中國戰(zhàn)國時(shí)期哲學(xué)家。名周，宋國蒙（今河南商丘東北）人。關(guān)于莊子生卒年月，學(xué)術(shù)界有不同說法，本文從馬敘倫說。
生平和著作
據(jù)《莊子》記載,莊子住在貧民區(qū),生活窮苦，靠打草鞋過活。有一次他向監(jiān)河侯借粟，監(jiān)河侯沒有滿足他的要求。還有一次，他穿著有補(bǔ)釘?shù)牟家潞推菩ピL問魏王，魏王問他何以如此潦倒,莊子說,我是窮，不是潦倒，是所謂生不逢時(shí)。他把自己比作落在荊棘叢里的猿猴，“處勢不便，未足以逞其能也”，說自己“今處昏上亂相之間”，沒有辦法?！妒酚洝分杏涊d，莊子曾在家鄉(xiāng)做過管理漆園的小官，在職不久就歸隱了。楚威王聞知莊子很有才能，派了兩名使者，以厚幣禮聘，請他作相。莊子說：千金、相位確是重利尊位，但這好比祭祀用的牛，喂養(yǎng)多年，便給它披上繡花衣裳送到太廟作祭品，我不愿如此，寧愿象條魚，在污泥濁水中自得其樂。這些記載反映出莊子的性格和人生觀。
在當(dāng)時(shí)學(xué)者名人中，他和惠施經(jīng)常往來?！肚f子》書中有不少他和惠施進(jìn)行討論，爭辯的故事。
莊子的著作，今存《莊子》一書。海內(nèi)外多數(shù)學(xué)者認(rèn)為,其中內(nèi)篇為莊子本人著作,外、雜篇為莊子后學(xué)或道家其他派別的著作，只是其中一部分反映了莊子的思想。也有學(xué)者據(jù)《史記·老子韓非列傳》，認(rèn)為外、雜篇反映的是莊子的思想。
政治思想
莊子對現(xiàn)實(shí)十分悲觀，消極厭世，對整個(gè)人生取虛無主義的態(tài)度。他把提倡仁義和是非，看作是加在人身上的刑罰。他說：仁義是一種黥刑，是非是一種劓刑。他在《應(yīng)帝王》中所推崇的上古帝王就是個(gè)睡得安安穩(wěn)穩(wěn),醒時(shí)無思無慮，叫他牛也好,叫他馬也好，隨便怎么稱呼他都行的渾渾噩噩的人。莊子這些言論雖然是對當(dāng)時(shí)統(tǒng)治者的“仁義”和“法治”的抨擊，但他提出的治理社會(huì)的方案是違背歷史發(fā)展趨勢的。
哲學(xué)思想
關(guān)于莊子的思想，《史記》說：“其學(xué)無所不窺，然其要本歸于老子之言，故其著書十余萬言，大抵率寓言也?！溲浴跹笞皂б赃m己，故自王公大人不能器之?！鼻f子繼承和發(fā)展了老子和道家思想，形成了自己獨(dú)特的哲學(xué)思想體系和獨(dú)特的學(xué)風(fēng)、文風(fēng)。
先秦哲學(xué)中有“天人”之辯和“名實(shí)”之辯。莊子用相對主義的理論回答了這兩個(gè)方面的問題。
天道觀
莊子和老子一樣把“道”作為世界最高原理,講天道自然無為。但在“道”和“物”的關(guān)系上,他具有與老子不同的明顯的泛神論色彩。莊子說：“夫昭昭生于冥冥，有倫生于無形，精神生于道，形本生于精,萬物以形相生?！彼J(rèn)為形體產(chǎn)生于精神，而個(gè)別精神產(chǎn)生于絕對精神“道”。這是唯心主義的觀點(diǎn)。但他又說：“通天下一氣耳。”認(rèn)為道即氣，道作為世界統(tǒng)一原理,不是在天地萬物之外的“造物者”,而是一切事物內(nèi)在的原因，因此帶有泛神論因素。他強(qiáng)調(diào)道“無所不在”，認(rèn)為它“在螻蟻”，“在□稗”，“在瓦甓”，“在屎溺”，并用“周、遍、咸”三個(gè)詞來形容道的無所不在。這與老子用“夷、希、微”三者“混而為一”來形容道頗為不同。
莊子認(rèn)為天道猶如“大塊噫氣”的交響樂，瞬息萬變,充滿天地。他論述運(yùn)動(dòng)變化的絕對性時(shí)說:“道無終始,物有死生，不持其成。一虛一滿,不位乎其形?！闭J(rèn)為事物無時(shí)無刻不在變移，虛滿、生死都只是一時(shí)的現(xiàn)象,其形態(tài)是絕不固定的。他過分強(qiáng)調(diào)了絕對運(yùn)動(dòng),由此導(dǎo)致否定相對靜止,否定事物質(zhì)的規(guī)定性。他認(rèn)為,從道看來，小草莖與大屋柱、丑人與美人、寬大、狡詐、奇怪、妖異等等，都是一樣的，沒有任何差別，從而形成了相對主義的理論。
人道觀
在天人之辯中有關(guān)人的這一方面，莊子強(qiáng)調(diào)用自然的原則反對人為。他說：“牛馬四足，是謂天；落馬首，穿牛鼻，是謂人。故曰：無以人滅天，無以故滅命,無以得殉名?！彼J(rèn)為自然的一切都是美好的,人為的一切都是不好的。因此，不要以人的有目的活動(dòng)去對抗自然命運(yùn)，不要以得之自然的天性去殉功名。從這種自然原則出發(fā),莊子認(rèn)為真正的自由在于任其自然,具備了理想人格的人就是無條件地與自然為一的“至人”。《逍遙游》說，大鵬、小鳩和列子等都有所待，所以都稱不上絕對的自由，真正獲得自由的“至人”是無所待的,這樣的至人超脫于是非、名利、生死之外,進(jìn)入“天地與我并生，萬物與我為一”的神秘境界。莊子以自然為自由的觀點(diǎn)有兩重性：一方面要人完全順從自然命運(yùn)的安排，認(rèn)為“得者，時(shí)也；失者，順也。安時(shí)而處順，哀樂不能入也。此古書所謂懸解也”，這是一種樂天安命的宿命論；另一方面也包含著人只有遵循自然規(guī)律而活動(dòng)才會(huì)感到自由的合理因素。
認(rèn)識論
在“名實(shí)”關(guān)系方面，莊子以相對主義作為認(rèn)識論基礎(chǔ)。在莊子之前或與莊子同時(shí)的哲學(xué)家，大都有獨(dú)斷論傾向,如墨子持經(jīng)驗(yàn)論的獨(dú)斷論,孟子持唯理論的獨(dú)斷論。莊子對任何形式的獨(dú)斷論都表示反對。他說，人愛吃牛羊肉，鹿愛吃草，蜈蚣愛吃蛇，烏鴉愛吃老鼠，可見“味”
的“正”
與“邪”是依認(rèn)識主體的感覺經(jīng)驗(yàn)而定的。但感覺經(jīng)驗(yàn)是千差萬別的，因而關(guān)于“正”“邪”并無客觀標(biāo)準(zhǔn)。感覺經(jīng)驗(yàn)是相對的，理性思維更是如此。《齊物論》說：我和你意見分歧，誰是誰非不僅不能由我們兩人自己來判明，而且也不能由第三者來判明。因?yàn)榈谌呋蚴桥c你觀點(diǎn)相同，或是與我觀點(diǎn)相同，或是與你我觀點(diǎn)都不同，或是與你我觀點(diǎn)都相同。所以，你我他都不能判明是非。這是用相對主義否定了真理的客觀標(biāo)準(zhǔn)。
莊子用相對主義反對獨(dú)斷論，走向了一個(gè)極端，認(rèn)為諸子百家“彼亦一是非，此亦一是非”。原因在于是非產(chǎn)生于主觀片面性。主觀是受自己存在的條件限制的，即所謂“囿于物”。他說：“井蛙不可以語于海者，拘于虛也；夏蟲不可以語于冰者，篤于時(shí)也；曲士不可以語于道者，束于教也?！敝T子百家受到空間（虛）、時(shí)間（時(shí)）條件的限制和所受教育的束縛，成為認(rèn)識上有主觀片面性的“曲士”，因此，他們都以自己為是，以別人為非。這就叫“以物觀之，自貴而相賤”。而這種是非爭辯，都是對道的全面性的歪曲，所以，是非是無法辯明的。他還認(rèn)為，真正打破一切限制和束縛，從道的觀點(diǎn)來看，是非、彼此、物我都是一樣的，“以道觀之，物無貴賤”。這是片面強(qiáng)調(diào)了“萬物一齊”的思想，但包含要求克服主觀片面性的合理因素。
莊子還對邏輯思維能夠把握宇宙發(fā)展法則的觀點(diǎn)提出了種種責(zé)難。他說：“無形者，數(shù)之所不能分也；不可圍者，數(shù)之所不能窮也?？梢匝哉撜?，物之粗也；可以意致者，物之精也。言之所不能論，意之所不能察致者，不期精粗焉?！闭J(rèn)為道是無形的，無形即不能用數(shù)量分解、表達(dá)；道是無限的，無限即沒有數(shù)量可以窮盡。因此，道不能用語言表達(dá)，也不能用概念把握。莊子認(rèn)為以有限的生命追求無限的知識是不可能的，“吾生也有涯，而知也無涯。以有涯隨無涯，殆已。已而為知者，殆而已矣”。莊子的責(zé)難揭露出邏輯思維中的矛盾，促使人們?nèi)ニ伎?，有積極意義。但他得出不可知論的結(jié)論，卻是錯(cuò)誤的。
莊子的哲學(xué)以相對主義作為認(rèn)識論基礎(chǔ)，不可避免地導(dǎo)致唯心論和不可知論。但它打破了獨(dú)斷論對人們的束縛，從而構(gòu)成了中國哲學(xué)辯證發(fā)展過程中的一個(gè)必要環(huán)節(jié)。就實(shí)踐的領(lǐng)域來說，莊子的相對主義也有兩重性：一方面，它對現(xiàn)實(shí)政治的批判態(tài)度有其可取之處，認(rèn)為是非、善惡、榮辱都沒有差別；另一方面，它又可以用來為任何罪惡的行為作辯護(hù)。（馮契）
美學(xué)思想
莊子的美學(xué)思想和莊子關(guān)于“道”的思想不可分離地聯(lián)系在一起，認(rèn)為“道”的根本特征在于自然無為，并不有意識地追求什么目的，卻自然而然地成就了一切目的。人類生活也應(yīng)當(dāng)一切純?nèi)巫匀?，這樣就能超出于一切利害得失的考慮之上，解除人生的一切痛苦，達(dá)到一種絕對自由的境界。這種與“道”合一的絕對自由境界，在莊子看來就是唯一的真正的美?！板Ｈ粺o極而眾美從之”,“道”是一切美的根源,這種思想帶有虛無消極的性質(zhì)，但又深刻地意識到美具有超越有限的、狹隘的功利目的的特征。莊子提倡的超功利的人生態(tài)度，實(shí)質(zhì)上是一種審美的態(tài)度。莊子關(guān)于通過“心齋”、“坐忘”而與“道”合一的理論，一方面帶有神秘主義色彩，另一方面又包含了對審美經(jīng)驗(yàn)的深刻理解。它所講的不是一般的認(rèn)識論，而是審美觀照問題。此外《莊子》書中關(guān)于“道”與“技”之間關(guān)系的許多寓言，表明莊子及其后學(xué)已經(jīng)看到藝術(shù)創(chuàng)造活動(dòng)具有合規(guī)律與合目的高度統(tǒng)一的特征，是一種充滿情感的、忘懷一切的自由活動(dòng)。
莊子美學(xué)思想有著素樸的辯證觀念和批判精神。它多方面地揭露了階級社會(huì)中美與真、善之間所存在的尖銳矛盾，以及美與丑區(qū)分的相對性和不確定性。它還揭示人們對世俗美的追求產(chǎn)生了“喪生”、“害生”的后果，使人成了物的奴隸，人為物而犧牲了自己。在這一類看來是厭世虛無的說法中，莊子及其后學(xué)朦朧地意識到隨著階級社會(huì)的產(chǎn)生出現(xiàn)了物統(tǒng)治人的現(xiàn)象。莊子美學(xué)思想所承認(rèn)的真正的美，是同這種現(xiàn)象不能相容的。
莊子對審美與藝術(shù)創(chuàng)造的特征有較深的認(rèn)識，對階級社會(huì)中包含審美與藝術(shù)在內(nèi)的種種使人成為物的奴隸的現(xiàn)象有一定的揭露批判。莊子美學(xué)在很大程度上彌補(bǔ)了儒家美學(xué)強(qiáng)調(diào)美善統(tǒng)一而對美自身的價(jià)值和特征認(rèn)識不足的缺陷，并為后世突破儒家美學(xué)的狹隘性、保守性和整個(gè)儒家思想的束縛,提供了一個(gè)有力的思想武器。歷代對審美與藝術(shù)的特征有深刻理解并且對儒家思想表現(xiàn)了叛逆傾向的美學(xué)家、文藝家都曾受莊子美學(xué)思想的影響。但莊子美學(xué)思想缺乏儒家美學(xué)的積極入世的精神,具有超脫現(xiàn)實(shí)的虛幻的傾向。（劉綱紀(jì)）
影響和評價(jià)
莊子對中國古代哲學(xué)的發(fā)展有很大的影響。魏晉時(shí)期的玄學(xué)思潮融合儒、道，“祖述老莊”；玄學(xué)的代表人物向秀、郭象作《莊子注》；東晉南北朝盛行的佛教般若學(xué)中滲入儒、道思想，很多名儒研究莊子的思想,如支遁作《逍遙游論》,慧遠(yuǎn)早年“博綜六經(jīng),尤善老莊”；宋明理學(xué)以儒為主，融合道、釋。這些都反映了莊子思想的影響。玄學(xué)、佛教、道教以及宋明理學(xué)等唯心主義較多地吸取了莊子思想的消極因素，同時(shí)對其積極因素在某些方面也有發(fā)展。站在樸素唯物主義和樸素辯證法立場上批判改造莊子哲學(xué)的杰出代表，是明清之際的王夫之。他著有《莊子通》和《莊子解》，對莊子“不避是非”、“逃之空虛”等消極避世思想提出了批評，同時(shí)吸取和發(fā)揮了莊子相對主義中包含的辯證法因素。
莊子對后世的政治影響也是深遠(yuǎn)而復(fù)雜的。反動(dòng)統(tǒng)治者取其消極頹唐的一面作為毒害人民的麻醉劑；一些失意的知識分子往往用它不滿現(xiàn)實(shí)、鄙棄功名利祿這一面，以表示自己與當(dāng)權(quán)者不合作，甚至進(jìn)行揶揄、抨擊的態(tài)度，而更多的是學(xué)他悲觀厭世、自我陶醉的處世哲學(xué)。
對莊子哲學(xué)思想的評價(jià)，褒貶不一。有人認(rèn)為莊子的哲學(xué)思想反映了沒落奴隸主貴族的意識，是主觀唯心主義和相對主義；也有人認(rèn)為，莊子的思想代表自由農(nóng)民的意識，具有唯物主義的傾向。
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