公元l005年，宋遼澶淵之盟簽訂，次年西夏向北宋稱臣。
公元1022年，趙恒病死享年55歲。
太宗的第三個兒子趙恒自幼就很聰明，深受伯父太祖和父親太宗的喜愛。在被封了一堆王后，趙恒終于在公元995年夏被立為皇太子。趙恒成為太子后，與身為宣政使的宦官王繼恩產(chǎn)生矛盾，王繼恩害怕趙恒當了皇帝后，沒有他的好果子吃。于是趁公元997年春，太宗病重的時候，與太宗李皇后、參知政事李昌齡、知浩胡旦等密謀，準備立趙恒的兄長趙元佐（原名德崇）。幸好宰相呂端瞧出端倪，果斷在太宗駕崩前將趙恒找到，并在太宗靈柩前即位，這才保住了趙恒的帝位。公元997年，太宗死，趙恒即位，是為宋真宗。
宋真宗即位后，便下詔表明了自己銳意改革，立志圖強的決心。趙恒首先將擁立有功的呂端、老師李至和李沆、宿將曹彬及富有才略謀議的向敏中和夏侯嶠等人提拔到政治核心，輔佐自己進行統(tǒng)治。然后貶黜和流放參與廢立的李昌齡、胡旦及1繼恩等人，使得朝中再無與自己意見相左之人，并下詔宣布，朝廷內(nèi)外的文武百官都可以上書勸諫，議論時政。 中小學生語文題庫，中小學學生語文試卷，就來<A hTTps://wEw.euzW.net/yUweNtiku/>易優(yōu)語文題庫</a>。
在趙恒的統(tǒng)治地位鞏固后，便著手整頓吏治，采取了一系列措施以解決機構(gòu)臃腫、貪污腐敗、官吏冗濫、選舉作弊等突出問題。趙恒也很注重人才的選拔和任用，他下令進行改革科舉制，發(fā)展學校教育，在《勸學文》中，曾以 書中自有黃金屋，書中自有顏如玉 如此極端的利祿觀作為勸學手段，使眾多的讀書人趨于科場。學校教育自宋初以來，官學甚少，以書院為主要教學形式的私學逐漸興盛起來。對引類書院，趙恒也給予了扶持。
在實行政治改革的同時，趙恒也很關(guān)注對經(jīng)濟發(fā)展有促進作用的方法和手段。他采取了勸課農(nóng)桑、賑恤災民、減罷徭役、廣興屯田、獎勵墾荒等等發(fā)展生產(chǎn)的措施。
由于趙恒在即位之初的幾年中，廣開言路，銳意改革，勤政治國，因而出現(xiàn)了后世所稱的咸平之治的小康局面。
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趙恒在國家的治理上能采取一些強硬措施，但面對來自北邊的契丹政權(quán)和西邊的黨項政權(quán)的軍事威脅時，趙恒卻非常膽怯懦弱，并沒有信心也沒有勇氣與之對戰(zhàn)，而是采取經(jīng)險設(shè)防的策略，開辟邊地河道、水塘，種植水田，作消極防御。但契丹軍隊還是南下了，以秋風掃落葉的速度，迅速南進到澶州一帶。消息傳來，趙恒嚇得不知所措，朝中大臣多數(shù)也是膽小鬼，紛紛主張南逃以躲避契丹的進攻。而宰相寇準主張和、極抗戰(zhàn)，并力請趙恒北上親征，趙恒只好硬著頭皮北上澶州。集結(jié)到澶州周圍的幾打擊宋軍見皇上親征，無不歡聲雷動，備受鼓舞，士氣大振，前線人民也紛紛協(xié)助官兵打擊敵人。深入宋境的契丹軍見此形勢，只得派使請求罷戰(zhàn)議和，此議正中趙恒下懷，立即答應了契丹的請求，在寇準的堅持下，趙恒以不割地為原則，答應每年給契丹銀30萬兩絹30萬匹，從而達成協(xié)議，罷戰(zhàn)言好。黨頊政權(quán)見契丹與宋罷戰(zhàn)言和，也遣使入宋，奉表稱臣，趙恒也照給銀絹。
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趙恒以巨大的代價，換取了與契丹、黨頊的和好關(guān)系，使宋朝的西部和北部邊防暫時平安無事。澶淵之盟后，趙恒所擔憂的外部威脅暫時緩解，但朝廷內(nèi)部矛盾卻日益激化。
戰(zhàn)后不久，趙恒把主和派王欽若召回京城，王欽若伺機進讒趙恒，使得趙恒將耿直的寇準以 過求虛譽，無大臣禮 為由罷相。此后朝中盡為王欽若等奸佞小人當?shù)?。引后的趙恒，再無御敵之決心，也無治國之勵志，每日沉浸在天降祥瑞的迷信之中，將大權(quán)交給了王欽若等一班小人，于是朝政日亂，國力漸衰。
公元1022年正月，趙恒抱病前去看燈，回來后便臥床不起，一個多月后去世
