鄭芝龍(1604年4月16日-1661年11月24日)，號飛黃，福建泉州府南安石井鄉(xiāng)人，是閩商的代表人物。他是明末清初最大的海商兼軍事集團首領(lǐng)，是鄭成功的父親，臺灣鄭氏王朝的開創(chuàng)者。
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鄭芝龍十七歲時，因家庭生計艱難，偕其弟芝虎、芝豹赴當時中外貿(mào)易中心地點之一的廣東香山澳(澳門)依舅父黃程。黃程是個海商，在澳門從事海外貿(mào)易。他留下鄭芝龍在身邊做幫手，協(xié)助商務(wù)。
鄭芝龍在商業(yè)競爭和利益角逐中施展自己的智慧和才干，學會經(jīng)商貿(mào)易，到過馬尼拉，并學會了盧西塔語和葡萄牙文。在與葡萄牙人打交道中，受其影響，接受天主教洗禮，取教名賈斯帕，另名尼古拉，外國人稱他尼古拉·芝龍。
黃程營商置舶，興販東洋，見鄭芝龍能干，明·天啟三年(1623年)譴其附日本平戶華僑李旦(泉州人)之舶，押送一批白糖、奇楠、麝香、鹿皮等貨物，從香山澳放洋，遠赴日本，僑居長崎。人地生疏，始以“賣履”為業(yè)，或兼“為人縫紉以糊其口”。后轉(zhuǎn)經(jīng)商，為其舅黃程販賣白糖、奇楠、麝香等物。 蘇州語文閱讀寫作培訓課程推薦，<a http://www.zequeka.cn/miniform/type_1.html>蘇州中小學語文閱讀寫作培訓</a>
鄭芝龍從事商業(yè)活動和對外貿(mào)易，后寄身李旦門下，幫助李旦做生意，成為當時最有勢力的海商李旦的部下，并“以父事之”。
李旦資本雄厚，擁有一支船隊，專門從事海外貿(mào)易，是當?shù)厝A僑的首領(lǐng)。李旦覺得芝龍能干可靠，“撫為義子”，交給一部分資產(chǎn)和船只讓他到越南做生意，獲大利。不數(shù)年，鄭芝龍成為巨賈，常往來中國、日本間，居日華僑，咸推重之。
鄭芝龍集團在掃清海上障礙之后，“從此海氛頗息，通販洋貨，內(nèi)客外商，皆用鄭氏旗號，無儆無虞，商賈有二十倍之利。芝龍盡以海利交通朝貴，寖以大顯?！?
他利用泉州安平鎮(zhèn)的航海和經(jīng)商基地，打破官方的海禁，繁榮海市，武裝船隊旗幟鮮明，戈甲堅利，航行于中國沿海、臺灣、澳門和日本、菲律賓等東南亞各地之間，充分利用自己的權(quán)勢和財力，擴大海上貿(mào)易，幾乎壟斷了中國與海外諸國的貿(mào)易。
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鄭芝龍“自就撫后，凡海舶不得鄭氏令旗者，不能往來。每舶例入三千金，歲入千萬計，芝龍以此富可敵國。自筑城于安平(今晉江安海)，海舶可直通臥內(nèi)，可泊船徑達海?！碎}以鄭氏為長城?！?
他以強大的武裝力量和雄厚的資本在國際市場上同荷蘭、日本、南洋各國商貿(mào)公司競爭逐角，是官商結(jié)合、中國資本主義萌芽的代表人物。至南明·唐王政權(quán)，也以鄭氏海上力量為支柱，正如鄭芝龍所說：“三關(guān)餉取之臣，臣取之海，無海即無家?！?
