rèn)為，平民主義的興起，科舉選官制的出現(xiàn)和發(fā)展，是北宋「實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化」的標(biāo)志。麥克尼爾則認(rèn)為，華夏文明在近千年之始領(lǐng)先于世界，標(biāo)志朝代是宋代，這些標(biāo)志即使按西方標(biāo)準(zhǔn)，也是說得過去的。例如：政治的文官化、科技的新突破、思想與文化的世俗化、民族國(guó)家的成形、以及國(guó)際化，等等。這一組因素，宋代的中國(guó)全部齊備。
這些外國(guó)歷史學(xué)家所言的千年前的「現(xiàn)代化」，當(dāng)然是指封建社會(huì)的「現(xiàn)代化」，意即封建社會(huì)「文明程度」的最高峰。國(guó)學(xué)大師陳寅恪先生對(duì)宋的評(píng)價(jià)亦達(dá)到頂級(jí):「華夏民族之文化，歷數(shù)千載之演進(jìn)，而造極于趙宋之世?！箖H就文化而言，陳寅恪所言不虛。那是一個(gè)文學(xué)的「黃金時(shí)代」，宋詞登上中華傳統(tǒng)文化之巔。宋人幾乎個(gè)個(gè)都是詞人，世俗的文化素養(yǎng)空前高，即便是妓女，也可能「才高八斗」。如京城名妓李師師，著名詞人柳永的那些柳巷知音。另外，在世界其他各地仍盛行宗教藝術(shù)之時(shí)，宋代的文藝作品已開始表現(xiàn)市井百態(tài)，這種世俗化也可視為個(gè)人思想的解放，平民精神大行其道。在許多外國(guó)學(xué)者看來，宋朝就是「中國(guó)的文藝復(fù)興」。彼時(shí)「漢才」依然被世界崇拜。近鄰日本女子以與宋中國(guó)男子通婚為榮。 蘇州小學(xué)語文提優(yōu)培訓(xùn)，就找易優(yōu)吳老師，20余年輔導(dǎo)經(jīng)驗(yàn)，數(shù)百成功案例。（TEL:181-1815-9898）
燦爛的文明不僅有國(guó)畫紀(jì)錄，還有外國(guó)作品佐證。與清明上河圖交相輝映的，是義大利人的《馬可波羅行紀(jì)》的描繪，亦可以感受到西方人的「羨宋之情」。一個(gè)GDP上億兩白銀的經(jīng)濟(jì)大國(guó)，一個(gè)詩詞歌賦登峰造極的文化大國(guó)，對(duì)世界而言，簡(jiǎn)直是「天上人間」。按理說，這樣的經(jīng)濟(jì)文化雙料大國(guó)，應(yīng)該超越大唐，引得「八方來賀」。然而，宋中國(guó)的「國(guó)際地位」卻是一塌糊涂——不是「八方來賀」，而是「八方來攻」?！附?jīng)濟(jì)大國(guó)」被三個(gè)「敵國(guó)」包圍——西夏，北遼，東金。這三國(guó)，比起宋來，很窮甚至很小，但卻敢主動(dòng)攻宋。
宋朝皇帝是怎么應(yīng)對(duì)侵略者的?破財(cái)免災(zāi)，用金錢換和平。無論勝負(fù)結(jié)果如何，不管從屬關(guān)系有別，宋對(duì)塞外國(guó)「一視同仁」、都送銀子，「用金錢換和平」的道路一直走到黑。他們有自己的小九九——花小錢辦大事。對(duì)「弟弟」契丹遼國(guó)，在取得勝勢(shì)的情況下，宋真宗還痛快地答應(yīng)每年給10萬兩歲幣銀，就是因?yàn)?0萬兩歲幣銀甚至占不到北宋年財(cái)政收入的1%，的確是個(gè)「小意思」。
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然而，一味算經(jīng)濟(jì)賬的宋皇們留下一個(gè)致命遺患——精神虛弱。經(jīng)濟(jì)損失不大，精神損失不小。他們的金錢外交等于向周邊鄰國(guó)發(fā)出「精神示弱」信號(hào)——不管誰來打我，無論你輸我贏，最后都是我掏錢「交朋友」。如此，對(duì)周邊國(guó)家而言，攻宋是個(gè)光賺不賠的買賣，何樂不為?因?yàn)橹凰憬?jīng)濟(jì)賬不算精神賬，所以兩宋中國(guó)出現(xiàn)了民族精神的斷層，乃至雖然到處送錢，但還是在周邊小國(guó)面前都抬不起頭。自宋起，「國(guó)富民弱不禁打」成為外敵普遍的「中國(guó)印象記」，也成為他們一再喜歡對(duì)中國(guó)下手的主要原因。這些好戰(zhàn)近鄰，就是希望通過戰(zhàn)勝中國(guó)，一舉成為「世界暴發(fā)戶」
