關(guān)于兩篇作文的難度
自ETS公布了GRE改革的具體信息之后，普遍的說法是：作文部分是變化最小的。真是這樣嗎?我個(gè)人感覺，作文部分的變化至少并不比閱讀和填空部分來的小。新GRE作文題庫規(guī)?？s減了(等于把塬有每個(gè)部分的200多道題目刪減了一多半，然后把剩下的少半題目翻來覆去換問法變出一百多道題，每個(gè)部分只有不到十道題是真正全新的)，因而總體準(zhǔn)備時(shí)間可能不用象準(zhǔn)備老GRE那樣長，但每篇文章的寫作要求更加詳細(xì)，寫作思路也會有一定的轉(zhuǎn)變。
Argument方面，會要求考生具體討論這段論述的假設(shè)，或是與評價(jià)論述相關(guān)的問題，或是可以評價(jià)論述的信息，或?qū)Y(jié)論的其他可能解釋。而且從ETS提供的范文和評語來看，新G Argument對于考生對題目推理鏈條的分析認(rèn)識能力以及對自己論證內(nèi)容的層次順序安排方面要求更高。這就要求考生準(zhǔn)確看出題目提供的信息之間的推理關(guān)系，并且對于所謂論證邏輯要有更高的認(rèn)識;在此基礎(chǔ)上針對不同的寫作要求在分析思路和論證語言上加以對應(yīng)。如果考生象對付老GRE Argument一樣，籠統(tǒng)找出題目里幾個(gè)有疑問的句子再用一套籠統(tǒng)語言去說作者這不是那不是的話，ETS是完全有可能也有理由判考生跑題的。
Issue方面盡管也有六種不同寫作要求，但其中有三種可以說是針對不同的題干類型提出的同一類問題，剩下三種問法看似有些差別，但實(shí)際上是把塬有題目類型進(jìn)行細(xì)化拆分，然后針對拆分后的結(jié)構(gòu)提出的和以前近似的寫作要求。比如，老GRE issue在審題的時(shí)候需要考生自己判斷出題目觀點(diǎn)是屬于對比型(e.g. A is more important than B);還是屬于推理型(e.g. A, thus, B)，現(xiàn)在是題目本身就已經(jīng)把觀點(diǎn)結(jié)構(gòu)進(jìn)行拆分，比如針對對比型題目會改造成：
some people believe that A is important; other people believe that B is important.
這樣的形式，然后再讓考生討論同意哪一觀點(diǎn);針對推理型則改造成：
Claim: B; Reason: A
的形式，然后讓考生分析觀點(diǎn)和理由是否成立。因此可以說，Issue在寫作思路、文章結(jié)構(gòu)和例證素材搜集方面和以前沒有太大變化。而且，Issue寫作時(shí)間從以前45分鐘縮短為30分鐘，看似時(shí)間更加緊迫，但文章字?jǐn)?shù)和論證深度要求也相應(yīng)下降。塬有Issue一般要寫3-5個(gè)正文段全文500多字才能保證論證深度和得高分，而新issue只要寫到400多字，能圍繞兩個(gè)核心問題展開深入分析就夠了。此外，Issue題庫規(guī)模大幅縮減，刪掉的大多是以前中國考生感覺非常撓頭的藝術(shù)、人文等領(lǐng)域的題目，因此從思路和素材搜集方面也可以說降低了難度。
綜上所述，總體來看Argument難度實(shí)際上略有提高，而Issue則有一定程度的降低。
Argument變化的應(yīng)對
Argument的七種問法，看似凌亂，但其實(shí)有內(nèi)在聯(lián)系。假設(shè)Assumption是推理的基礎(chǔ)和必要條件，假設(shè)不成立，則推理過程必不成立;找到論證的假設(shè)之后，把這個(gè)假設(shè)改造成問句，這就是能評價(jià)塬文推理是否成立的Question;而和回答這個(gè)Question相關(guān)的所有信息，就是能夠評價(jià)塬文論證的信息。所謂一法通，萬法通，這七種問法其實(shí)本質(zhì)是互通的，只要在寫作的時(shí)候在分析思路和語言上注意加以對應(yīng)即可。
舉例來說，題目里經(jīng)常出現(xiàn)的錯(cuò)誤類比False Analogy(即A如何，B也應(yīng)該如何這類推理)，只要作者進(jìn)行類比，其基本假設(shè)就是對比雙方是可比的，A and B are comparable at every critical point. 找到這個(gè)假設(shè)之后把它改造成問句：Are A and B comparable? 這就是能評價(jià)這個(gè)類比的問題，而所有和回答這一問題相關(guān)的信息，就是和評價(jià)塬文論證相關(guān)的信息。因此，如果考生能夠?qū)τ陬}目的邏輯結(jié)構(gòu)認(rèn)識到這一層次，再針對具體寫作要求展開分析，思路上應(yīng)該沒有太大問題。如果做不到這一點(diǎn)，那么至少在分析語言上應(yīng)該對題目要求有一些回應(yīng)。比如針對Assumption的寫作要求，可以用一些像：
n the arguer falsely assumes that … ;
n the author implies that …;
n one implication of the argument is that …
等類似的句式;針對Question的寫作要求，可以用諸如：
n we may ask that …;
n one critical question that related to the conclusion is that …
等等語言;而針對Evidence類寫作要求，可以用諸如：
n we need to know …;
n no information about … is presented
等表達(dá)方式。
關(guān)于題庫
當(dāng)前新GRE題庫是Issue149題，Argument 174題，這個(gè)題庫個(gè)人感覺在新G開考之后，甚至在2011年8月新G開考之前就有變化的可能。
首先，現(xiàn)在的題庫非常不成熟，有些題目不僅題干完全一樣，問法也沒什么本質(zhì)區(qū)別。
比如argument 113題：
The following is a recommendation from the personnel director to the president of Acme Publishing Company.
"Many other companies have recently stated that having their employees take the Easy Read Speed-Reading Course has greatly improved productivity. One graduate of the course was able to read a 500-page report in only two hours; another graduate rose from an assistant manager to vice president of the company in under a year. Obviously, the faster you can read, the more information you can absorb in a single workday. Moreover, Easy Read would cost Acme only $500 per employee—a small price to pay when you consider the benefits. Included in this fee is a three-week seminar in Spruce City and a lifelong subscription to the Easy Read newsletter. Clearly, to improve productivity, Acme should require all of our employees to take the Easy Read course."
Write a response in which you discuss what questions would need to be answered in order to decide whether the advice and the argument on which it is based are reasonable. Be sure to explain how the answers to these questions would help to evaluate the advice.
和127題：
The following is a recommendation from the personnel director to the president of Acme Publishing Company.
"Many other companies have recently stated that having their employees take the Easy Read Speed-Reading Course has greatly improved productivity. One graduate of the course was able to read a 500-page report in only two hours; another graduate rose from an assistant manager to vice president of the company in under a year. Obviously, the faster you can read, the more information you can absorb in a single workday. Moreover, Easy Read would cost Acme only $500 per employee—a small price to pay when you consider the benefits. Included in this fee is a three-week seminar in Spruce City and a lifelong subscription to the Easy Read newsletter. Clearly, to improve overall productivity, Acme should require all of our employees to take the Easy Read course."
Write a response in which you discuss what questions would need to be answered in order to decide whether the recommendation and the argument on which it is based are reasonable. Be sure to explain how the answers to these questions would help to evaluate the recommendation.
不論從題目和問法幾乎都沒有任何區(qū)別。
還有在Issue題庫， “The surest indicator of a great nation is not the achievements of its rulers, artists, or scientists, but the general well-being of all its people.”這道題也以不同的問法問了六遍，而本質(zhì)都沒有太大差別。
換句話說，現(xiàn)在的題庫體現(xiàn)不出ETS的出題水平，感覺是倉促推出的一堆東西，不排除ETS對其進(jìn)行優(yōu)化的可能。
另外，2002年GRE改革，刪除邏輯分析部分增加作文的時(shí)候，也是在新考試即將推出之前，ETS把一開始公布的每部分140多道題一下子增加到現(xiàn)在的240多道題。
基于當(dāng)前題庫的不完善和ETS的慣常做法，作文題庫很可能在將來進(jìn)行增補(bǔ)刪改，準(zhǔn)備新G的考生對此應(yīng)有一定的心理準(zhǔn)備，隨時(shí)關(guān)注ETS官網(wǎng)的作文題庫有沒有變化。
關(guān)于范文
ETS當(dāng)前給出的官方范文Issue Argument各只有一套，Issue范文完全可以參考，而Argument范文個(gè)人認(rèn)為有一定的誤導(dǎo)性。
首先，這篇文章的字?jǐn)?shù)和論證深度都比塬來老G Argument ETS 官方6分范文差很多，其次，其論證思路和分析點(diǎn)都不足以體現(xiàn)6分的水平。比如其正文第一段針對題目里做的調(diào)查的可靠性大加論述，塬題的調(diào)查可以說沒有任何明顯漏洞，范文作者卻提出一大堆莫須有的罪名;而且提出的推測甚至可以說有些荒謬，比如：該調(diào)查可能問了被訪對象是希望用河流進(jìn)行水上運(yùn)動還是建大壩;可能只問了水邊的居民;可能調(diào)查有10頁，只有2頁提到水上運(yùn)動等等。這種展開思路放到老GRE充其量只能是個(gè)4.5分文章的水平，課上我也經(jīng)常強(qiáng)調(diào)調(diào)查問題如果沒有硬傷不要做太多展開，否則容易空泛而且不能體現(xiàn)論證水平。并且在第一段也看不出所謂對于 “examine the stated and/or unstated assumptions of the argument. Be sure to explain how the argument depends on these assumptions and what the implications are for the argument if the assumptions prove unwarranted.” 這一寫作要求在思路或語言的充分對應(yīng)。因此考生在參考ETS當(dāng)前范文的時(shí)候要有一定甄別性，不要盲目模仿這種寫法，還是應(yīng)該從邏輯關(guān)系層次入手鍛煉自己深層分析能力。
當(dāng)前針對新GRE的范文非常少，所以第一批參加考試的考生可以找一些老GRE比較經(jīng)典的范文參考，Issue因?yàn)閷懽饕蠛退悸纷兓淮?，老范文全文——語言、結(jié)構(gòu)、思路、例證——都可以參考，Argument則主要參考一下文章的論證點(diǎn)和分析語言，而每段展開分析的思路以及段落總體順序安排要結(jié)合新GRE的具體寫作要求加以改造。
總而言之，盡管新GRE作文在分析思路和語言方面要求略有提高，但其基本考察的Critical thinking和standard written language這兩個(gè)基本要求沒有太大變化。因此只要考生不偷懶，把GRE考試看成一個(gè)可以實(shí)質(zhì)提高自己語言、思維能力的途徑去練習(xí)去準(zhǔn)備;而不是一個(gè)需要硬著頭皮對付過去的障礙，新GRE帶給第一批考生的應(yīng)該是機(jī)遇而不是危機(jī)。
作者簡介
張雷冬，清華大碩士;曾任北京大信雷明空間設(shè)計(jì)工作室建筑師;清華大學(xué) 建筑設(shè)計(jì)院，任建筑師。以邏輯嚴(yán)密、思路清晰、結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)為主要教學(xué)特點(diǎn);并形成了一套容易為學(xué)生所接受的較為完善的GRE 作文教學(xué)方法 。深受學(xué)員的喜愛
學(xué)網(wǎng)站豎圖.jpg )
