傳說禹年老的時候，曾經(jīng)到東方視察，并且在會稽山（在今浙江紹興一帶）召集許多部落的首領。去朝見禹的人手里都拿著玉帛，儀式十分隆重。有一個叫做防風氏 的部落首領，到會最晚。禹認為怠慢了他的命令，把防風氏斬了。這說明，那時候的禹已經(jīng)從部落聯(lián)盟首領變成名符其實的國王了。
《國語 魯語》說： 昔禹致群神于會稽之山，防風氏后至，禹殺而戮之。 就是說在這次會合氏族部落首領時，防風氏族部落的首領晚到一步，禹就殺了防風氏首領。禹已經(jīng)掌握著可以置單個氏族部落于死地的軍隊。所以這一次殺防風氏，而且當著所有氏族部落首領的面殺防風氏，就是要殺雞給猴看，就是要殺一儆百，就是要一改過去一盤散沙、每個氏族部落首領都有相當大的獨立性的局面。由此，各個部落的首領自然見禹而膽寒，不敢自行其是。也就是從這時開始，禹真正實現(xiàn)了號令天下，成了真正的 九州王 。
另一傳說，大禹誤殺防風氏
夏禹王治水成功后，召集天下各路諸侯，在紹興茅山開慶功大會。
慶功大會開了三天，卻還沒見防風氏的影蹤。直到慶功會快結束時，防風氏才氣喘吁吁地趕到！
禹王問防風氏為啥遲來晚到？
防風氏說，我接到通知后馬上動身，不料路上碰到天目山 出蛟 ，苕溪河 泛洪 ，水急浪高，無法渡河，故此遲到。
禹王耳朵里，這幾天塞滿了奉承話、頌揚聲，自己有點肉骨頭敲敲 昏咚咚了，對防風氏遲到格外惱火，一時怒氣沖天地說： 你防風氏離茅山最近，可是偏偏你遲到，你不是居功自傲、目無君王是什么？
盛怒之下，下令殺掉防風氏，殺一儆百，顯顯自己的威勢。
誰知，防風氏的頭顱落地后，好久沒見出血，大家驚得目瞪口呆。過了好一歇，竟有一股白血沖天直噴。
禹王和各路諸侯，十分震驚：為啥防風氏的頭顱里噴出來的不是紅血而是白血呢？
禹王親自盤問左右官員，同時派人到防風國去察訪實情。
幾天后，察訪的人都回來向禹王稟報：防風氏赴會途中，確實是由于天目山 出蛟 ，苕溪河 泛洪 ，防風氏指揮部下打撈落水的百姓，忙得幾天飯也沒顧得上吃，所以才耽誤了會期。
禹王聽了，想到防風氏疏導千河百港流歸太湖，又在防風領地內(nèi)疏理了湘溪、英溪、阜溪、塘涇河，開鑿了下渚湖通往東苕溪的河道；還跟隨自己風里來雨里去，幫自己立下了治水大功。禹王越思越怪罪自己，勿知勿覺中淌下了淚水。
這樣，禹王就下令敕封防風氏為防風王，令防風國建造 防風祠 ，供奉防風王神像，讓官府和百姓每年祭祀。祭祀日是夏歷八月廿五，并載入夏朝祀典，傳之后世。據(jù)傳，禹王還親臨防風國參加防風王的第一次祭祀儀式 。
