春秋時(shí),晉國的鄰近有虢、虞兩個(gè)小國。晉國想舉兵攻打虢國,但要打虢國,晉國大軍必須經(jīng)過虞國。
晉獻(xiàn)公于是用美玉和名馬作禮物,送給虞國國君虞公,請求借道讓晉軍攻打虢國。虞國大夫?qū)m之奇勸諫虞公不要答應(yīng),但虞公貪圖美玉和名馬,還是答應(yīng)給晉獻(xiàn)公借道。
宮之奇勸諫虞公說:“虢國是虞國的依靠呀!虢國和虞國兩國就好像嘴唇和牙齒一樣,嘴唇?jīng)]有了,牙齒豈能自保?一旦晉國滅掉虢國,虞國一定會(huì)跟著被滅掉。這樣的道理,您怎么就不明白?請您千萬不要借道讓晉軍征伐虢國。”
可虞公不聽諫勸。宮之奇見無法說服虞公,只得帶著全家老小,逃到了曹國。
這樣,晉獻(xiàn)公在虞公的“幫助下”,輕而易舉地滅掉了虢國。晉軍得勝歸來,借口整頓兵馬,駐扎在虞國,然后發(fā)動(dòng)突然襲擊,一下子又滅掉了虞國。
目光短淺的虞公只看見眼前的利益,看不出虢國的存亡與虞國有密切的聯(lián)系,成了晉國的俘虜。