商湯聽完獵人的話，著急地說： 哈，要真是這樣的話，禽獸就會(huì)被殺光了。除了桀那樣的暴君，還會(huì)有誰做這種事呢?
于是商湯命令獵人收起三面的網(wǎng)，只在一面設(shè)網(wǎng)，并且重新教他禱告說： 從前蜘蛛結(jié)網(wǎng)，現(xiàn)在的人也學(xué)著織。禽獸想往左去的就向左去，想往右去的就向右去，想往高處去的就向高處去，想往低處去的就往低處去，我只捕捉那些觸犯天命的!
漢水以南的國(guó)家的人聽說了這件事以后，都說： 商湯的仁德連禽獸都顧及到了。 于是便有四十個(gè)國(guó)家先后歸附了湯。
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別人在四面設(shè)網(wǎng)，未必能捕到鳥；商湯撤去三面的網(wǎng)，只在一面設(shè)網(wǎng)，卻由此而得到了四十個(gè)國(guó)家的歸附，這不僅僅是捕捉飛鳥啊!萬物對(duì)任何人都是一樣的，但 人們對(duì)它們的使用卻各有不同，這便是治亂、存亡、死生的區(qū)別所在。在商湯看來，對(duì)動(dòng)物的過多捕殺不僅直接殘害了它們的生命，而且還顯示了捕獵者的兇殘。所 以說，圣人之所以會(huì)成為圣人，就在于能通過小事表現(xiàn)出自己的道德修養(yǎng)，完善自己的道德形象。一個(gè)連鳥獸都不愿過多捕殺的人，決不會(huì)成為暴君。所以，國(guó)土廣 大，兵力強(qiáng)盛，未必安定；尊貴富有，未必顯赫。關(guān)鍵在于如何使用它們。夏桀和商紂運(yùn)用他們的才智卻造成了他們的滅亡，而商湯和周文王運(yùn)用他們的才智卻成就 了他們的大?
