盡管《中國姓氏詞典》包含23，813個姓氏，但據(jù)專家估計，中國古代和現(xiàn)代實(shí)際使用的姓氏并不多，大約有18，000個。
根據(jù)《漢語姓氏詞典》編纂者的統(tǒng)計分析，除漢族外，有55個少數(shù)民族使用漢語姓氏。中國使用的姓氏有7000多個，其中大約一半是漢族和少數(shù)民族的姓氏。雖然中國有這么多的姓氏，但使用姓氏的人口非常集中，這與國外的情況明顯不同。這是中國有這么多名字的原因之一。
早在20或30年前，統(tǒng)計顯示，中國常用的姓氏約有500個，其中前100個姓氏占全國(大陸)總?cè)丝诘?7%。如果再細(xì)分的話，前10個姓氏大約占全國總?cè)丝诘囊话?。根據(jù)近年來的統(tǒng)計分析，中國十大姓氏的情況如下:
1987年十大姓氏:李1、王2、張3、劉4、陳5、楊6、趙7、黃8、周9、吳10(人民日報1987年5月3日刊載)
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2006年十大姓氏:李1名、王2名、張3名、劉4名、陳5名、楊6名、黃7名、趙8名、周9名、吳10名
2007年前十名:王1名、李2名、張3名、劉4名、陳5名、楊6名、黃7名、趙8名、吳9名、周10名
2010年十大姓氏:王1名，李2名，張3名，劉4名，陳5名，楊6名，趙7名，黃8名，周9名，吳10名(2010年11月1日0: 00第六次全國人口普查統(tǒng)計，《中國統(tǒng)計分析》，2014年第6期)
從上面可以看出，現(xiàn)代姓氏中有十個姓:王、李、張、劉、陳、楊、黃、趙、周、吳。雖然排名在不同年份有所變化，但這十個姓氏在十大姓氏中是不可或缺的。第一個姓氏在李和王之間互換。自2007年以來，王興已經(jīng)成為中國最大的姓氏。
王興是古代最大的姓氏。在古代不同朝代的十大姓氏中，朱、徐曾進(jìn)入十大姓氏之列。根據(jù)袁一達(dá)國際公認(rèn)的姓氏頻率研究方法，從宋元明三代文獻(xiàn)中進(jìn)行統(tǒng)計。情況如下:
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宋代十大姓:王1、李2、張3、趙4、劉5、陳6、楊7、吳8、黃9、朱10
元代十姓:王1、張2、李3、劉4、陳5、趙6、吳7、楊8、黃9、周10
明代十大姓:王1、張2、李3、陳4、劉5、楊6、吳7、黃8、周9、徐10
此外，人類學(xué)家李記曾對明代前十名姓氏進(jìn)行過統(tǒng)計分析，但與袁一達(dá)的統(tǒng)計結(jié)論不同。
明代李版的十大姓氏是:王1、陳2、張3、劉4、郭5、吳6、楊7、李8、胡9、朱10。
很明顯，明代前十名姓氏排名的不同是由于李記和袁一達(dá)使用的人口數(shù)據(jù)不同。相對而言，袁大一的統(tǒng)計資料更接近事實(shí)，因?yàn)橘Y料廣泛，樣本豐富。
人口多的姓氏好嗎？不一定，在元朝，張、王、劉、李、趙等五個姓氏，在全國人口中占很大比例，幾乎全部被殺。幸運(yùn)的是，元順帝沒有聽從這個請求?！对贰に吹奂o(jì)》曰:“欲殺張、王、劉、李、趙等漢室之人，天子不從?！睘槭裁匆?dú)⑺肋@五種性別，無非是一大群人，擔(dān)心他們的集體反抗。 蘇州小升初語文閱讀寫作培訓(xùn)課程推薦，<a http://www.zequeka.cn/miniform/view_17.html>蘇州小升初語文閱讀寫作培訓(xùn)課程推薦</a>。
姓氏的人口越多，姓氏的血緣關(guān)系就越混亂。民間所謂的“九、六、十八、一百零八王”就是這個意思。因?yàn)檫@個原因，同一個姓很容易區(qū)分，它是由“郡希望”和“廳號”來區(qū)分的。
例如，張的姓氏現(xiàn)在聲稱有16個縣，但事實(shí)上在唐代有多達(dá)43個縣；王興說唐朝有23個縣，實(shí)際上有32個縣，還有更多的“唐浩”。
應(yīng)該指出的是，現(xiàn)代全國人口中前100名姓氏的比例呈下降趨勢:1987年為87%，2007年為84.77%，2010年為82.1%。這一變化表明，中國的“小姓”人口一直在穩(wěn)步增長，且比例逐年上升
