在古代沒有普通話，那么古時候的人是用什么語言交流的呢?下面來看看歷朝歷代說的都是什么語言?
周朝(周音)
據(jù)傳官方語言以周天子所在地為準，是周朝的統(tǒng)治者和各地諸侯所共用之語言，為周音，稱雅言。各諸侯國交往的需要也促進了雅言的形成發(fā)展，有了音和韻，“聲成文謂之音，聲音相和謂之韻”?！墩撜Z》『述而第七』中有云：「子所雅言，詩、書、執(zhí)禮，皆雅言也?！?，可見雅言應用之廣。秦始皇統(tǒng)一六國，便以秦音為標準。周秦漢之發(fā)音，稱上古音。魏晉到宋為中古音。元以后是近古音。
漢代(洛陽雅言)
在漢代，共同語有了進一步的發(fā)展，當時把共同語叫做通語。各地講不同方言的人可以用通語進行交際。從秦漢開始，黃河沿岸的中原人陸續(xù)向南方遷移，把河洛古語帶到南方。
晉代(洛陽話、建康話)
晉代五胡亂華、衣冠南渡以后，中原雅音南移。不同的政權都按照其首都的方言為標準音。北方朝代建都各有不同，但是傳統(tǒng)上以洛陽話為標準音;南方一般建都在建康(今南京)，所以建康話為標準音。西晉后，由于北方游牧民族南下，他們逐漸開始和漢族交流生活，因此他們的口音也漸漸影響到了中國北方地區(qū)：比如西晉后的洛陽話和晉代前的洛陽話已經(jīng)有很大差別。而建康話是南遷的晉王室的語言和當?shù)卣Z言(主要是當時的吳語)融合形成的。相對而言，建康話的變化比較小，漢族知識分子主流上以南方的建康話為正統(tǒng)。
隋代(切韻音——洛陽南京綜合音系)
隋朝統(tǒng)一中國定都長安。由于當時中國北方地區(qū)長期在北方游牧民族統(tǒng)治之下，漢族習俗文化發(fā)生了極大的變化，一心想恢復漢族禮樂的隋文帝做了很多恢復漢族文化的舉措，其中包括命陸法言等編著《切韻》，審定比較經(jīng)典、純正的漢語?！肚许崱芬粝禐閰⒖悸尻栐捄徒翟挒橹?。除了官韻外，在當時南方，經(jīng)濟中心城市揚州的方言——吳語也悄悄地流行開來。揚州話是普遍認為的第一個以城市經(jīng)濟文化優(yōu)勢，自發(fā)形成的通用語。另外，吳語也是日語吳音的來源。
唐代(唐韻音——洛陽南京綜合音系)
唐代在《切韻》的基礎上，制定《唐韻》作為唐朝標準音，規(guī)定官員和科舉考試必須使用唐韻。而唐代政治中心長安的方言并沒有很高的地位。甚至據(jù)說當?shù)鼗实垡驗檎f長安方言而被諫臣指為不標準。但是，長安話仍然比較流行。長安話是日語漢音的來源。
宋代(廣韻音——洛陽南京綜合音系)
宋代在《唐韻》的基礎上，制定《廣韻》。后來由于《廣韻》和當時的語音差別很大，南宋時代的劉淵又著《平水韻》。遺憾的是，《平水韻》的影響力未及《廣韻》。
元代(大都話)
中國元朝以首都大都話為基礎，制定《中原音韻》，作為標準音。這樣，《廣韻》標準音地位喪失了。并且，中國北方的方言有朝著大都話靠攏的趨勢。也有人表示，元代的標準音是蒙古式漢語，丟失了很多傳統(tǒng)漢語的特征。
明代(南京話)
元代將近百年的統(tǒng)治使得傳統(tǒng)的漢人的禮樂風俗、語言文化發(fā)生巨大變化。因此，明太祖繼位第二年，以唐宋制度作為模范，恢復了科舉制度，并立了儒學。明代以后，由于語音演變的原因中國北方漢語發(fā)生了很大的變化，比如，元代所編的《蒙古字韻》僅存十五韻，失去了傳統(tǒng)漢語的特點;但是當時的語音距離唐宋的二百零六音韻體系甚遠，明太祖誤以為宋代的《廣韻》是出于江浙一帶。于是即位第八年，朱元璋命樂韶鳳、宋濂參考典籍中的中原音韻和當時的南京話，編著《洪武正韻》作為官方韻書?！睹魇贰飞伉P傳》記載：“八年，帝以舊韻出江左，多失正，命與廷臣參考中原雅音正之，書成，名《洪武正韻》”。因此，南京話也是官話的代表之一?？上У氖?，《洪武正韻》并未推廣開來。
清朝
清朝中期，隨著對漢臣的信任，并且為提高辦事效率，清宮上朝一律改用北京話，滿語仍是國語，但不再充當官話。
在南方，經(jīng)濟發(fā)達的江南地區(qū)的方言也逐漸流行開來，并且以當?shù)貜姶蟮慕?jīng)濟實力成為一種流行的語言。比較流行的時明代全國通用語南京話和地方通用語吳語。王士性在《廣志繹》中說：“善操海內(nèi)上下進退之權，蘇人以為雅者，則四方隨之而雅，俗者，則隨而俗之?！眳且糇盍餍械臅r候，上至士大夫，下至歌妓以說蘇白為榮。當時越劇、昆曲、評彈都以吳語文讀為基礎。除了江南地區(qū)以外，嶺南地區(qū)的粵語也因為當?shù)亟?jīng)濟發(fā)展逐漸流行。有人指出，粵語實際上是唐宋北方徙民影響當?shù)馗缙诒狈结忝竦臐h語而形成的，也是公認比較接近宋朝標準音《廣韻》的方言之一。
到了19世紀末也就是清朝末年，中國的形勢發(fā)生了很大變化，受到西方學術思想的影響，特別受到日本的影響。日本在明治維新前后大力推廣日本語的共同語，日本人把日本語的民族共同語叫做國語。國語這個詞本來是中國古代一本書的名字，日本人把國語當做民族共同語的名稱。19世紀末中國的文化生活發(fā)生很大變化，國語這個名詞得到傳播。在清末，北京話的地位從官話提升到了國語，作為了全民通用語。
民國時期(國音、北京音)
辛亥革命之后，為了發(fā)展中國的經(jīng)濟文化，開始推廣國語。國語這個詞在民國時期得到當時政府的承認，成為中華民族共同語的一個正式稱呼。
