從現(xiàn)存的文獻考證，第一個準確地預(yù)見了清朝滅亡的人，是曾國藩手下最受器重的幕僚趙烈文。他于同治六年，即公歷1867年預(yù)言頹廢不振的清朝不出50年必亡。清王朝終于在1911年土崩瓦解，距趙烈文發(fā)此預(yù)言時的1867年是44年，果然沒出50年。
趙烈文生于1832年，字惠甫，一字偉甫，江蘇常熟人。年少時即有才名，很有思想見地。他學(xué)識非常淵博，對佛學(xué)、易學(xué)、醫(yī)學(xué)、軍事、經(jīng)濟之學(xué)都有很深的造詣。
咸豐五年，好友周騰虎推薦趙烈文入曾國藩幕府。其時，曾國藩正坐困南昌前線，被太平軍整得灰頭土臉，隨行的幕僚大都遠走。對剛剛到來的趙烈文，曾國藩起 初并沒有抱什么希望。作為實習(xí)幕僚，總得有些事干。曾國藩沒心思給他安排什么具體活干，只是命其參觀駐扎在樟樹鎮(zhèn)的湘軍水陸各營，先熟悉熟悉工作環(huán)境再 說。不料，這位趙先生一去就發(fā)現(xiàn)了問題，回來后給曾國藩匯報說： 樟樹營陸軍營制甚懈，軍氣已老，恐不足恃。 易優(yōu)作文投稿、作文評價系統(tǒng)，http://www.zequeka.cn/jiaoshoulanmu/
曾國藩最見不得 坐談 立議，無人能及，隨機應(yīng)變，百無一能 的書生，他料定趙烈文亦屬此輩，因此對趙烈文所謂的觀感很反感。他心里不大高興，這個小毛孩子，懂什么軍機大事呀。 因為也正在這個時候，趙的老母有病，趙烈文可能也看出曾國藩很不重視自己，不如自己識相點離開這里算了。所以他就以母病為由，向曾國藩辭行，曾國藩也沒有 怎么挽留。鐵打的營盤流水的兵，人員的流動是很正常的事情。
可就在趙烈文要走而未走的時候，傳來周鳳山部湘軍在幛樹大敗的消息，被趙 烈文不幸而言中。曾國藩看到趙烈文的見識不凡，立馬對趙烈文有了一番新的看法。后來，趙烈文越來越受曾國藩的器重，經(jīng)常一起商談軍事，最后竟無話不談，有 時一日談好幾次。中國華僑出版社2002年出版了一本《曾國藩宦海密談錄：與心腹幕僚趙烈文的九十九次傾心交談》，對他們的多次交談有詳盡的介紹。 作文網(wǎng)推薦，<A http://www.zequeka.cn>易優(yōu)作文網(wǎng)</a>，中小學(xué)生學(xué)語文閱讀寫作的好幫手
曾國藩是晚清重臣、朝廷棟梁，正是由于他與一干人的不懈努力與奮力拼搏，使晚清才得以出現(xiàn)所謂的 同治中興 。當(dāng)時很少有人質(zhì)疑大清的紅旗到底能打多 久，對歷代興亡研究甚深的曾國藩意識到了朝野上下潛伏著無盡的危機，搞不好會亡國。但他認為通過一些努力，應(yīng)該還是能挽危廈于將倒。
趙烈文可不這么看，他的觀點比曾國藩更為深邃與銳利。趙烈文寫過不少作品，如《趙偉甫先生庚申避亂日記》、《能靜居日記》、《落花春雨巢日記》、《庚申避 亂日記》等。在《能靜居日記》中，趙烈文詳記了他與曾國藩的一次非常重要的談話。就在這次談話中，趙烈文驚世駭俗地預(yù)言了清朝不出50年必亡！
同治六年六月二十日，即公歷1867年7月21日晚，時任兩江總督的曾國藩與趙烈文聊天時憂心忡忡地對趙說： 京中來人云： 都門氣象甚惡，明火執(zhí)仗之 案時出，而市肆乞丐成群。 民窮財盡，恐有異變，奈何？ 趙烈文回答說： 天下治安一統(tǒng)久矣，勢必馴至分剖。然主威素重，風(fēng)氣未開，若非抽心一爛，則土崩 瓦解之局不成。以烈度之，異日之禍必先根本顛仆，而后方州無主，人自為政，殆不出五十年矣。 就是說，現(xiàn)在天下統(tǒng)一已經(jīng)很久了，勢必會漸漸分裂，不過由于 皇上一直很有權(quán)威，而且高層沒有先爛掉，所以現(xiàn)在不會出現(xiàn)分崩離析的局面。但據(jù)他估計，今后的大禍是朝廷會先垮臺，然后出現(xiàn)各自為政、割據(jù)分裂的局面；他 進一步判斷，大概不出五十年就會發(fā)生這種災(zāi)禍。
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曾國藩聞畢頓憂，沉思半天才說： 然則當(dāng)南遷乎？ 曾國藩認為清王朝并不會完全被推翻，有可能與中國歷史上多次出現(xiàn)的政權(quán)南遷、南北分治、維持 半壁江山 的王朝一樣。
趙烈文明確回答說： 恐遂陸沉，未必能效晉、宋也。 他認為，清政府已不可能像東晉、南宋那樣南遷偏安一隅，恐將徹底滅亡。
曾國藩反駁說： 本朝君德正，或不至此。
趙烈文接著回答道： 君德正矣，而國勢之隆，食報已不為不厚。國初創(chuàng)業(yè)太易，誅戮太重，所以有天下者太巧。天道難知，善惡不相掩，后君之德澤，未足恃 也。 趙烈文在談話中否定了清王朝 得天下 的道德合法性。清軍因明亡于李闖、吳三桂因紅顏一怒大開城門而入關(guān)，所以 創(chuàng)業(yè)太易 ；入關(guān)后為震懾人數(shù)遠遠 多于自己的漢人而大開殺戒，如 揚州十日 、 嘉定三屠 ，所以 誅戮太重 ，這兩點決定了清王朝統(tǒng)治缺乏 合法性 。而清王朝后來的君王康、乾、嘉的 君德 固然十分純正，但善與惡并不互相掩蓋彌補，何況 天道 已給他們帶來了文治武功的 盛世 作為十分豐厚的報答，因此這些后來君主們的 德澤 并不 能抵消清王朝 開國 時的無道，仍不足補償其統(tǒng)治的合法性匱缺。
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趙烈文從清王朝得天下的偶然性和殘暴性這兩點否定其統(tǒng)治的合法性，頗具政治眼光。對于趙烈文這番鞭辟入里的言論，曾國藩又陷入了深深的沉思，似有所悟。
大江東去，老去了多少英雄。曾國藩、趙烈文分別于1872和1894年去世。歷史驚人準確地見證了趙烈文的預(yù)言，氣數(shù)已盡的清王朝終于在1911年土崩 瓦解，距1867年預(yù)言它不出五十年就徹底垮臺正好44年；而且，接踵而來的也是趙烈文所預(yù)言的長期 方州無主，人自為政 ，即軍閥割據(jù)的混亂局面。
人事有代謝，江山留勝跡。趙烈文當(dāng)年所住過的趙園尚存，位于江蘇常熟市古城區(qū)西南隅的明代錢氏 小輞川 遺址。清嘉慶、道光間，吳峻基筑水壺園，又名水吾園。同治、光緒年間為趙烈文退養(yǎng)故里之后購得并增建，人稱 趙園 、 趙吾園 ，為江南古典名園之?
