唐懿宗李(833~873),宣宗長(zhǎng)子,母元昭皇太后晁氏。太和七年十一月十四日生于藩邸。會(huì)昌六年十月,封鄆王,本名溫。他雖是長(zhǎng)子,宣宗并不喜 歡他,所以,一直未立太子。其兄弟均在宮中,只有他鄆王居住宮外。宣宗喜愛第三子夔王李滋,大中十三年八月,宣宗病重時(shí),將李滋托付給宦官、樞密使王歸 長(zhǎng)、馬公儒、宣徽南院使王居方,要立李滋為皇帝。這三人以及右神策軍中尉王茂玄,是宣宗所信任的。他們與左神策軍中尉王宗實(shí)關(guān)系不好,所以,派王宗實(shí)去淮 南監(jiān)軍。王宗實(shí)左神策軍的副使亓元實(shí)對(duì)王宗實(shí)說,皇上病了一個(gè)多月,你只是隔著門向皇帝問安,現(xiàn)在改任你外出監(jiān)軍,是真是假不可辨別,為什么不去見了皇上 再走呢?王宗實(shí)明白后再入宮,這時(shí)宮中各門都增加了守衛(wèi)人員,王宗實(shí)、亓元實(shí)到了宣宗寢殿。八月七日,宣宗已經(jīng)去世,王宗實(shí)叱責(zé)王歸長(zhǎng)等人矯詔,3人見事 敗露,便向王宗實(shí)哀求饒命。于是王宗實(shí)派宣徽北院使齊元簡(jiǎn)迎鄆王,八月九日,下詔立鄆王為皇太子,權(quán)勾當(dāng)軍國政事,改名李。并將王歸長(zhǎng)、馬公儒、王居方 三人抓捕,并殺死。八月十三日,皇太子即皇帝位,是為懿宗,是年37歲。
懿宗即位不久,十二月,浙東爆發(fā)了裘甫領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民反抗。江淮 一帶是廷主要財(cái)政來源地,農(nóng)民遭橫征暴斂,貧苦者破產(chǎn)逃亡,最后被迫起來反抗。裘甫率百余人,攻下象山(今浙江象山),屢敗官軍,致明州(治所今浙江 寧波)白天也緊閉城門。明年正月,裘甫農(nóng)民軍在天臺(tái)山桐柏觀(今浙江天臺(tái)境)大敗官軍,攻破剡縣(今浙江嵊縣),開府庫,募?jí)咽?,起義軍發(fā)展至數(shù)千人。二 月,裘甫在剡縣水淹官軍,起義軍壯大至3萬人。裘甫自稱“天下都知兵馬使”,改元“羅平”,鑄印“天平”,建立了政權(quán)。起義軍攻臺(tái)州、破唐興,焚上虞,入 余姚,進(jìn)慈溪,占奉化,據(jù)有諸暨、寧海。官軍節(jié)節(jié)敗退。懿宗與宰相商議后,三月,命前安南都護(hù)王式為浙東觀察使。王式是當(dāng)時(shí)很有影響的人物,他要求增加軍 隊(duì),懿宗詔發(fā)忠武、義成、淮南諸道兵授之。四月,王式到任,他一面開倉濟(jì)貧,收攬人心,一面整飭軍隊(duì),加強(qiáng)鎮(zhèn)壓力量。他還招募在江淮的吐蕃人、回鶻人充當(dāng) 騎兵,并調(diào)集地方武裝“土團(tuán)”與官軍配合,共同對(duì)付起義軍。裘甫起義軍內(nèi)部,在對(duì)付官軍、發(fā)展起義上產(chǎn)生了兩種不同意見:一種主張積極進(jìn)取,占有東南富庶 地區(qū)抗拒官軍;一種主張據(jù)險(xiǎn)自守。起義軍采取了后一種主張,擺出被動(dòng)挨打的架勢(shì)。五月,王式攻占寧海,封住???,阻擋義軍海上退路。六月,王式進(jìn)攻義軍據(jù) 點(diǎn)剡縣,義軍進(jìn)行反攻,三天里經(jīng)八十三戰(zhàn),義軍失利,官軍損失也很慘重。裘甫突圍未成,被俘押往京城,八月被殺。起義被鎮(zhèn)壓。裘甫起義揭開了唐末農(nóng)民大起 義的序幕。
懿宗剛即皇帝位,與云南的南詔關(guān)系惡化。此前便因南詔子弟在成都入學(xué)等事,南詔與唐有了矛盾。宣宗崩,唐派使者到南詔告 哀,很巧,南詔君主豐也去世,其子酋龍即位,他認(rèn)為,唐朝廷只知來告哀,對(duì)南詔死了君主,卻不來吊祭;加之,詔制是給已死南詔君主的,所以,酋龍十分生 氣,對(duì)唐朝使者禮節(jié)很差。使者回長(zhǎng)安告訴了懿宗,懿宗便不遣使為酋龍行冊(cè)禮。酋龍自稱皇帝,國號(hào)大禮,改元建極,并向唐發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。先攻播州(治所在今貴州 遵義),咸通元年,攻安南都護(hù)府(治所在今越南河內(nèi));咸通二年,攻邕管(治所在今廣西南寧南)、陷雋州(治所在今四川西昌)。咸通四年,南詔一度攻陷安 南。唐朝、南詔攻戰(zhàn),終懿宗之世不止。與南詔的戰(zhàn)爭(zhēng),對(duì)唐朝產(chǎn)生了巨大的影響,大大加速了唐朝的衰亡。
在咸通四年,南詔攻陷安南之 時(shí),朝廷命徐泗募兵2000赴援,有800人戍守桂州,約定三年替代。結(jié)果六年還不替代,到咸通九年六月,聽說還要留戍桂州一年,戍卒很不滿,七月,徐泗 戍桂州的士兵發(fā)生兵變,殺死都將王仲甫,以糧料判官龐勛為首,劫桂州的庫兵違命北歸。朝廷表示赦戍卒之罪,但實(shí)際上準(zhǔn)備鎮(zhèn)壓。龐勛率戍卒從湖南沿江東下, 經(jīng)浙西入淮南,避免與官軍決戰(zhàn)。
龐勛在沿途吸收貧苦農(nóng)民和逃亡士卒,壯大了北歸隊(duì)伍,同時(shí)加強(qiáng)軍備,做好與官軍戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。十月,龐 勛攻占宿州(治所在今安徽宿州),并將所得財(cái)物分給眾人,受到宿州百姓支持,數(shù)千人加入龐勛隊(duì)伍。龐勛又攻彭城(今江蘇徐州),百姓助攻。攻破彭城,俘虜 觀察使崔彥曾等。龐勛在彭城募兵,上萬百姓踴躍參加。原為糧料判官的龐勛,上表懿宗,要求給予節(jié)鉞。
十一月,懿宗命右金吾大將軍康承訓(xùn)為義成節(jié)度使、徐州行營(yíng)都招討使,神武大將軍王晏權(quán)為徐州北面行營(yíng)招討使,羽林將軍戴可師為徐州南面行營(yíng)招討使,進(jìn)討龐勛,康承訓(xùn)奏請(qǐng)以沙陀、吐谷渾、達(dá)靼、契諸酋長(zhǎng)率眾同討龐勛,懿宗同意了。 十二月,龐勛大敗官軍,殺戴可師。龐勛獲勝而驕,以為自己無敵于天下;一同起事桂州的老兵,自以為功大資格老,奪財(cái)產(chǎn)、掠?jì)D女,軍紀(jì)大壞,龐勛無法制 止,逐漸失去百姓的支持?;茨瞎?jié)度使令狐為免遭龐勛進(jìn)攻,表示愿為龐勛向皇上請(qǐng)節(jié)鉞,龐勛動(dòng)搖了。但官軍進(jìn)攻不止,咸通十年正月,康承訓(xùn)率軍7萬、綿延 30里,形成對(duì)徐州的威脅,二月,康軍連敗龐勛。龐勛率軍西擊康承訓(xùn),大敗而歸徐州,損失數(shù)萬人。龐勛再次西攻宋州(治所在今河南商丘)、南襲亳州,均失 敗。官軍收復(fù)徐州,窮追龐勛,在蘄州,龐勛戰(zhàn)死。龐勛起事被鎮(zhèn)壓了,但農(nóng)民起義的大風(fēng)暴即將來臨。認(rèn)為:“唐亡于黃巢,而禍基于桂林?!?懿宗崇信佛教,怠于政事。他在咸泰殿筑壇,為宮內(nèi)寺尼受戒;在禁中設(shè)講席,親自唱經(jīng);常去佛寺,施舍無度。又好音樂宴游,殿前供奉樂工常常有500人; 每月設(shè)宴不下十余次,食品豐富,水陸皆備。懿宗聽音樂觀看藝人表演,不知疲倦,從不厭煩;賞賜動(dòng)不動(dòng)便給千緡。京城及附近的曲江池、昆明池、灞水、灌水、 興慶宮、禁苑、華清宮、咸陽,一想去玩,立即動(dòng)身。以至音樂、飲食等總是預(yù)備好,諸王也立馬準(zhǔn)備陪同出游,每次出游,陪同者十余萬人,耗費(fèi)資財(cái)不可勝計(jì)。 懿宗所喜愛的同昌公主,咸通十年正月出嫁,“傾宮中珍玩以為資送,賜第于廣化里,窗戶皆飾以雜寶,井欄、藥臼、槽匱亦以金銀為之,編金縷以為箕筐,賜錢 五百萬緡,他物稱是。”(《資治通鑒》卷251,唐懿宗咸通十年)二年后,公主病死,懿宗奢侈安葬,公主夫家之人,取庭祭之灰,汰其金銀。送葬物品,“凡 服玩,每物皆百二十輿,以錦繡、珠玉為儀衛(wèi)、明器,輝煥三十余里;賜酒百斛,餅四十橐駝,以飼體夫?!保ā顿Y治通鑒》卷252,唐懿宗咸通十二年)