西晉時，在武陵縣有個漁夫。一天，他劃著船去捕魚，偶然發(fā)現(xiàn)了一條小溪，兩岸都是桃樹林，桃花盛開，景色秀美。他就沿著溪流向前劃去，在桃樹林的盡頭， 又發(fā)現(xiàn)了一個洞口。他信步走入，剛走了幾十步，忽然眼前一亮。原來有一個很大的村莊，那里有肥沃的土地、整齊的房屋，大人們在愉快地勞作，小孩們在開心地 玩耍，一派祥和的景象。
村民們見了漁夫，又驚奇又高興。他們告訴漁夫，他們的祖先在秦代時，為了躲避戰(zhàn)亂來到這里，從此便和外界隔絕，都不知道現(xiàn)在是什么年代了。他們很熱情地請漁夫輪流到家里做客，臨走時叮囑他不要將村子里的情況告訴外人。
漁夫就從原路返回。一路上漁夫還做了許多記號，他想下次來時就不會忘了路?；氐轿淞旰?，漁夫把村子里的見聞告訴了太守。太守就叫漁夫帶路去找桃樹林，卻怎么也找不到了。后來人們就把那個地方叫做“世外桃源”
