項羽死后，劉邦奪得天下。公元前201年，劉邦論功分封列侯，剖符為憑，受封者的爵位世代相傳而不斷絕。在論功封侯時，所有大臣都認(rèn)為曹參功居首位，“曹參身被七十創(chuàng)，攻城略地，功最多，宜第一”，可最后劉邦卻把蕭何列為西漢開國第一功臣，為什么呢？
在軍功簿上明明白白的記著，“參功：凡下二國，縣一百二十二；得王二人，相三人，將軍六人，大莫敖、郡守、司馬、候、御史各一人?！币簿褪遣軈⒁还补ハ铝藘蓚€諸侯國、一百二十二個縣；俘獲了兩個諸侯王、三個諸侯國丞相、六個將軍、郡守、司馬、軍候、御史各一人。事實擺在這里，劉邦仍要將蕭何排在第一，他還弄出一套說辭。誰是西漢開國第一功臣？當(dāng)時，很大一部分人都支持曹參功居首位，也有一部分人支持蕭何，鄂秋就是蕭何派，他說：“夫曹參雖有野戰(zhàn)略地之功，此特一時之事......夫漢與楚相守滎陽數(shù)年，軍無見糧，蕭何轉(zhuǎn)漕關(guān)中，給食不乏。陛下雖數(shù)亡山東，蕭何常全關(guān)中待陛下，此萬世功也?！? “易優(yōu)閱讀寶”，中小學(xué)生語文題庫，語文成績提升就是快。
劉邦聽了雙方的說法，覺得蕭何的功最大，還說立蕭何這個功的才是功人，打仗的那些都只是功狗。精明如劉邦，他雖然弄出一套功人功狗之說，將蕭何排在了曹參之前，在最后封侯封賞的時候，他還是留了一手，在二人的食邑上做了手腳。劉邦把曹參封為平陽侯，蕭何封為酂侯。雖然蕭何被稱為“開國第一侯”，但劉邦最初只封給他八千戶作為食邑，而功臣第二的曹參首封就有一萬零六百三十戶。
后來，劉邦找了個理由，說他在沛縣當(dāng)亭長的時候，出差咸陽，大家送份子錢，每人三百錢，唯獨蕭何多送了兩百錢，如今連本帶利，他打算加封蕭何兩千戶食邑，這才給蕭何湊成了萬戶侯，成為漢初僅有的三個萬戶侯之一。其實，曹參為將，蕭何為相，武可安邦定國，文可長治久安，功勞都不小，因為這次論功行賞，兩人互生嫌隙。西漢建立以后，蕭何做了西漢第一個丞相，在他臨終的時候，漢惠帝問他滿朝文武誰可以替代他，蕭何就只推薦了曹參。
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蕭何去世后，在齊國任相的曹參被漢惠帝召回長安，出任丞相，成為西漢第二個丞相。繼任丞相以后，曹參遵守蕭何制定的法度而不改變，奉行無為而治。漢惠帝以為曹參故意不理政事，對他頗為埋怨，還讓曹參之子曹窋去問曹參為什么光拿俸祿卻不做事。后來，曹參把兒子打了一頓，惠帝忍不住在朝堂上質(zhì)問曹參，曹參就問惠帝：“陛下認(rèn)為自己比高祖更厲害，還是認(rèn)為我比蕭何更厲害？”惠帝都說比不過，曹參就說：“既然這樣，那我們只要好好遵循他們制定好的法度就已經(jīng)很好了?！辈軈⑷蜗嗳旰蟛∈?，在漢史上，他與蕭何齊名，“蕭規(guī)曹隨”也成為了歷史上的佳話
