六百多年前，鄭和率領龐大的船隊啟動了第一次下西洋的探索之旅。此后二十八年間，他七出七歸，播仁愛于友邦。伴隨著這一壯舉的是中華民族發(fā)展史上的偉大里程碑，這一時期的“永樂中興”給中國帶來前所未有的發(fā)展機遇。接下來就一起去看看吧。
鄭和，本姓馬，名和，小名三寶，又叫馬和、馬三寶，云南昆陽人。洪武十四年（公元1381年），大將傅友德、藍玉、沐英打下云南，把剛滿10歲的三寶擄進軍中，后來又送給燕天朱棣，于是三寶就成了燕王府的一個小宦官。
三寶聰明好學，有智謀韜略，又懂兵法，在“靖難”中立了不少戰(zhàn)功。永樂二年（公元1404年），明成祖獎賞“靖難”功臣的時候，晉升三寶為內官監(jiān)太監(jiān)（內官監(jiān)太監(jiān)是宦官中最高的官職）。由于過去說“馬不能登殿”，于是明成祖親自寫了一個大大的“鄭”字賜給三寶，讓他以鄭為姓，從此，便叫鄭和了。
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有一天，明成祖問大臣袁忠徹：“我想讓三寶率領船隊下西洋訪問各國，你看怎么樣?”那時候，把現(xiàn)在蘇門答臘以西的整個印度洋都叫“西洋”。就當時的航海技術說來，西洋是海陸險遠的地方。袁忠徹想了想，說：“無論從相貌還是才能，三寶在宦官中都是沒說的，完全可以勝任。”
鄭和是回族，遠祖從西域來到中國，祖父和父親都曾有過航海的經(jīng)驗，鄭和生活在這樣一個家庭里，懂得了一些進行海外貿(mào)易的知識。所以，鄭和確實是完成明成祖聯(lián)絡各國、發(fā)展海外貿(mào)易的最好人選。鄭和接受了明成祖的特別使命，經(jīng)過充分準備，各方面都就緒之后，選定吉日，啟程遠航。
公元1405年7月11日，蘇州府劉家港（今江蘇省太倉縣瀏河口）人山人海，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。鄭和告別了歡送的官員和黎民百姓，登上船隊中最大的船只--寶船，緩緩向東駛去。這只船隊總共有208艘船，光是長44丈、寬18丈的寶船就有62艘，其中有航海技術人員、管理事務人員和翻譯、醫(yī)生等。
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鄭和此次下西洋，加強了與亞非各國相互間的了解，發(fā)展了海外貿(mào)易。從永樂三年到宣德八年（公元1405到1433年），鄭和七次率船隊遠航，28年的航?；顒?，耗盡了他的心血。宣德八年三月中旬（公元1433年4月上旬），這位偉大的航海家在最后一次航行的歸途中，病死在印度半島的古里（今印度科澤科德）。
鄭和率船隊七下“西洋”，先后訪問了亞洲和非洲的30多個國家，最遠到達非洲東岸赤道以南和麻林地（今肯尼亞的馬林迪）和慢八撒（今肯尼亞的蒙巴薩港），這是世界航海史上的偉大壯舉。它加強了中國同這些國家的友好關系，促進了各國的經(jīng)濟文化交流。
鄭和是打開從中國到東非航道的第一人，他的航行比哥倫布首航美洲大陸早87年，比達·伽馬繞過好望角到達印度早93年，比麥哲倫到達菲律賓早116年，他在世界航海史上立下了一座豐碑，是世界航海事業(yè)的偉大先導者。 中小學語文閱讀寫作培訓課程推薦，<a http://www.zequeka.cn/minifOrm/type_1.html>中小學語文閱讀寫作培訓</a>
鄭和下西洋規(guī)模大、時間長、范圍廣，達到了當時世界航海事業(yè)的頂峰。鄭和下西洋提高了當時中國在國際上的威望，把中國與亞非各國的國際貿(mào)易推進到一個新的水平，宣揚了天朝的國威，打通了西洋朝貢中國的道路，同時使中國開闊了眼界，是值得所有中國人感到自豪的壯舉
