1215年6月15日英國貴族脅迫英王約翰簽署《自由大憲章》,該文件用拉丁文寫成,共63條款。
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大部份條款維護(hù)貴族和教士的權(quán)利,主要內(nèi)容:
《自由大憲章》局部
?。?)保障選舉教會(huì)教職人員的自由;保護(hù)貴族、騎土的領(lǐng)地繼承權(quán),國王不得違章征收領(lǐng)地繼承租;
?。?)未經(jīng)“王國大會(huì)議”的同意,國王不得向直屬附庸征派補(bǔ)助金和盾牌錢;取消國王干預(yù)封建主法庭從事司法審判的權(quán)利;
?。?)未經(jīng)同級(jí)貴族的判決,國王不得任意逮捕或監(jiān)禁自由人或沒收他們的財(cái)產(chǎn)。
此外,少數(shù)條款確認(rèn)城市已享有的權(quán)利、保護(hù)商業(yè)自由、統(tǒng)一度量衡等。國王如違背憲章,由25名貴族組成的委員會(huì)有權(quán)對(duì)國天使用武力。
后來英國資產(chǎn)階級(jí)革命時(shí)期,大憲章被用來作為爭取權(quán)利的法律根據(jù),并成為英國確立君主立憲制憲法性文件之?