東交民巷在元代原名江米巷，是南糧北運(yùn)的交通要地，因而得名。彼時(shí)，商賈云集，交易頻仍，連海關(guān)也設(shè)置于此。明成祖永樂(lè)皇帝遷都北京，重新規(guī)劃北京城，都城規(guī)模向南擴(kuò)展，劃入內(nèi)城。正陽(yáng)門(mén)外建立棋盤(pán)街，將江米巷分為東西兩段，西邊稱(chēng)為西江米巷，東段則稱(chēng)為東江米巷。
明代以來(lái)，朝廷在此設(shè)置禮部、鴻臚寺與會(huì)同館，負(fù)責(zé)主管與接待朝貢的外族、外國(guó)使節(jié)事務(wù)，僅有藩屬國(guó)安南、緬甸、朝鮮與蒙古得以居住于四夷館，清朝改稱(chēng)為四譯館。
北京作為現(xiàn)代意義的對(duì)外交往中心，起點(diǎn)在東交民巷，時(shí)間是1860年。
咸豐十年（1860年），清朝被迫分別與英、法、美、俄國(guó)簽訂《天津條約》，規(guī)定各國(guó)可派公使常駐北京，各國(guó)公使紛紛來(lái)華，覓地設(shè)置使館，所得使館面積 不等。后至者為互相照顧而不愿與先來(lái)者的館址遠(yuǎn)離。既然容納外國(guó)駐使，清朝也不愿見(jiàn)其散居各地。于是各國(guó)使館聚集于正陽(yáng)門(mén)、崇文門(mén)之間內(nèi)城地區(qū)，即在商民 雜居的東江米巷。這一地區(qū)先后建立了英、俄、德、法諸國(guó)的使館，東江米巷隨之更名為東交民巷。首善之地的北京被迫向世界開(kāi)放，東交民巷成為了使館的代名 詞。 易優(yōu)作文網(wǎng)名師改作文（http://www.zequeka.cn/jiaoshoulanmu/ ）
東交民巷使館區(qū)的設(shè)立雖然打開(kāi)了北京對(duì)外交往的通道，但作為屈辱和外力強(qiáng)加而來(lái)的產(chǎn)物，其命運(yùn)注定是不平凡的。1900年義和團(tuán)起事，首攻目標(biāo)就是東交民巷
